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Dans une analyse complète de la consommation d’informations à travers le monde, un récent rapport de Reuters concluait que « l’intérêt pour l’information continue de décliner, alimentant le désengagement et l’évitement sélectif de l’information ». Dans les 46 pays étudiés dans le rapport, l'intérêt du public pour l'information a considérablement diminué au Royaume-Uni, en France, aux États-Unis et en Espagne. sur la période de huit ans de 2015 à 2023.
L'étude a été commandée par le Institut Reuters pour l'étude du journalisme à l'Université d'Oxford, qui publie depuis 2012 des rapports sur l'utilisation des médias citoyens dans divers pays. Le travail de terrain pour les enquêtes en ligne a été réalisé par YouGov début 2023. Ils montrent que la Grande-Bretagne a un problème particulier.
Le pourcentage de personnes interrogées qui ont déclaré être « extrêmement » ou « très » intéressés par l’actualité britannique est passé de 70 % en 2015 à 43 % en 2023. Un problème similaire s’est produit aux États-Unis, même s’il n’est pas aussi grave qu’en 67. Grande-Bretagne. Aux États-Unis, 2015 % des personnes interrogées étaient « extrêmement » ou « très » intéressées par l’actualité en 49, mais ce chiffre était tombé à 2023 % en XNUMX. Ces deux chiffres représentent d’énormes changements dans la consommation médiatique de l’information au cours de cette période de huit ans.
En conséquence, un grand nombre de personnes se dissocient simplement de l’actualité politique et de l’actualité. Ils sont devenus des citoyens déconnectés. Le rapport souligne que « ces baisses d’intérêt pour l’information se reflètent dans la plupart des cas par une moindre consommation des sources médiatiques traditionnelles et en ligne ». De toute évidence, cette tendance n’est pas uniquement due au fait que les internautes abandonnent les médias traditionnels en ligne, même si cela se produit bien sûr.
Dans le rapport 2022 de l'Institut Reuters, les personnes interrogées ont donné un certain nombre de raisons pour lesquelles elles sont devenues déconnectées de l'actualité. Quelque 29 % se disent « épuisés par la quantité d'informations » et 29 % estiment que « les informations ne sont pas fiables et biaisées ».
36 % ont déclaré que la nouvelle leur avait mis de mauvaise humeur. Ces sentiments ont donné naissance à un groupe croissant de personnes qui évitent activement l’actualité. En Grande-Bretagne, 24 % des personnes interrogées l'ont fait en 2017, mais en 2022, ce chiffre était de 46 %. Le nombre de personnes qui ne veulent pas savoir a doublé en cinq ans.
Double désillusion ?
Le rapport de Reuters n’a pas étudié les effets politiques de cette évolution, ce qui dépassait le cadre de leur mission. Mais il existe une littérature abondante en science politique sur les effets des médias sur la participation politique. Dans un livre influent, les politologues Shanto Iyengar et Stephen Ansolabehere ont montré que les publicités d'attaque, si caractéristiques des campagnes politiques américaines, démobiliser les gens de leur participation.
Nous pouvons mieux comprendre ce point en examinant les données du Enquête sociale européenne 2020 pour la Grande-Bretagne. Il s’agit d’enquêtes de très haute qualité qui fournissent des informations précises sur ce que les Européens en général pensent de la politique et des médias. L'une des questions de l'enquête demandait : « Au cours d'une journée type, combien de temps passez-vous à regarder, lire ou écouter des informations sur la politique et l'actualité ?
Vote aux élections générales au Royaume-Uni par rapport au temps passé à suivre la politique et l'actualité dans les médias, 2020
Lassitude face à l’information et participation électorale. Reuters/ESS, CC BY-SA
Le graphique montre la relation entre le temps passé par les répondants à acquérir des informations sur la politique et l'actualité et leur participation déclarée aux élections générales précédentes.
Il existe une relation étroite entre la participation électorale et l’utilisation des médias. Seulement 49 % des personnes qui n'ont consacré aucun temps à la collecte d'informations se sont rendues aux urnes, tandis que 33 % d'entre elles n'ont pas voté. En toute honnêteté, 19 % de ce groupe n’avaient pas le droit de voter, puisque l’enquête a porté sur des personnes qui ne figuraient pas sur les listes électorales. Néanmoins, si l’on considère le groupe qui a passé une à deux heures à chercher des informations politiques, 91 % d’entre eux ont voté et seulement 6 % n’ont pas voté. Il est clair que l’utilisation des médias et la participation aux élections sont étroitement liées.
Une analyse plus approfondie montre qu’une tendance similaire est évidente en ce qui concerne d’autres formes de participation démocratique. Ce sont les gens qui s’intéressent à l’actualité qui viennent exercer leur droit de manifester, par exemple.
Les conservateurs sont frappés par une faible participation. P Whiteley, CC BY-SA
Le malaise médiatique nuit à la participation politique en général et, compte tenu des changements massifs soulignés dans le rapport de Reuter, cela pourrait indiquer qu'il faut s'attendre à une participation moindre aux prochaines élections générales. Si l’on examine les 21 élections générales organisées en Grande-Bretagne depuis 1945, il existe une forte corrélation entre le taux de participation et le vote conservateur. Plus les gens votent, plus le parti conservateur obtient de bons résultats électoraux.
Il existe également une relation positive entre le taux de participation et le vote travailliste, mais elle est nettement plus faible. Les deux partis seraient lésés par une moindre participation aux prochaines élections en raison du malaise médiatique, mais les conservateurs seraient plus touchés que les travaillistes.
Paul Whiteley, professeur, ministère du gouvernement, Université d'Essex
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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