Pourquoi glorifions-nous les milliardaires « self-made » ?
Eh bien, être "autodidacte" est une idée séduisante - cela suggère que n'importe qui peut atteindre le sommet s'il est prêt à travailler suffisamment dur. C'est ce qu'est le rêve américain.
Si Kylie Jenner peut devenir une milliardaire "self-made" à 21 ans, vous et moi aussi !
Même si les salaires stagnent et que l'inégalité des richesses augmente, il est réconfortant de penser que nous ne sommes tous qu'une entreprise de cosmétiques et un peu d'huile de coude loin de la fortune.
Malheureusement, une bonne idée est tout ce qu'il est. Les milliardaires autodidactes sont un mythe. Tout comme les licornes.
Les origines des milliardaires autodidactes sont souvent décrites comme une ascension vers le sommet alimentée par rien d'autre que du courage personnel et le courage de prendre des risques - comme abandonner l'université ou démarrer une entreprise dans un garage.
Mais en réalité, les origines de nombreux milliardaires ne sont pas si modestes. Ce sont plutôt des histoires de « richesse à encore plus de richesse », enracinées dans l'éducation de la classe moyenne supérieure.
Combien de risque a fait Bill Gates affronte le moment où sa mère a utilisé ses relations professionnelles pour aider Microsoft à décrocher un logiciel de négociation pour IBM?
Elon Musk venait d'un famille qui possédait une mine d'émeraude à l'époque de l'apartheid en Afrique du Sud.
Le départ de Jeff Bezos dans un garage était financé par un investissement d'un quart de million de dollars de ses parents.
Si votre filet de sécurité pour rejoindre la classe des milliardaires est de rester dans la classe supérieure, ce n'est pas vous tirer vers le haut par vos bottes.
Ne pas non plus ne pas payer votre juste part d'impôts en cours de route.
Avec Musk et Bezos, Michael Bloomberg, George Soros et Carl Icahn se sont tous enfuis en payant ZÉRO impôt fédéral sur le revenu certaines années. C'est un gros coup de main, gracieuseté de lacunes juridiques et les contribuables américains qui paient la note, tandis que nos impôts subventionner les sociétés détenues par ces entrepreneurs dits « autonomes ».
Avez-vous reçu une carte de remerciement de l'un d'entre eux ? Je suis sûr que non.
Parmi les autres moyens courants utilisés par les milliardaires pour constituer leurs coffres sur le dos des autres, citons payer les salaires des ordures et soumettant les travailleurs à conditions de travail abusives.
Mais se présenter comme des individus robustes qui ont surmonté la pauvreté ou "l'ont fait par eux-mêmes" reste un outil de propagande efficace pour les ultra-riches. Un qui empêche les travailleurs de se soulever collectivement pour exiger des salaires plus justes – et qui finalement détourne l'attention du rôle que jouent les milliardaires dans la promotion de la pauvreté en premier lieu.
Milliardaires disent que leur succès prouve qu'ils peuvent dépenser de l'argent plus judicieusement et efficacement que le gouvernement. Eh bien, ils n'ont aucun problème avec les dépenses du gouvernement en matière de subventions aux entreprises.
Lorsqu'ils plaident pour encore plus d'allégements fiscaux, ils prétendent chaque « dollar que le gouvernement [leur] prend est un dollar de moins » pour leur rôle « essentiel » dans l'expansion de la prospérité pour tous les Américains, grâce à la création d'emplois et à la philanthropie. Eh bien c'est nul.
50 ans de réductions d'impôts pour les riches n'ont pas eu de retombées. À la suite des réductions d'impôts de Trump, 2018 a vu les 400 familles américaines les plus riches payer un taux d'imposition inférieur à celui de la classe moyenne. Et la richesse des milliardaires américains a augmenté de 2 billions de dollars pendant les deux premières années d'une pandémie qui a été économiquement catastrophique pour à peu près tout le monde. Ils veulent avoir leur gâteau, le gâteau de tout le monde, et le manger aussi.
Derrière chaque valeur nette à dix chiffres se cache une inégalité systémique. Richesse héritée. Exploitation du travail. Échappatoires fiscales. Et les subventions gouvernementales.
Prétendre que ces fortunes sont "faites par soi-même", c'est perpétuer un mythe qui attribue l'écart de richesse aux choix des Américains ordinaires.
Les milliardaires ne sont pas faits par des individus robustes. Ils sont causés par des échecs politiques. Et un système qui récompense la richesse plutôt que le travail.
Connaître la vérité.
À propos de l’auteur
Robert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.
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