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En août dernier, la Business Roundtable - une association de PDG des plus grandes sociétés américaines - a annoncé en grande pompe un «engagement fondamental envers toutes nos parties prenantes» et pas seulement leurs actionnaires.
Ils ont déclaré que «investir dans les employés, offrir de la valeur aux clients et soutenir les communautés extérieures» est désormais au premier plan de leurs objectifs commerciaux - ne pas maximiser les profits. Baloney. La responsabilité sociale des entreprises est une imposture.Un directeur de la table ronde des affaires est Mary Barra, PDG de General Motors. Quelques semaines seulement après avoir pris l'engagement de la table ronde, et malgré les bénéfices considérables de GM et d'importants allégements fiscaux, Barra a rejeté les demandes des travailleurs que GM augmente leurs salaires et cesse d'externaliser leurs emplois.
Plus tôt dans l'année, GM a fermé son usine d'assemblage géante à Lordstown, Ohio. Près de 50,000 50 employés de GM ont alors organisé la plus longue grève automobile en 22 ans. Ils ont gagné quelques gains salariaux mais n'ont sauvé aucun emploi. Barra a reçu 7,000 millions de dollars l'année dernière. Un autre PDG éminent qui a pris l'engagement bidon Business Roundtable était Randall Stephenson d'AT & T, qui a promis d'utiliser les milliards d'économies de la réduction d'impôt Trump pour investir dans le réseau à large bande de l'entreprise et créer au moins XNUMX nouveaux emplois.
Au lieu de cela, même avant la pandémie de coronavirus, AT&T a supprimé plus de 23,000 117 emplois et a exigé que les employés forment des travailleurs étrangers à bas salaires pour les remplacer. N'oublions pas Jeff Bezos, PDG d'Amazon et de sa filiale Whole Foods. Quelques semaines seulement après que Bezos a pris l'engagement de la table ronde sur les affaires, Whole Foods a annoncé qu'il réduirait les prestations médicales pour l'ensemble de son personnel à temps partiel. Les économies annuelles réalisées par Amazon grâce à cette réduction des coûts sont à peu près ce que Bezos - dont la valeur nette est de XNUMX milliards de dollars - fait en quelques heures.
La richesse de Bezos croît si rapidement que ce nombre a augmenté depuis que vous avez commencé à regarder cette vidéo.Le PDG de GE, Larry Culp, est également membre de la Business Roundtable. Deux mois après son engagement envers toutes ses parties prenantes, General Electric a gelé les retraites de 20,000 737 travailleurs afin de réduire les coûts. Voilà pour investir dans les employés. Dennis Muilenburg, l'ancien PDG de Boeing, s'est également engagé à respecter l'engagement bidon de la table ronde commerciale. Peu de temps après avoir pris l'engagement de «fournir de la valeur aux clients», Muilenburg a été licencié pour n'avoir pas réagi aux problèmes de sécurité à l'origine des accidents du 346 Max qui ont tué XNUMX personnes.
Après les accidents, il n'a pas présenté d'excuses significatives ni même exprimé de remords aux familles des victimes et a minimisé la gravité des retombées pour les investisseurs, les régulateurs, les compagnies aériennes et le public. Il a été récompensé par un cadeau d'adieu de 62 millions de dollars de Boeing à sa sortie.Oh, et le président de la Business Roundtable est Jamie Dimon, PDG de la plus grande banque de Wall Street, JPMorgan Chase. Dimon a fait pression personnellement et intensivement sur le Congrès pour obtenir la plus grande réduction d'impôt sur les sociétés de l'histoire et a invité la Business Roundtable à le rejoindre. JPMorgan a récolté 3.7 milliards de dollars grâce à la réduction d'impôt. À lui seul, Dimon a réalisé 31 millions de dollars en 2018. Cette baisse d'impôt a augmenté la dette fédérale de près de 2 billions de dollars. C'était avant que le Congrès ne dépense près de 3 XNUMX milliards de dollars pour lutter contre la pandémie - et fournir une partie importante en renflouement aux plus grandes sociétés, dont beaucoup ont signé l'engagement de la table ronde des entreprises.
Comme d'habitude, presque rien n'a coulé vers la classe ouvrière et les pauvres d'Amérique. La vérité est que les entreprises américaines sacrifient les travailleurs et les communautés comme jamais auparavant afin d'augmenter encore les profits incontrôlables et la rémunération sans précédent des PDG. Et pas même une pandémie tragique ne change cela. Les Américains le savent. Un record de 76% des adultes américains estiment que les grandes entreprises ont trop de pouvoir.
La seule façon de rendre les entreprises socialement responsables consiste à adopter des lois qui les obligent à être - par exemple, donner aux travailleurs une plus grande voix dans la prise de décision des entreprises, exiger que les entreprises paient des indemnités de départ aux communautés qu'elles abandonnent, augmenter les impôts des entreprises, briser les monopoles et prévenir les produits (y compris les avions défectueux) d'atteindre la lumière du jour. Si les PDG de la Business Roundtable et d'autres entreprises étaient vraiment socialement responsables, ils soutiendraient de telles lois et ne feraient pas de fausses promesses qu'ils n'ont manifestement pas l'intention de tenir. Ne retiens pas ton souffle.
La seule façon de faire adopter de telles lois est de réduire le pouvoir des entreprises et de retirer beaucoup d'argent de notre politique. La première étape consiste à voir la responsabilité sociale des entreprises pour le simulacre qu'elle est. La prochaine étape est de sortir de cette pandémie et de la crise économique plus résolues que jamais pour freiner le pouvoir des entreprises et faire fonctionner l'économie pour tous.
À propos de l’auteur
Robert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.
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