Une mauvaise alimentation nuit à notre santé et à nos portefeuilles. Crédit photo: Mr.TinDC  (CC BY-ND 2.0)

Le débat national sur les soins de santé entre dans une nouvelle phase bipartisane, espérons-le.

Le défi fondamental sous-jacent est sables moins coûteux - le prix massif et toujours croissant des soins qui conduit presque tous les conflits, de l'accès aux niveaux de prestations à l'expansion de Medicaid.

Jusqu'à présent, les décideurs ont essayé de réduire les coûts en bricolant la façon dont les soins sont dispensés. Mais se concentrer sur la prestation de soins pour économiser de l'argent, c'est comme essayer de réduire les coûts des incendies de maison en mettant l'accent sur les pompiers et les casernes de pompiers.

Une question plus naturelle devrait être: Qu'est-ce qui entraîne la mauvaise santé aux États-Unis, et que peut-on faire à ce sujet?

Nous connaissons la réponse. La nourriture est la cause numéro un de mauvaise santé en Amérique. En tant que cardiologue et chercheur en santé publique, j'ai étudié la science et la politique de la nutrition pour les années 20. Une mauvaise alimentation ne se limite pas au choix individuel, mais concerne les systèmes qui font mal manger par défaut pour la plupart des Américains.

Si nous voulons réduire la maladie et parvenir à une réforme significative des soins de santé, nous devrions en faire une priorité non partisane pour répondre à la crise nutritionnelle de notre pays.

Nourriture et santé

Nos habitudes alimentaires sont le principal moteur de la mort et de l'invalidité, causant une estimation 700,000 morts chaque année. Les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, l'obésité, le diabète de type 2, les cancers, la fonction immunitaire, la santé du cerveau - tous sont influencés par ce que nous mangeons.

Par exemple, notre récente recherche a estimé que les mauvaises habitudes alimentaires près de la moitié de tous les décès américains dus à une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral et le diabète. Il y a des décès presque 1,000 de ces causes seuls, tous les jours.

En combinant les données démographiques, les habitudes alimentaires et les taux de maladie avec des preuves empiriques sur la façon dont les aliments sont liés à la santé, nous avons constaté que la plupart des problèmes sont causés par trop peu d'aliments sains comme les fruits et les légumes. viandes et boissons sucrées.

Pour mettre cela en perspective, environ deux fois plus d'Américains meurent chaque année de manger des hot-dogs et autres viandes transformées (~ 58,000 morts / an) que d'accidents de voiture (~ décès 35,000 / année).

Une mauvaise alimentation contribue également aux disparités américaines. Les personnes à faible revenu et défavorisées ont souvent le les pires régimes. Cela entraîne un cercle vicieux de mauvaise santé, de perte de productivité, d'augmentation des coûts de santé et de pauvreté.

Qu'est-ce qu'un mauvais régime coûte

Il est difficile de mesurer combien notre pays dépense réellement pour les soins de santé: actuellement US $ 3.2 milliards par an, ou presque 1 en dollars 5 dans toute l'économie américaine. C'est presque $ 1,000 chaque mois pour chaque homme, femme et enfant dans le pays, dépassant les budgets de la plupart des gens pour la nourriture, le gaz, le logement ou d'autres nécessités communes.

Les conditions liées à l'alimentation représentent vastes dépenses de santé. Chaque année, les maladies cardiovasculaires représentent à elles seules environ $ 200 milliards de dépenses directes en soins de santé et encore $ 125 milliards en perte de productivité et autres coûts indirects.

Dans le même temps, les coûts des soins de santé paralysent la productivité et les profits des entreprises américaines. Des petites entreprises aux grandes entreprises, les dépenses de santé écrasantes sont un obstacle majeur à la croissance et au succès. Warren Buffet a récemment appelé la hausse des coûts médicaux "ténia de la compétitivité économique américaine"Notre système alimentaire alimente le ténia.

