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Une document de recherche a constaté que la violence verbale envers les enfants, y compris le fait de leur crier dessus et de les insulter, est liée à la mauvaise humeur, à la toxicomanie et à la délinquance (comportement antisocial).
Les auteurs de la nouvelle étude affirment que la violence verbale étant considérée comme faisant partie de abus émotionnel (une catégorie qui comprend de nombreux types différents de comportements préjudiciables envers les enfants, comme les manipuler, les humilier et leur faire subir un traitement silencieux), il est négligé et constitue un « problème caché ». Ils affirment que la violence verbale durant l’enfance devrait être reconnue comme une catégorie à part entière de maltraitance envers les enfants.
Bien que l'étude de recherche présente des limites, elle est bien conçue et importante, en particulier pour aider à définir ce type de violence psychologique.
Comprendre la maltraitance
Les enfants qui sont maltraités – qui souffrent de maltraitance et de négligence – sont plus susceptibles de rencontrer des problèmes tels que mauvaise santé mentale plus tard dans la vie. Une étude a suggéré qu'une réduction mondiale de la maltraitance de 25 % pourrait prévenir 80 millions de cas d'anxiété et de dépression dans le monde.
Les gouvernements ont tenté de réduire la maltraitance en rendant illégaux certains types de pratiques parentales sévères. Par exemple, la fessée est interdite dans Écosse ainsi que Pays de Galles. Cependant, la claque est un comportement assez simple à définir. Il est moins facile de s'attaquer aux comportements qui constituent de la violence psychologique.
Mais lorsque nous demandons aux adultes s’ils ont été victimes de violence ou de négligence en grandissant, plus d'un tiers diront qu'ils ont subi de la violence psychologique. Cela en fait le type d’abus le plus courant signalé par les adultes.
Les auteurs de l’étude affirment qu’en définissant le comportement des adultes comme étant considéré comme de la violence verbale pendant l’enfance, ce comportement peut être modifié – par exemple grâce à des programmes de formation des parents.
Définition du problème
L’étude de recherche est une revue systématique – une étude scientifique qui rassemble et résume les résultats des recherches existantes sur un sujet particulier.
Les études de recherche individuelles peuvent aboutir à des conclusions différentes. Cela peut prêter à confusion, surtout lorsqu’il existe des centaines d’études dans un domaine de recherche. Une revue systématique aide à donner un sens à toutes les preuves disponibles et à trouver des tendances.
Les auteurs ont inclus 149 études quantitatives et six études qualitatives sur le sujet et ont constaté qu'ils utilisaient 21 termes différents pour définir la violence verbale sur les enfants. Les comportements les plus courants comprenaient les cris et les hurlements. Les propos menaçants, les injures et les critiques étaient d’autres comportements courants. Presque aucune étude n’incluait des comportements pour lesquels les adultes n’élevaient pas la voix.
Les auteurs ont également identifié les questionnaires standardisés les plus couramment utilisés par les chercheurs pour mesurer la violence verbale. Les mesures standardisées ont l'avantage d'avoir été essayé et testé comme mesures fiables – par exemple, si les gens répondront de la même manière lorsqu’ils répondront au même questionnaire deux fois en quelques semaines.
L'un des problèmes identifiés par les chercheurs était que la moitié des études interrogées utilisaient un questionnaire non standardisé, dont la qualité de la mesure n'était pas claire.
Comme les résultats des études de recherche peuvent être affectés par d'autres facteurs tels que risque génétique or d'autres types d'abus, il est important que plusieurs études aboutissent à la même conclusion si les scientifiques veulent formuler des recommandations.
Dans cette étude de recherche, pour le groupe d'âge comprenant les enfants et les jeunes adolescents, seules quatre études ont établi un lien entre la violence verbale et le comportement délinquant. Dans tous les groupes d’âge, huit études ont fait état d’un lien entre la violence verbale et la dépression. Il est donc important que davantage de recherches soient menées pour étayer ces résultats.
Un autre problème est que la plupart des études étaient transversales plutôt que longitudinales. Les études transversales n’évaluent les personnes qu’à un moment donné. À partir de ces études, nous ne pouvons pas vraiment dire ce qui est arrivé en premier : la violence verbale ou les problèmes de santé mentale. Il se peut que les parents ne sachent pas comment gérer, par exemple, les comportements délinquants et qu'ils aient donc recours à des techniques parentales dures.
Ma propre recherche en collaboration avec le Dr Valerie Brandt, ils ont examiné la relation entre la maltraitance des enfants et les symptômes d'inattention et d'hyperactivité. Nous avons constaté que cela fonctionne dans deux directions. La maltraitance a augmenté ces symptômes, mais ces symptômes ont également rendu plus probable que l'enfant subisse de futurs mauvais traitements.
Dans l’ensemble, cependant, cette revue systématique bien conçue constitue une étape importante vers une définition unifiée de la violence verbale sur les enfants. Comprendre quel est le problème aidera à prévenir une parentalité préjudiciable à l’avenir.
Dennis Golm, Maître de conférences en psychologie, Université de Southampton
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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