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Vivek Murthy, le chirurgien général américain, a récemment averti que « être socialement déconnecté » a un effet similaire sur la mortalité que le tabagisme jusqu'à 15 cigarettes par jour. Cette déclaration a été largement reprise dans les médias, y compris dans le Washington post, les temps et par Courrier quotidien. Mais d'où vient ce chiffre de « 15 cigarettes par jour » ?
Le Dr Murthy fait référence à une étude publiée dans 2010 qui a exploré les relations sociales et les taux de mortalité. Les chercheurs ont combiné les données de 148 études sur le sujet, dans ce qu'on appelle une "méta-analyse", pour arriver à une réponse statistique plus robuste à leurs questions.
La méta-analyse contenait des données sur 300,000 XNUMX participants qui ont été étudiés pendant une moyenne de sept ans et demi. Les chercheurs ont exploré la mesure dans laquelle les relations sociales peuvent influencer le risque de décès prématuré, les aspects des relations sociales qui sont les plus susceptibles de prédire un décès précoce et tous les facteurs qui atténuent le risque.
Ils ont conclu que les personnes seules sont 50 % plus susceptibles de mourir prématurément que les personnes ayant de solides relations sociales. Ils ont ensuite utilisé un outil statistique appelé "modèles à effets aléatoires" pour calculer que l'influence des relations sociales sur le risque de décès est comparable à des facteurs de risque de décès bien établis, comme le tabagisme.
Bien que la méthodologie utilisée par les chercheurs soit solide - et la solitude est certainement néfaste pour la santé - on pourrait soutenir que l'analogie "l'équivalent de 15 cigarettes par jour" est sensationnaliste.
Les chercheurs ont également souligné que les risques pour la santé de la solitude sont similaires à la consommation d'alcool (plus de six verres par jour) et dépassent d'autres facteurs de risque, tels que l'inactivité physique et l'obésité. Pourtant, ces comparaisons sont rarement mentionnées dans les médias ou les discours liminaires car elles n'ont pas le même impact que le tabagisme.
La comparaison du tabagisme a également le potentiel d'alourdir le fardeau des personnes qui se sentent seules et d'exacerber la stigmatisation associée à la solitude. Cependant, l'efficacité de l'analogie ne peut être sous-estimée. Treize ans plus tard, le journal continue de sensibiliser à la solitude et aux conséquences néfastes sur la santé qui y sont associées.
Des études qui n'ont pas fait la une des journaux
D'autres études tout aussi solides, mais qui ne font peut-être pas la une des journaux de la même manière, ont également montré une gamme de problèmes de santé associés à la solitude et à l'isolement social, notamment maladie cardiaque et accident vasculaire cérébral, Le diabète de type 2, l'arthrite rhumatoïde et cancer. Même récupération après chirurgie cardiaque peut être compromis par l'isolement.
Conditions de santé mentale peut également être déclenchée par la solitude, y compris la perte d'espoir, la dépression, les problèmes de sommeil, l'abus d'alcool et d'autres troubles psychiatriques. Les personnes seules ont également augmenté sensibilité à la menace sociale. On croit que la solitude a un fonction évolutive cela est ressenti de la même manière que la faim ou la soif et est un signal pour que les gens changent leur mode de vie et leurs relations sociales. Cependant, lorsque la solitude devient chronique, il peut être différent de sortir et de savoir comment surmonter les sentiments négatifs qu'ils éprouvent.
La solitude est également associée à un risque accru de développer une démence.
Le nombre de personnes en situation de solitude fortement augmenté pendant la pandémie, y compris parmi les jeunes adultes. La pandémie a également accéléré les transformations sociétales, telles que le travail à distance et les achats en ligne, qui ont exacerbé l'épidémie de solitude.
La nécessité de lutter contre la solitude est encore renforcée par ses coûts pour les services de santé, les entreprises et les économies. Le coût annuel de la solitude pour l'économie britannique et les employeurs du secteur privé britannique pourrait être jusqu'à 32 milliards de livres sterling et 2.5 milliards £ respectivement.
Ainsi, si le Dr Murthy a raison – la solitude peut nuire à votre santé autant que le tabagisme – il existe également de nombreuses autres façons de mesurer ses effets nocifs.
À propos des auteurs
Andréa Wigfield, Professeur Recherche sociale et politique appliquée; Directeur, Centre d'études sur la solitude, Sheffield Hallam University; Jan Gurung, chercheur au Centre d'études sur la solitude, Sheffield Hallam Universityet Laura Makey, Doctorant, Sheffield Hallam University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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