Si nous devons nourrir 9.8 milliards de personnes par 2050, la nourriture de l'océan devra jouer un rôle majeur. Mettre fin à la faim et à la malnutrition tout en répondant à la demande de viande et de poisson, alors que le monde s'enrichit 60% plus de nourriture au milieu du siècle.

Mais autour 90% des stocks de poissons de la planète sont déjà sérieusement épuisés. La pollution et les niveaux croissants de dioxyde de carbone (CO ?) dans l’atmosphère, qui rendent les océans plus chauds et plus acides, constituent également une menace importante pour la vie marine.

Il y a un potentiel d'augmentation de la production alimentaire océanique mais, dans ces conditions, manger plus d'espèces au sommet de la chaîne alimentaire, comme le thon et le saumon, n'est tout simplement pas durable. Comme un rapport récent de l'UE Nous devrions plutôt voir comment nous pouvons récolter des poissons et des coquillages plus petits, mais aussi des espèces moins consommées comme les algues et autres algues.

Les océans ont absorbé environ un tiers du CO ? émis dans l’atmosphère depuis la révolution industrielle. Le CO absorbé ? subit une série de réactions chimiques qui forment de l'acide carbonique et abaisser le pH de l'eau. Ces réactions réduisent également la concentration d'ions carbonate, qui sont vitaux pour les créatures qui développent des squelettes externes tels que les coraux et les coquillages.

L'acide et le manque de carbonate signifient que ces organismes former des squelettes plus faibles et doivent utiliser plus d'énergie pour le faire, laissant moins d'énergie pour la croissance et la reproduction. Par conséquent, ils sont plus petits. En dehors de impact que cela a sur les coquillages, plusieurs des espèces touchées, comme les coraux sous les tropiques ou algues corallines dans les eaux autour du Royaume-Uni, jouent également un rôle clé dans la fourniture de nourriture et de soins infirmiers pour les poissons. Et moins de nourriture de poisson conduit à moins de poissons pour nous attraper.

Le changement climatique affecte la production alimentaire

L'impact de l'acidification des océans varie considérablement à travers le monde. Mais cela affecte déjà la production alimentaire marine, en particulier celle des fruits de mer. Par exemple, les eaux riches en CO le long de la côte ouest des États-Unis signifient que davantage d'huîtres dans les écloseries locales meurent lorsque ils sont encore des larves.

Les mers plus chaudes dues au changement climatique affectent également les approvisionnements alimentaires. Certaines espèces sont aller vers les pôles à la recherche d'eau plus froide, forçant les pêcheurs dans des eaux plus au nord ou les laissant sans stocks tout à fait. Certaines flottes de pêche dans les régions du nord trouveront plus de poissons disponibles, mais beaucoup verront la quantité de poisson disponible pour pêcher tomber entre 6% et 30% selon la région. Le plus grand impact sera sur les zones qui sont déjà les plus dépendantes de la pêche, telles que Asie du Sud-Est et Afrique de l'Ouest.

Une solution possible consiste à manger davantage de poissons et de crustacés de petite taille comme les moules. Les gros poissons ont besoin de manger des poissons plus petits pour grandir. Si nous mangeons des poissons plus petits, nous supprimons une étape de la chaîne alimentaire et réduisons la quantité d’énergie perdue au cours du processus. De plus, il pourrait devenir plus facile d’élever ces petits poissons, car les algues, cyanobactéries et autres planctons dont ils se nourrissent pourraient en réalité bénéficier d’eaux plus chaudes et de niveaux plus élevés de CO ? dans l'atmosphère. C'est parce qu'ils tirent leur énergie de la photosynthèse et donc utiliser du CO ? comme du carburant.

Il pourrait également être possible d'aller plus loin et d'ajouter certains de ces organismes directement à notre alimentation, ce qui nous donnerait une nouvelle source abondante de nourriture. L'algue, par exemple, est un type d'algue qui a été consommé pendant des siècles, mais seulement Les pays 35 récoltent commercialement Aujourd'hui. La spiruline cyanobactérie est déjà consommée comme complément alimentaire et plusieurs entreprises essayons de transformer d'autres formes d'algues en source de nourriture humaine.

Cultiver ces organismes de la bonne façon pourrait même aider à contrer certains des effets du changement climatique sur le reste de la chaîne alimentaire. Par exemple, cultiver plus d'algues diminue la quantité de CO2 dans l'eau environnante, réduit l'acidification et améliore l'environnement pour les huîtres et autres coquillages. La gestion correcte de la récolte d'algues maintiendra également les niveaux d'oxygène et de nutriments dissous dans l'eau, contribuant à la santé globale de l'océan.

Faire des algues une partie commune de l'alimentation de plus de gens ne sera pas facile. Nous devons veiller à ce que tous les nouveaux aliments contenant des algues contenus dans nos assiettes aient la valeur nutritive nécessaire, mais soient également attrayants et sûrs. Mais coller à notre régime traditionnel au saumon et au thon n'est pas durable. Élargir nos menus de fruits de mer pourrait être un moyen essentiel de garder l'océan en bonne santé tout en fournissant la nourriture dont nous avons besoin.

À propos des auteurs

Pallavi Anand, Maître de conférences en biogéochimie océanique, L'Université ouverte et Daniela Schmidt, professeur de paléobiologie, Université de Bristol

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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