L'une des pires épithètes qui puisse être adressée à un politicien ces jours-ci est de l'appeler un «redistributionniste». Pourtant, 2013 a marqué l'une des plus grandes redistributions de l'histoire américaine récente. C'était une redistribution ascendante, des travailleurs moyens aux propriétaires de l'Amérique.

Le marché boursier a terminé 2013 à un sommet historique - donnant aux actionnaires leur plus grand gain annuel en près de deux décennies. Cependant, la plupart des Américains n'ont pas profité de ces gains, car la plupart des gens n'ont pas été en mesure d'épargner suffisamment pour investir dans le marché boursier. Plus des deux tiers des Américains vivent de chèque de paie à chèque de paie.

Même si vous incluez la valeur des IRA, la plupart des actions sont détenues par les très riches. Le pourcentage 1 le plus riche des Américains détient 35 pour cent de la valeur des actions américaines. Le pourcentage 10 le plus riche possède plus de 80%. Ainsi, dans le marché haussier de 2013, les riches américains ont atteint le jackpot.

Qu'est-ce que la redistribution doit faire avec?

Qu'est-ce que cela a à voir avec la redistribution? Certains pourraient soutenir que le marché boursier est juste un casino géant. Comme elle appartient principalement aux riches, une hausse des cours boursiers reflète simplement un transfert de richesse de certains riches (qui ont encaissé leurs actions trop tôt) à d'autres riches (qui ont acheté des actions assez tôt et les ont conservées longtemps). assez pour récolter les gros gains).

Mais cela néglige le fait que les cours boursiers suivent les bénéfices des entreprises. La relation n'est pas exacte et les ratios cours / bénéfice évoluent à la hausse et à la baisse à court terme. Pourtant, à un moment un peu plus long, les prix des actions sont corrélés avec les bénéfices. Et 2013 était une année record pour les profits.

D'où viennent ces profits? Voici où la redistribution entre en jeu. Les sociétés américaines n'ont pas tiré la plus grande partie de leur argent de l'augmentation des ventes (bien que leurs ventes à l'étranger aient augmenté). Ils ont fait leur gros lot principalement en réduisant leurs coûts - en particulier leur plus gros coût unique: les salaires.

Ils font baisser les salaires parce que la plupart des travailleurs n'ont plus de pouvoir de négociation pour déterminer les salaires. Le taux de chômage toujours élevé - y compris un nombre record de chômeurs de longue durée et un grand nombre de personnes qui ont renoncé à chercher du travail - a permis aux employeurs de fixer les conditions.

Les salaires sont descendus, en baisse - tandis que les bénéfices sont montés, en hausse

Depuis des années, le pouvoir de négociation des travailleurs américains s'est également érodé en raison de l'externalisation à l'étranger de plus en plus efficace, de nouveaux logiciels pouvant remplacer presque tous les emplois de routine et d'un travail continu à temps partiel et à forfait. . Et les syndicats ont été décimés. Dans les 1950, plus d'un tiers des travailleurs du secteur privé étaient membres de syndicats. Maintenant, moins de 7% sont syndiqués.

Tout cela explique pourquoi les profits des entreprises ont augmenté tout au long de cette reprise (ils ont augmenté de plus de 18 pour 2013 seulement) alors que les salaires ont chuté. Les bénéfices des entreprises représentent maintenant la plus grande part du produit intérieur brut - et les salaires représentent la plus petite part du PIB - qu'à aucun moment depuis que les données ont été conservées.

D'où la grande redistribution

Certains pourraient dire que cela ne correspond pas vraiment à une «redistribution», comme nous définissons normalement ce terme, parce que le gouvernement ne redistribue rien. De ce point de vue, la baisse des salaires, les profits plus élevés et le marché haussier ne font que refléter les rouages ​​du marché libre.

Mais cela ne tient pas compte du fait que le gouvernement établit les règles du jeu. Les budgets fédéraux et étatiques ont été réduits, par exemple - réduisant ainsi la demande globale et gardant le chômage plus élevé qu'autrement. Le Congrès a rejeté à plusieurs reprises les incitations fiscales visant à encourager plus d'embauche. Les États ont adopté des lois «du droit au travail» qui sapent les syndicats. Etc.

Le jeu a été truqué: Trickle Up Economics

Si tout cela ne suffisait pas, le système fiscal est truqué en faveur des propriétaires de la richesse et contre ceux dont le revenu provient des salaires. La richesse est taxée à un taux inférieur à celui du travail.

Les gains en capital, les dividendes et la dette sont tous traités favorablement dans le code des impôts - c'est pourquoi Mitt Romney, Warren Buffet et autres milliardaires et multimillionnaires continuent à payer environ 12 pour cent de leurs revenus en impôts chaque année, tandis que la plupart des autres nous payons au moins deux fois ce taux.

Parmi les grands gagnants figurent les dirigeants et les traders de Wall Street dont les bonus de fin d'année sont liés au marché boursier, et les gérants de hedge funds et de private equity dont l'échappatoire fiscale permet de considérer leurs revenus comme des plus-values. Le marché haussier sauvage de 2013 leur a donné toutes les fabuleuses retombées après impôts.

L'Amérique a été redistribution à la hausse depuis un certain temps - après tout, l'économie «ruisselante» s'est avérée se répandre - mais nous nous sommes surpassés dans 2013. À une époque d'inégalité record et de mobilité décroissante, l'Amérique a mené une Grande Redistribution à la hausse.

* sous-titres par InnerSelf

À propos de l’auteur

Robert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.

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