Les personnes ayant des traits narcissiques et psychopathiques ont un fort désir de domination et sont disproportionnellement fréquentes dans les postes de direction. GoodStudio / Shutterstock

L'un des plus gros problèmes de la race humaine est que les personnes qui occupent des postes de pouvoir sont souvent incapables d'utiliser le pouvoir de manière responsable. Dans le passé, cela était principalement dû aux systèmes héréditaires qui attribuaient le pouvoir aux rois et aux seigneurs et à d'autres, qui n'avaient souvent pas la capacité intellectuelle ou morale de bien utiliser leur pouvoir. Mais plus récemment, il semble que le pouvoir attire des personnes impitoyables et narcissiques avec un grave manque d'empathie et de conscience.

En psychologie, il existe un concept de «triade sombre»Des traits de personnalité malveillants: psychopathie, narcissisme et machiavélisme. Ces traits sont étudiés ensemble car ils se chevauchent presque toujours et se combinent. Si une personne a des traits psychopathiques, elle a tendance à avoir des traits narcissiques et machiavéliques trop.

Les personnes avec ces personnalités ne peuvent pas ressentir les sentiments des autres ou voir le monde sous une perspective différente de la leur. Ils n'ont ni conscience ni culpabilité pour les empêcher de se comporter de manière immorale. Ils se sentent supérieurs et aiment manipuler et contrôler les autres. En même temps, ils doivent se sentir respectés et admirés et aimer être au centre de l'attention.

Il y a un beaucoup de preuves que les personnes ayant des personnalités de la triade noire sont attirées par les mondes de l'entreprise et politique. Recherche, par exemple, montre que les les personnes ayant des traits narcissiques et psychopathiques ont un fort désir de domination et occupent des postes de direction de manière disproportionnée.

Comme les psychologues Niklas Steffens et Alexander Haslam le mettre, «Comme les mites à une flamme, les narcissiques peuvent être attirés naturellement vers des positions de pouvoir et d'influence». Ou en tant que psychologue Robert Lièvre écrit des psychopathes, ils «sont des prédateurs sociaux et, comme tous les prédateurs, ils recherchent des terrains d'alimentation. Partout où vous obtenez du pouvoir, du prestige et de l'argent, vous les trouverez ».

Les dirigeants les plus pervers du XXe siècle, tels que Staline, Hitler, Mao Zedong, Pol Pot, Saddam Hussein et le colonel Kadhafi, avaient clairement de graves traits de triade noire. Ils ne sont pas devenus des leaders en raison de leur capacité ou de leur intelligence, mais simplement parce qu'ils avaient un immense désir de pouvoir et étaient incroyablement impitoyables et cruels dans leur quête.

De nombreux politiciens actuels semblent avoir traits psychopathiques et narcissiques aussi. Il est facile de repérer de tels dirigeants, car ils sont toujours autoritaires et suivent des politiques radicales. Ils essaient de renverser la démocratie, de réduire la liberté de la presse et de réprimer la dissidence. Ils sont obsédés par le prestige national et persécutent souvent les groupes minoritaires. Et ils sont toujours corrompus et dépourvus de principes moraux.

Narcissiques et sociopathes

Dans les pays démocratiques comme le Royaume-Uni et les États-Unis, on pourrait affirmer qu'il y a moins de chances que les psychopathes deviennent des leaders. Mais il y a toujours un problème sérieux avec les personnes hautement narcissiques, impitoyables et non empathiques qui accèdent au pouvoir. Cela ressort clairement de la présidence de Donald Trump.

Comme de nombreux professionnels de la santé mentale, la nièce du président, Mary Trump - une psychologue clinicienne - a exprimé son opinion que Trump souffre de divers troubles de la personnalité. Elle a suggéré que son principal problème était son narcissisme sévère, mais aussi qu'il «répondait aux critères du trouble de la personnalité antisociale, qui dans sa forme sévère est généralement considéré comme une sociopathie».

Au fil du temps, alors que des personnes sensées et responsables quittaient son administration, Trump a attiré d'autres personnes ayant des traits de personnalité similaires à lui-même. De cette façon, son régime est devenu ce que le psychologue polonais Andrew Lobacewski a appelé un «pathocratie”- un gouvernement composé de personnes atteintes de troubles de la personnalité. Au Royaume-Uni, il y a également eu une tendance des politiciens de premier plan pour afficher des signes de narcissisme, de cruauté et de manque d'empathie. Cela suggère également un mouvement vers la pathocratie.

L'essence du problème est que les personnes insensibles et peu empathiques sont attirées par le pouvoir, alors que les personnes empathiques et responsables (qui feraient des leaders idéaux) n'ont pas de désir de domination. Ils préfèrent généralement rester sur le terrain, interagissant avec d'autres personnes. Cela laisse les positions de pouvoir libres pour les mauvaises personnes.

Ce qui peut être fait?

Comme d'autres qui ont étudié le problème de la «psychopathie d'entreprise», le psychologue australien Clive Boddy a suggéré que les entreprises devraient sélectionner les candidats à la direction pour la psychopathie. À mon avis, nous devrions faire quelque chose de similaire en politique. Chaque gouvernement (en fait chaque organisation) devrait employer des psychologues pour évaluer les dirigeants potentiels et déterminer leur aptitude au pouvoir.

Les tests de personnalité pourraient ne pas être d'une grande utilité, car les personnalités de la triade noire sont manipulatrices et malhonnêtes. Mais d'autres évaluations pourraient être utilisées. C'est largement acceptée il y a des signes d'enfance de traits de triade sombre, tels que la dureté et la cruauté et un manque d'empathie, de culpabilité et d'émotion. Ainsi, les psychologues pourraient examiner l'histoire de la vie du candidat, en interrogeant d'anciens superviseurs et collègues de travail. Ils pourraient également parler à d'anciennes connaissances, d'anciens instituteurs ou des professeurs d'université.

Certains pourraient soutenir que cela donnerait trop de pouvoir aux psychologues, qui deviendraient effectivement des faiseurs de rois - et deviendraient peut-être eux-mêmes vulnérables à la corruption. Bien que cela soit vrai, c'est sûrement préférable à la situation actuelle, où rien n'empêche les personnes ayant des traits narcissiques et psychopathiques d'acquérir du pouvoir et d'utiliser ensuite leur pouvoir de manière malveillante.

A propos de l'auteur

Steve Taylor, Maître de conférences en psychologie, Université de Leeds Beckett

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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