Rêverie en lock-out? Gardez-le concentré sur l'avenir. fizkes / Shutterstock
La pandémie COVID-19 a créé une année difficile pour les personnes du monde entier, avec des milliards de personnes confrontées à au moins un verrouillage. Et ce n'est pas fini - il peut y avoir d'autres verrouillages nécessaires dans le nouvelle annee. Heureusement, les chercheurs ont été occupés à étudier leurs effets - et la meilleure façon d'y faire face.
Les confinements sont stressants car ils créent de l'incertitude, de la peur et de l'isolement social. Parce que le présent devient anxieux et ennuyeux, et que l'avenir devient insaisissable (quand cela se terminera-t-il?), Beaucoup de gens s'en sortent en regardant en arrière et en se remémorant des souvenirs de choses que nous étions capables de faire. Maintenant, notre nouvelle étude, qui doit être publiée dans The Journal of Positive Psychology, a révélé que cela ne nous permet souvent pas de nous sentir mieux.
Il n'est pas surprenant que beaucoup se tournent vers le passé: des chercheurs en psychologie positive ont déjà développé une variété d'interventions pour améliorer le bien-être qui peuvent être incorporées dans la thérapie ou dans les routines quotidiennes de soins personnels d'une personne. Trois de ces approches sont nostalgie, reconnaissance et "meilleur moi possible ».
Chacun de ceux-ci représente une certaine orientation temporelle. La nostalgie implique un désir sentimental pour le passé en rappelant certains événements. En revanche, la gratitude est centrée sur le présent, impliquant la réflexion sur les bonnes choses qui se sont produites aujourd'hui. La «meilleure auto-intervention possible» consiste plutôt à réfléchir à vos meilleures réalisations possibles à l'avenir. Mais lequel fonctionne le mieux?
L'expérience
Pour le savoir, nous avons recruté 261 femmes lors du premier lock-out au Royaume-Uni (mars-mai 2020) (trop peu d'hommes ont répondu pour être inclus), explorant l'impact des trois orientations temporelles différentes sur le bien-être. Les participants, âgés de 18 à 63 ans, ont réalisé soit une nostalgie, une gratitude ou la meilleure auto-intervention possible pour une session unique de deux minutes. Ils ont ensuite évalué leurs sentiments positifs et négatifs, leurs relations sociales avec les autres, leur estime de soi et leur sens de la vie - et ont été comparés à un groupe témoin (ils n'ont fait aucune intervention).
Les résultats ont montré que ceux à qui on a demandé de penser à leur meilleur moi possible dans le futur et ceux qui considéraient ce pour quoi ils étaient reconnaissants dans le présent ont déclaré se sentir plus socialement liés aux autres par rapport à ceux qui se concentraient sur le passé et pensaient à un mémoire nostalgique. Les participants qui se sont concentrés sur l'avenir ont également signalé une augmentation des sentiments positifs par rapport à ceux qui pensaient au passé.
Le verrouillage n'est pas le meilleur moment pour regarder en arrière. Photographee.eu/Shuttestock, CC BY-SA
Les sentiments de nostalgie peuvent fonctionner pour certains. Mais notre étude indique que les gens peuvent ressentir un sentiment de perte lorsqu'ils comparent un passé merveilleux à un présent très incertain. Cela a alors un impact négatif sur notre bien-être. En revanche, trouver les points positifs dans le présent grâce à la gratitude pour les choses que nous sommes encore capables de faire ou à susciter un sentiment d'optimisme quant à l'avenir peut être une meilleure réponse d'adaptation.
Ces résultats reflètent des idiomes au cœur de notre langue. On nous dit souvent «être reconnaissant pour les petites miséricordes», «compter nos bénédictions» ou «trouver du plaisir dans les petites choses de la vie» pour gagner en perspective. «Remercier» est également au cœur de nombreuses religions. Ces phrases reflètent toutes l'accent mis sur la gratitude et la nécessité de se concentrer sur les avantages à trouver dans l'ici et maintenant.
De même, des expressions telles que «cela aussi passera» et «il y a une lumière au bout du tunnel» soulignent l'importance de la réflexion future tandis que des termes tels que «coincé dans le passé» ou «passe à autre chose!» reflètent l'impact négatif que la rumination peut avoir.
Verrouillages futurs
Le premier verrouillage a été difficile à gérer et a créé de l'incertitude et une perte d'interaction sociale. Mais c'était nouveau et c'était comme si nous étions tous ensemble. Elle semblait également limitée dans le temps, car la plupart d’entre nous étions optimistes quant à la fin de cette pandémie mondiale d’ici l’été. De plus, au Royaume-Uni, nous avons eu le meilleur printemps jamais enregistré, le soleil brillait et nous prenions plaisir à sortir chaque fois que nous le pouvions.
Se sentir reconnaissant pour ce que nous avions était relativement facile pour ceux d'entre nous capables de travailler à domicile, avec un jardin pour s'asseoir ou des coffrets tendre et neufs pour passer la soirée. Regarder vers l'avenir était possible quand nous avons naïvement senti que cet avenir n'était pas si loin.
Mais le deuxième verrouillage était différent (Novembre). La gratitude exige de trouver des avantages ici et maintenant, mais en novembre, les jours étaient humides et sombres. Plus sérieusement, de nombreuses personnes avaient perdu leurs proches et leurs moyens de subsistance, ce qui rendait la tâche beaucoup plus difficile de remercier. De même, se concentrer sur l'avenir semble également plus problématique lorsque la fin n'est pas vraiment en vue - le verrouillage aurait pu être prolongé, et il pourrait y en avoir un autre bientôt. Beaucoup d'entre nous sont depuis dans un monde de restrictions sévères qui s'ajoutent à peu près à un verrouillage de toute façon.
Mais les humains sont débrouillards et la merveilleuse nouvelle d'un vaccin est déjà saisie pour accrocher nos espoirs. Donc, si vous vous retrouvez à nouveau en lock-out au cours de la nouvelle année, gardez cet esprit - ce ne sera qu'une question de mois avant qu'un nombre important de personnes aient été vaccinées. Tout ce que vous avez à faire est de réfléchir à la marche à suivre. De toute évidence, cela aussi passera.
À propos des auteurs
Jane Ogden, professeur de psychologie de la santé, Université de Surrey et Amelia Dennis, chercheuse au doctorat en psychologie, Université de Surrey
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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