Les filles et les femmes souffrant de douleurs menstruelles évitent souvent l’activité physique, mais notre dernière étude suggère que faire de l'exercice pourrait réellement soulager la douleur.
Douleur de la période affecte autour de 90% de femmes. Cela peut interférer avec la vie quotidienne en limitant les activités - et constitue une raison fréquente de s'absenter de l'école ou du travail.
Pendant les règles, l'utérus se contracte pour aider à expulser sa muqueuse. Les substances grasses appelées prostaglandines déclenchent ces contractions. Et plus de prostaglandines signifient des crampes plus graves.
Les crampes surviennent généralement au début des règles - ou juste avant - et peuvent durer deux à trois jours. En plus de la douleur, les symptômes peuvent inclure des nausées, des vomissements, de la fatigue, des maux de dos, des maux de tête, des vertiges et de la diarrhée.
La plupart des femmes ont recours aux médicaments en vente libre pour soulager la douleur, notamment l'ibuprofène (un anti-inflammatoire) et le paracétamol (un analgésique). Les médecins peuvent également prescrire des pilules contraceptives orales pour réduire la douleur et détendre les muscles. Cependant, ces médicaments ne soulagent pas tout le monde et, comme tous les médicaments, ils ont des effets secondaires.
La physiothérapie est également parfois recommandée comme traitement pour les douleurs menstruelles. quand nous examiné les preuves de la kinésithérapie nous ont permis de constater que des essais uniques soutenaient l’utilisation de patchs abdominaux chauffés, du TENS (un appareil électronique émettant un léger courant électrique) et du yoga. L'acupuncture et l'acupression, comparées à un placebo, n'ont pas été jugées efficaces.
Manque de preuve
Lors de notre examen, nous n'avons trouvé aucun essai portant sur l'exercice en tant que traitement de la douleur menstruelle. Nous avons donc mené notre propre. Nous avons recruté des femmes 70 souffrant régulièrement de douleurs menstruelles à la période menacée et les avons réparties au hasard dans un groupe d'exercices aérobiques ou un groupe contrôle (elles ont géré leur douleur comme elles le feraient normalement).
La douleur a été mesurée sur une échelle allant de zéro (aucune douleur) à 100 (douleur insupportable). Au début de l'étude, les femmes des deux groupes ont présenté une douleur modérée (60, en moyenne). Cependant, à la fin de l'essai de sept mois, les femmes du groupe d'exercice ont signalé une douleur légère - les points 22 étaient inférieures à celles des femmes du groupe témoin. Les experts considèrent qu’une réduction du point 20 de la douleur est “cliniquement important ».
Les femmes du groupe d'exercices ont également constaté une amélioration statistiquement significative de leur qualité de vie et de leur fonctionnement quotidien, comme aller au travail ou monter les escaliers.
L’exercice a ce qu’on appelle un «réponse à la dose”: Plus vous en faites, plus les avantages pour la santé sont importants. Nous ne savons pas encore si cela s'applique également aux douleurs menstruelles. Pour notre étude, nous avons prescrit un exercice d'aérobic à 70-85 en% du rythme cardiaque maximum des femmes pendant les minutes 30, trois fois par semaine, avec des exercices d'échauffement et de récupération appropriés. C'est assez intense. Il serait peut-être possible de soulager la douleur en faisant de l'exercice à une «dose» plus faible.
L'exercice peut avoir une réponse à la dose. Images d'entreprise de singe / Shutterstock
Les résultats d'une récente étude pilote menée à Hong Kong carillon avec notre propre. Les chercheurs ont constaté que les femmes qui faisaient de l'exercice présentaient une diminution de la prostaglandine et de la douleur par rapport aux femmes qui ne faisaient pas d'exercice. Les chercheurs planifient actuellement une étude plus vaste pour confirmer ces résultats.
Toutes ces découvertes suggèrent que, plutôt que d’éviter l’éducation physique ou le gymnase, les filles et les femmes pourraient envisager de s’impliquer pour voir si elles soulagent quelque peu la douleur. Après tout, il n'y a rien à perdre.
À propos des auteurs
Leica Sarah Claydon-Mueller, maître de conférences, Anglia Ruskin University et Priya Kannan, professeur adjoint, Université polytechnique de Hong Kong
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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