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Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre chien mange votre pelouse magnifiquement tondue ou grignote l'herbe du parc à chiens ?
Manger de l'herbe est un comportement courant chez les chiens de compagnie. Certaines enquêtes montrent jusqu'à% 80 des gardiens remarquent que leur chien grignote régulièrement dans l'herbe.
Manger de l'herbe n'est pas non plus un comportement nouveau, ou n'est pratiqué que par nos nouvelles races de chiens de créateurs. Des études dans le parc national de Yellowstone montrent que la matière végétale (principalement de l'herbe) se trouve dans jusqu'à 74% des excréments de loup, suggérant que le comportement est peut-être hérité du début de la période canine.
Alors pourquoi mon chien mange-t-il l'herbe ?
Beaucoup de gens pensent que les chiens mangent de l'herbe lorsqu'ils ont mal au ventre, pensant que l'herbe fait vomir les chiens. Ce n'est probablement pas le cas; une étude avec 12 chiens qui mangeaient de l'herbe tous les jours ont constaté qu'il y avait peu d'épisodes de vomissements et que ceux qui se produisaient venaient après que le chien ait mangé un repas.
Et si un chien a un léger trouble gastro-intestinal à cause de quelque chose qu'il a mangé, il est en fait moins manger de l'herbe que s'ils avaient une alimentation normale.
D'autres théories suggèrent que les chiens mangent de l'herbe parce qu'ils veulent un laxatif ou qu'elle fournit du fourrage grossier dans leur alimentation (prenez ces fibres !).
Comme les vomissements discutés ci-dessus, il y a peu ou pas de preuves scientifiques pour la plupart de ces théories. Par exemple, dans l'étude de 12 chiens mentionnés ci-dessus, tous étaient vermifugés et n'avaient pas de problèmes digestifs antérieurs. Pourtant, tous les 12 mangeaient toujours joyeusement de l'herbe (709 fois).
Leur principale découverte était que lorsque le chien n'avait pas encore pris son repas quotidien, il était plus susceptible de manger de l'herbe. En bref, plus le chien avait faim, plus il était susceptible de manger de l'herbe.
La réponse à la raison pour laquelle votre chien mange de l'herbe peut simplement être : parce qu'il aime. Votre chien peut s'ennuyer et mâcher de l'herbe est quelque chose à faire.
Peut-être que votre chien aime simplement manger de l'herbe. Arracher l'herbe du sol peut être satisfaisant. La texture et le goût de l'herbe offrent quelque chose de différent de ce qu'ils mangent habituellement. Vous remarquerez peut-être même qu'ils préfèrent l'herbe à certaines saisons ; peut-être que l'herbe fraîche du printemps est un mets préféré.
Y a-t-il une raison pour laquelle vous ne devriez pas laisser votre chien manger de l'herbe ?
Eh bien, oui, il y en a plusieurs. Tout d'abord, vous ne voudrez peut-être pas que votre chien mange la pelouse Kikuyu de votre voisin, impeccablement présentée.
Plus important encore, cependant, l'herbe est parfois traitée avec des herbicides. L'herbe de l'ovale ou du parc local peut avoir été traitée ou pulvérisée. Certains conseils locaux utilisent un colorant non dangereux pour montrer où l'herbe a été pulvérisée avec herbicide, ce qui est très utile.
Les produits chimiques pour pelouse sont fréquemment détectés dans la pelouse jusqu'à 48 heures après leur application, et ont également été détectés dans l'urine de chiens avec accès à l'herbe traité de cette manière.
La recherche a suggéré qu'il pourrait y avoir un lien entre le cancer de la vessie chez le chien et l'exposition aux herbicides.
En fait, les chiens peuvent même agir comme sentinelles ; les mêmes expositions chimiques apparaissent dans l'urine des chiens et des personnes partageant le même environnement.
Si vous utilisez des herbicides sur votre propre gazon, retirez votre chien, ses jouets, ses bols de nourriture et d'eau de la zone avant toute application.
Assurez-vous que le pesticide a complètement séché avant de permettre au chien de revenir dans la zone, et assurez-vous de vérifier l'emballage pour la période de temps de séchage appropriée.
C'est particulièrement le cas pour les pesticides ou les engrais granulaires qui pénètrent dans le sol, car ils peuvent nécessiter jusqu'à 24 heures ou plus.
Si vous voulez réduire encore plus le risque, le désherbage manuel peut être un meilleure option.
Outre l'herbe, de nombreuses feuilles, fleurs et baies de plantes communes peuvent être toxiques pour votre chien. Ceci comprend des plantes telles que le laurier-rose et l'arum ; même l'origan et les feuilles de laurier peuvent provoquer des vomissements et de la diarrhée chez les chiens.
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre chien est de le promener. Et s'ils mangent de l'herbe en cours de route, à condition qu'elle n'ait pas été aspergée d'herbicide, vous n'avez rien à craindre.
Ne vous inquiétez pas s'il vomit occasionnellement. En cas de vomissements ou de diarrhées plus graves, veuillez consulter votre vétérinaire.
À propos des auteurs
Susan Hazel, professeur agrégé, École des sciences animales et vétérinaires, Université d'Adélaïde et Josué Zoanetti, Doctorante en Biosciences Vétérinaires, Université d'Adélaïde
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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