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Beaucoup de gens connaissent la mélatonine comme hormone du sommeil – et, en effet, c'est sur cela que se sont concentrées la plupart des recherches sur la mélatonine. Cependant, la mélatonine est également un antioxydant, protégeant les cellules de « radicaux libres » nocifs qui peuvent endommager l'ADN - et cela inclut la protection des cellules dans le coeur et vaisseaux sanguins.

Étant donné que les maladies cardiaques sont la principale cause de décès dans le monde, tuer environ 17.9 millions de personnes chaque année, cette action intéresse particulièrement les chercheurs.

La recherche montre que les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires ont niveaux inférieurs de mélatonine dans leur sang par rapport aux personnes en bonne santé. Et il y a une forte relation inverse entre les niveaux de mélatonine et les maladies cardiovasculaires. En d'autres termes, plus le niveau de mélatonine d'une personne est bas, plus son risque de maladie cardiovasculaire est élevé.

Il a été démontré que les suppléments de mélatonine (2.5 mg pris une heure avant de dormir) réduire la pression artérielle. Et, bien sûr, l'hypertension artérielle (hypertension) est un problème connu. facteur de risque des maladies cardiovasculaires. De plus, les soi-disant événements cardiovasculaires, y compris les crises cardiaques et la mort cardiaque subite (mort inattendue causée par un changement du rythme cardiaque), surviennent à un rythme plus élevé tôt le matin lorsque la mélatonine est au plus bas. Ces études suggèrent fortement que la mélatonine protège le cœur et les vaisseaux sanguins.

Fait important, les patients qui ont eu une crise cardiaque ont niveaux réduits de mélatonine pendant la nuit. Cette observation a conduit à la théorie selon laquelle la mélatonine pourrait améliorer la récupération après une crise cardiaque et faire partie du traitement standard administré immédiatement après une crise cardiaque.


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Études en laboratoire de crise cardiaque (utilisant des cœurs de rats maintenus en vie hors de leur corps) ont montré que la mélatonine protège effectivement le cœur des dommages après une crise cardiaque. Des études similaires ont montré que lorsque le cœur des rats est privé d'oxygène, comme cela se produit lors d'une crise cardiaque, l'apport de mélatonine au cœur a un effet effet protecteur.

Preuve moins certaine chez les personnes

Chez l'homme, les preuves sont moins claires. Un grand essai où la mélatonine a été injectée dans le cœur des patients après une crise cardiaque n'a montré aucun effet bénéfique. Une analyse ultérieure des mêmes données a suggéré que la mélatonine réduit la taille des dégâts causé au cœur en étant privé d'oxygène lors d'une crise cardiaque. Et un essai clinique similaire n'ont suggéré aucun effet bénéfique de l'administration de mélatonine aux personnes ayant subi une crise cardiaque. Ainsi, les preuves sont contradictoires et aucune image claire du rôle de la mélatonine dans la prévention des dommages au cœur lors d'une crise cardiaque n'a émergé jusqu'à présent.

Il a été suggéré que l'administration de mélatonine par voie orale après une crise cardiaque, plutôt que directement au cœur, pourrait expliquer les conclusions contradictoires dans les essais cliniques.

Les essais portant sur l'effet de la mélatonine sur la crise cardiaque en sont encore à leurs débuts, et il est clair que d'autres études sont nécessaires pour déterminer comment et quand la mélatonine pourrait être administrée après une crise cardiaque.

Cependant, il est clair que les niveaux de mélatonine décliner à mesure que nous vieillissons, ce qui peut entraîner un risque accru de maladie cardiaque.

Comme les pilules de mélatonine ne sont disponibles que sur ordonnance au Royaume-Uni, dans l'UE et en Australie, les niveaux de mélatonine ne peuvent pas être augmentés avec un supplément - comme cela peut être fait avec d'autres hormones, telles que la vitamine D. En fin de compte, suivre un régime qui contient des aliments riches dans la mélatonine, comme lait, œufs, raisins, noix et céréales, peut vous protéger des maladies cardiovasculaires. La mélatonine est également présente dans le vin, et certains suggèrent que cela pourrait expliquer la effets protecteurs cardiaques.The Conversation

A propos de l'auteur

James Brown, professeur agrégé en biologie et sciences biomédicales, Aston University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.