Pourtant, remarquablement, la nutrition est pratiquement ignorée par notre système de soins de santé et dans les débats sur les soins de santé - il y a maintenant et il y a dix ans, quand Obamacare a été adopté. Voyageant à travers le pays, je trouve que les habitudes alimentaires ne sont pas incluses dans le dossier médical électronique, et les médecins reçoivent formation insuffisante sur l'alimentation saine et d'autres priorités de style de vie. Les normes de remboursement et les mesures de qualité couvrent rarement la nutrition.

Pendant ce temps, les dépenses fédérales totales pour la recherche en nutrition dans toutes les agences ne concernent que $ 1.5 milliards par an. Comparez cela avec plus de 60 milliards dépensés par an pour la recherche industrielle sur les médicaments, la biotechnologie et les dispositifs médicaux.

Avec la principale cause de la mauvaise santé en grande partie ignorée, est-ce un mystère que l'obésité, le diabète et les conditions connexes sont à des niveaux épidémiques, alors que les coûts des soins de santé et les primes montent en flèche?

Aller de l'avant

Avances En science de la nutrition, mettre en évidence les objectifs alimentaires les plus importants, y compris les aliments qui devraient être encouragés ou évités. La science politique fournit une feuille de route pour résoudre avec succès la crise nutritionnelle de notre pays.

Par exemple, selon nos calculs, un programme national de subventionner le coût des fruits et légumes par 10 pour cent pourrait sauver des vies 150,000 au cours des années 15, tandis qu'une taxe 10 nationale pour cent de soude pourrait sauver des vies 30,000.

De même, une initiative gouvernementale visant à réduire le sel dans les aliments emballés d'environ trois grammes par jour pourrait prévenir des dizaines de milliers de décès cardiovasculaires chaque année, tout en économisant entre 10 et 24 milliards de dollars en coûts de soins de santé par année.

Les entreprises à travers le pays ont repensé leur approche de la santé des employés, offrant une gamme d'avantages financiers et autres pour des modes de vie plus sains. Assurance-vie a également réalisé le retour sur l'investissement, récompensant les clients pour une vie plus saine avec des appareils de suivi de la condition physique, des primes plus faibles et des aliments sains qui remboursent jusqu'à 600 chaque année pour des achats alimentaires nutritifs. Chaque dollar dépensé pour programmes de mieux génère environ $ 3.27 en coûts médicaux plus bas et $ 2.73 en moins d'absentéisme.

Annonces similaires plates-formes d'incitation basées sur la technologie pourrait être offert aux Américains sur Medicare, Medicaid et SNAP (anciennement connu sous le nom Food Stamps) - ensemble atteignant un adulte sur trois à l'échelle nationale. Dans 2012, le sénateur de l'Ohio Rob Portman a proposé une assurance-maladie "De meilleures récompenses pour la santé" programme visant à récompenser les personnes âgées de ne pas fumer et de réduire leur poids, leur tension artérielle, leur glycémie et leur cholestérol. Ce programme devrait être réintroduit, avec des plateformes technologiques mises à jour et des incitations financières pour une alimentation et une activité physique plus saines.

Plusieurs autres stratégies clés devraient être ajoutées, formant ensemble un noyau pour la réforme de la santé moderne. L'intégration de telles initiatives sensées pour une meilleure alimentation améliorera réellement le bien-être tout en réduisant les coûts, permettant une couverture élargie pour tous.

À tout point de vue, la résolution de la crise nutritionnelle de notre pays devrait être une priorité non partisane. Les responsables politiques devraient tirer des leçons des succès passés, tels que la réduction du tabagisme et sécurité automobile. Grâce à des mesures modestes, nous pouvons réaliser une véritable réforme qui fait de la saine alimentation la nouvelle norme, améliore la santé et réduit les coûts.

A propos de l'auteur

Dariush Mozaffarian, professeur de nutrition, Tufts University

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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