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Avec la pandémie de coronavirus qui fait des ravages sur l'économie mondiale, voici comment des sociétés massives nous trompent afin de garantir des milliards de dollars de renflouements financés par les contribuables.

L'industrie du transport aérien a exigé un renflouement massif de près de 60 milliards de dollars en dollars des contribuables et a fini par obtenir 50 milliards de dollars - la moitié en prêts, la moitié en subventions directes qui n'ont pas besoin d'être remboursées. 

Les compagnies aériennes ne méritent pas un centime. Les cinq plus grandes compagnies aériennes américaines ont dépensé 96% de leurs flux de trésorerie disponibles au cours de la dernière décennie pour racheter des actions de leurs propres actions afin d'augmenter les primes des dirigeants et de plaire aux riches investisseurs.

United était tellement déterminé à obtenir sa manne d'argent des contribuables qu'il a menacé de licencier des travailleurs s'il ne réussissait pas. Avant l'adoption du projet de loi du Sénat, le PDG Oscar Munoz a écrit que «si le Congrès n'agit pas sur un soutien gouvernemental suffisant d'ici la fin mars, notre entreprise commencera à… réduire notre masse salariale…».

Les compagnies aériennes auraient pu renégocier leurs dettes avec leurs prêteurs à l'extérieur du tribunal ou déposer une demande de protection contre la faillite au titre du chapitre 11. Ils se sont réorganisés à maintes reprises en faillite. De toute façon, ils continueraient à voler.

L'industrie hôtelière affirme avoir besoin de 150 milliards de dollars. L'industrie affirme que jusqu'à 4 millions de travailleurs pourraient perdre leur emploi dans les semaines à venir s'ils ne reçoivent pas de renflouement. Tout le monde, des directeurs généraux aux femmes de ménage, sera touché. Mais ne vous inquiétez pas - les licenciements n'atteindront pas le niveau de l'entreprise.

Les chaînes hôtelières n'ont pas besoin de renflouement. Depuis des années, ils réalisent des bénéfices records tout en sous-payant leurs employés. Marriott, la plus grande chaîne hôtelière du monde, a racheté 2.3 milliards de dollars de ses propres actions l'an dernier, tout en récoltant près de 4 milliards de dollars de bénéfices. 

Heureusement, les hôtels et les entreprises de Trump, ainsi que les entreprises de tous les membres de sa famille, ne peuvent rien recevoir des 500 milliards de dollars de sauvetage des entreprises. Mais le projet de loi est plein d'échappatoires que Trump peut exploiter au profit de lui-même et de ses hôtels.Les navires de croisière veulent également être renfloués, et Trump les a qualifiés de "premier candidat" pour recevoir un document du gouvernement. Mais ils ne le méritent pas non plus. Les trois sociétés de navires de croisière contrôlant 75% de l'ensemble du marché mondial sont constituées en dehors des États-Unis pour éviter de payer des impôts.

Ce sont des abris fiscaux flottants, qui paient un taux d'imposition américain moyen de seulement 0.8%. Les démocrates ont obtenu des dispositions clés stipulant que les entreprises ne sont éligibles au renflouement que si elles sont constituées aux États-Unis et ont une majorité d'employés américains, de sorte que l'industrie des navires de croisière ne verra probablement pas un sou de financement de secours. Cependant, Trump a clairement indiqué qu'il voulait toujours les aider.

La justification que j'ai entendu pour expliquer pourquoi toutes ces sociétés doivent être renflouées est qu'elles garderont les travailleurs sur leur liste de paie. Mais pourquoi devrions-nous croire que les grandes entreprises protégeront leurs travailleurs dès maintenant? 

La caisse noire de 500 milliards de dollars incluse dans le plan de secours d'urgence du Sénat n'oblige pas les entreprises à continuer de payer leurs travailleurs et a des restrictions lamentablement faibles sur les rachats d'actions et la rémunération des dirigeants. 

Même si le projet de loi prévoyait des protections pour les travailleurs, qu'arrivera-t-il aux sous-traitants et aux travailleurs de ces entreprises? Qu'en est-il des avantages sociaux, des pensions et des soins de santé? Dans quelle mesure ce plan de sauvetage va-t-il se retrouver dans les poches des dirigeants et des grands investisseurs? Le bilan des grandes entreprises n'est pas rassurant. Amazon, l'une des entreprises les plus riches du monde, qui n'a presque pas payé d'impôts l'année dernière, n'offre que des congés non payés aux travailleurs malades et seulement deux semaines de congé payé pour les travailleurs dont le test est positif au virus. Pendant ce temps, il exige que ses employés effectuent des heures supplémentaires obligatoires.Oh, et ces entreprises se sont assurées qu'elles-mêmes et d'autres entreprises de plus de 500 employés étaient exemptées de l'exigence énoncée dans le premier projet de loi sur le coronavirus de la Chambre selon laquelle les employeurs prévoient des congés de maladie payés.Et maintenant, moins d'un mois après des ordonnances d'abris sur place et des restrictions de distanciation sociale dans tout l'État, Wall Streeters et les chefs d'entreprise américains demandent que des groupes soi-disant «à faible risque» soient renvoyés au travail pour redémarrer l'économie. 

Ils sont tellement soucieux de protéger leur résultat net qu'ils sont prêts à laisser les gens mourir pour préserver leurs portefeuilles d'actions, tout en continuant à travailler pour la sécurité de leur propre maison. C'est la guerre de classe la plus répugnante que vous puissiez imaginer. Voici l'essentiel: aucune méga-société ne mérite un centime de renflouement. Pendant des décennies, ces entreprises et leurs dirigeants milliardaires ont évité les impôts, obtenu des réductions d'impôt, trompé les travailleurs et contourné les règles pour s'enrichir. Il n'y a aucune raison de leur faire confiance pour faire ce qu'il faut avec des milliards de dollars en argent des contribuables. 

Chaque centime que nous avons doit aller aux Américains moyens qui ont désespérément besoin d'un soutien du revenu et de soins de santé, et aux hôpitaux qui ont besoin d'équipement de sauvetage. Il est scandaleux que le projet de loi du Sénat donne aux entreprises près de quatre fois plus d'argent que les hôpitaux de première ligne. 

Le bien-être des entreprises est déjà assez mauvais en temps normal. Maintenant, en cas d'urgence nationale, c'est moralement répugnant. Nous devons cesser de renflouer les sociétés. Il est temps de renflouer les gens.

À propos de l’auteur

Robert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.

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