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Les communautés défavorisées et les plus vulnérables de la société subissent le plus gros des épreuves de la pandémie.
Diverses formes d'intervention de l'État, telles que les programmes de congé et de soutien à l'emploi, les réductions de la TVA et les congés d'hypothèque, ont été utilisées pour atténuer les difficultés financières de beaucoup. Pourtant, à peine a-t-on fait pour le les plus vulnérables.
Mes recherches sur les communautés défavorisées, problèmes sociaux ainsi que la réforme de l'aide sociale a été étayée par la façon dont les facteurs sociétaux déterminent la façon dont les gens ordinaires vivent et donnent un sens à leur vie.
Plus que toute autre chose, ce sont les forces économiques et politiques qui façonnent les opportunités qui s'offrent aux gens et qui déterminent leurs chances de réussir.
Les conséquences de la pandémie de coronavirus ont affecté certains groupes plus que d'autres, en particulier les travailleurs dont les emplois reposent sur le contact social. Les politiques gouvernementales négligentes n'ont guère aidé ce groupe en particulier.
Manque de soutien
Premièrement, la fermeture des écoles a accru pression sur les familles qui comptent sur le soutien financier et social des écoles. Pour certaines des communautés les plus démunies de Grande-Bretagne, les écoles offrent un espace communautaire où les enfants sont non seulement éduqués mais soignés et même nourris.
Vint ensuite le raz-de-marée des licenciements. Le nombre de personnes tombant dans pauvreté profonde se développe rapidement. Ils comprennent les travailleurs du secteur des services - travailleurs des transports, vendeurs et caissiers et personnel des bars et des restaurants.
Les travailleurs du secteur des services, comme le personnel des pubs, ont été vulnérables à la perte de leur emploi ou de leurs revenus en raison de la pandémie. Anton Bannov / Shutterstock
Ce sont les travailleurs de première ligne de Grande-Bretagne qui sont non seulement plus susceptibles de courir le risque d'attraper le COVID-19, mais sont également les plus susceptibles de perdre leur emploi ou de voir leurs heures réduites à cause du virus.
Utiliser le gouvernement classification professionnelle standard, il s'agit des travailleurs qui relèvent de la vente et des services à la clientèle (vendeurs, personnel d'accueil), des professions élémentaires (nettoyeurs de bureaux et de magasins, balayeurs et manœuvres non qualifiés) et des services de soins et de loisirs (industrie de l'hôtellerie et des soins) .
Les travailleurs de ces professions du secteur des services sont plus susceptibles que les autres d'avoir été mis à pied pendant ou après des périodes de verrouillage. Ils travaillent pour des chaînes de pub comme Greene King, qui a fermé 79 sites et supprimé 800 emplois, ou des magasins comme le commerce de détail Mousson, qui ferme 35 magasins à travers le Royaume-Uni, entraînant 545 pertes d'emplois. Les personnes qui occupent ces emplois dans le secteur des services, et bien d'autres comme eux, sont actuellement les plus durement touchées.
Le secteur des services repose en grande partie sur des travailleurs précaires - des personnes occupant des formes d'emploi peu qualifiées, mal rémunérées et précaires. Ces travailleurs et leurs familles manquent de sécurité de base et sont les plus vulnérables aux chocs économiques.
En 2016, certains rapports estimaient qu'il y avait sept millions de travailleurs précaires en Grande-Bretagne, même si le «travail précaire» est souvent difficile à mesurer. Beaucoup de ces travailleurs ont des contrats à zéro heure ou à faible heure - comme ceux qui ont été licenciés lorsque la chaîne de cinéma Cineworld a annoncé le fermeture temporaire de 127 sites, avec une prévision de 5,500 XNUMX pertes d'emplois. Les travailleurs à zéro heure comme ceux-ci peuvent ne pas être admissibles à une indemnité de licenciement.
Certains s'en sont mieux sortis que d'autres dans cette crise. Lorsque le gouvernement a demandé au public de travailler à domicile, ce sont les gestionnaires et les hauts fonctionnaires et les personnes exerçant des professions libérales qui étaient plus susceptibles de pouvoir passer au travail à distance - et non les nettoyeurs, les employés de détail et ceux du secteur de l'hôtellerie.
De nouvelles mesures
Un nouveau système à trois niveaux avec différentes mesures de verrouillage a été introduit en Angleterre pour tenter de freiner la propagation du virus. Liverpool a été placé sous le niveau le plus élevé, avec un nouveau verrouillage local entraînant la fermeture de pubs, gymnases et magasins de paris.
Liverpool est une ville avec une économie locale qui prospère grâce à la vie nocturne, aux divertissements et à l'hospitalité. Les mesures de verrouillage auront un impact dévastateur sur la vie des familles ouvrières de la ville. Comme d'autres villes du nord, Liverpool a souffert de la privation économique et d'un manque d'investissement gouvernemental.
Le maire de la région de Liverpool, Steve Rotheram, a exhorté le gouvernement à agir rapidement pour sauver la ville, dont le secteur de l'hôtellerie et des loisirs emploie environ 50,000 personnes. Le secteur contribue chaque année à 5 milliards de livres sterling à l'économie locale.
Parmi les autres personnes touchées, les restrictions décimeront les revenus des barmans, des serveurs des restaurants, des musiciens locaux, des travailleurs des boîtes de nuit, des portiers et des femmes qui comptent sur les quarts de travail dans une économie précaire. Beaucoup comptent également sur les paiements en espèces, à la fois comme salaires et comme pourboires.
Le gouvernement n'a actuellement rien de significatif à offrir aux plus vulnérables dans cette crise économique. Il n'y a pas de paquet pour mieux aider les villes du nord comme Liverpool, ou pour aider les travailleurs précaires à travers le pays qui ne sont pas admissibles à des programmes de congé ou de travail indépendant. Même ceux qui doivent recourir à contrecœur au crédit universel doivent attendre le paiement.
Comme les plus démunis sont les plus touchés par les conséquences économiques du virus, les inégalités sociales en Grande-Bretagne sont exacerbées.
À propos de l’auteur
Brian McDonough, chef de cours de sociologie, Solent University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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