La vitamine D3 se trouve dans le poisson, le fromage et les œufs. Cegli/Shutterstock

La vitamine D est importante pour le maintien de la santé, car elle joue de nombreux rôles dans le corps humain. Mais il existe plus d'une forme de vitamine D, et des recherches récentes suggèrent que ces formes peuvent avoir différents effets. Quels sont donc les différents types de vitamine D, et est-ce que l'un est vraiment plus bénéfique que l'autre ?

Bien que les conditions médicales associées plus tard à une carence en vitamine D, telles que le rachitisme, soient connues depuis le 17e siècle, la vitamine D elle-même n'a été identifiée qu'au début du 20e siècle. Cette découverte a conduit à Adolf Windaus remporte le prix Nobel de chimie en 1928.

La famille de la vitamine D comprend en fait cinq molécules, les deux plus importantes étant les vitamines D2 et D3. Ces molécules sont également connues sous le nom d'ergocalciférol et de cholécalciférol, respectivement. Bien que ces deux types de vitamine D contribuent à notre santé, ils diffèrent dans la façon dont nous les obtenons.

La vitamine D2 alimentaire provient généralement des plantes, en particulier les champignons et la levure, alors que nous obtenons de la vitamine D3 de sources animales, comme poisson gras, foie et œufs. Les deux formes de vitamine D sont également disponibles dans les compléments alimentaires.

Ce que la plupart des gens ne savent probablement pas, c'est que la majeure partie de notre vitamine D provient de exposer notre peau au soleil. Lorsque notre peau est exposée au soleil, les rayons ultraviolets convertissent une molécule précurseur appelée 7-déhydrocholestérol en vitamine D3. Cet effet important de l'exposition au soleil explique pourquoi les personnes vivant à des latitudes plus extrêmes, ou les personnes qui ont la peau plus foncée, sont plus sujettes à carence en vitamine D.. La mélanine, un pigment de la peau, empêche les rayons ultraviolets d'activer le 7-déhydrocholestérol, limitant ainsi la production de D3. Le port de vêtements ou de crème solaire a un effet similaire.

Les vitamines D2 et D3 sont essentiellement inactives jusqu'à ce qu'elles passent par deux processus dans le corps. Premièrement les le foie modifie sa structure chimique pour former une molécule connue sous le nom de calcidiol. C'est la forme sous laquelle la vitamine D est stockée dans le corps. Le calcidiol est ensuite altéré davantage dans les reins former du calcitriol, la forme active de l'hormone. C'est le calcitriol qui est responsable des actions biologiques de la vitamine D, notamment en aidant à la formation des os, en métabolisant le calcium et en soutenant la façon dont notre le système immunitaire fonctionne.

Techniquement, la vitamine D n'est pas du tout une vitamine, mais une pro-hormone. Cela signifie que le corps le convertit en une hormone active. Toutes les hormones ont des récepteurs (sur les cellules osseuses, les cellules musculaires, les globules blancs) qu'elles lier et activer, comme une clé déverrouillant une serrure. La vitamine D2 a le même affinité pour le récepteur de la vitamine D comme la vitamine D3, ce qui signifie qu'aucune des deux formes n'est meilleure pour se lier à son récepteur.

Différents effets sur le système immunitaire

A étude récente ont découvert que la supplémentation en vitamine D2 et D3 avait des effets différents sur les gènes importants pour la fonction immunitaire. Ces résultats sont significatifs, car la plupart des recherches précédentes n'ont pas réussi à trouver une grande différence dans l'effet de la supplémentation en vitamine D2 ou D3.

La plupart des recherches publiées à ce jour suggèrent que la principale différence entre la supplémentation en vitamine D2 et D3 est l'effet sur les niveaux de vitamine D circulante dans le sang. Des études ont montré à plusieurs reprises que la vitamine D3 est haut à augmenter les niveaux de vitamine D dans le corps. Ces résultats ont été étayés par un examen récent des preuves qui a révélé que la supplémentation en vitamine D3 augmentait les niveaux de vitamine D dans le corps. mieux que la vitamine D2. Mais pas toutes les études accepter.

Très peu d'études soutiennent que la supplémentation en vitamine D2 est supérieure à la vitamine D3. Un essai a montré que la vitamine D2 était plus efficace pour traiter les problèmes immunitaires chez les patients sous corticothérapie. Cependant, mis à part l'augmentation des niveaux de vitamine D dans le corps, il n'y a pas beaucoup de preuves que les suppléments de vitamine D3 sont meilleurs que les suppléments de vitamine D2. Une étude a révélé que la vitamine D3 niveaux de calcium améliorés plus que la vitamine D2. Mais nous avons besoin de plus de recherches pour fournir des réponses définitives.

Alors lequel dois-je prendre ?

La carence en vitamine D est maintenant plus présent que jamais, Avec environ un milliard de personnes dans le monde étant carencés en vitamine D. Il est important que les personnes à risque de carence en vitamine D - les personnes âgées, les personnes vivant dans des climats moins ensoleillés et les personnes à la peau plus foncée - prennent des suppléments de vitamine D.

Les professionnels de la santé recommandent à la plupart des gens de prendre 10 microgrammes de vitamine D par jour, notamment en hiver. Il semblerait que les suppléments de vitamine D3 soient la meilleure option pour maintenir les niveaux de vitamine D, mais une courte exposition de la peau au soleil, même par temps nuageux, vous aidera également à maintenir des niveaux sains de vitamine D.

A propos de l'auteur

James Brown, professeur agrégé en biologie et sciences biomédicales, Aston University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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