Un marché alimentaire au Ghana, où beaucoup n'ont déjà pas accès à une alimentation saine et variée. Lauren Huddleston / Shutterstock
Le changement climatique, et en particulier la hausse des températures, pourrait entraîner une augmentation des prix des denrées alimentaires de 3.2 % par an, selon une étude. nouvelle étude par des chercheurs allemands. À mesure que le changement climatique continue de s'aggraver, cette inflation des prix signifiera que de plus en plus de personnes dans le monde n'auront pas une alimentation variée et saine, ou n'auront tout simplement pas assez de nourriture.
La nouvelle analyse montre que le réchauffement climatique pourrait entraîner une hausse de l'inflation des prix alimentaires comprise entre 0.9 et 3.2 points de pourcentage par an d'ici 2035. Le même réchauffement entraînerait une hausse plus faible de l'inflation globale (entre 0.3 et 1.2 points de pourcentage), donc une plus grande proportion du revenu du ménage devrait être consacré à l’achat de nourriture.
Cet effet se fera sentir partout dans le monde, aussi bien dans les pays à revenu élevé que dans les pays à faible revenu, mais nulle part plus encore que dans les pays du Sud. Comme pour diverses autres conséquences du changement climatique, L’Afrique sera la plus touchée bien qu’il ait peu contribué à ses causes.
Nos propres recherches sur la sécurité alimentaire au Ghana, en Afrique de l’Ouest, donnent une idée de ce que l’inflation des prix pourrait signifier dans la pratique. Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat décrit l’Afrique de l’Ouest comme un "point chaud" du changement climatique, avec des modèles prédisant des températures en hausse extrême et coût de la vie les pluies. Avec plus de la moitié des population étant directement dépendant de l’agriculture pluviale, Ghana est particulièrement vulnérable au changement climatique.
Nous avons récemment réalisé une étude à Mion, une commune rurale du nord du pays. Nous avons parlé à près de 400 personnes, et une seule d’entre elles nous a dit avoir connu un certain niveau d’insécurité alimentaire au cours des 12 mois précédents. Quelque 99 % des personnes interrogées ont déclaré que le changement climatique était au moins en partie responsable.
De plus, 62 % souffraient d’insécurité alimentaire modérée ou grave, et 26 % souffraient d’insécurité alimentaire grave (sans nourriture pendant une journée entière). Ces pourcentages sont bien pires que ceux du Ghana moyennes nationales (39% et 6% respectivement), mais similaire à certains des pays les plus pauvres d'Afrique de l'Ouest comme le Togo, le Burkina Faso et le Bénin.
Nous avons également mené une étude similaire auprès des réfugiés du Burkina Faso voisin qui ont traversé la frontière vers la région supérieure-est du Ghana. Encore, 100% avaient connu l’insécurité alimentaire.
Mion ne souffre pas d’une famine soudaine, et rien de particulièrement inhabituel ne s’est produit pour provoquer cette insécurité alimentaire. Cette situation est considérée comme une "phénomène normal" en raison des effets du changement climatique.
L’inflation alimentaire liée au climat peut être décomposée en deux problèmes interdépendants.
Changements de saisons, ravageurs et maladies
La première est que les mêmes effets du changement climatique qui sont à l’origine de l’inflation rendent déjà l’accès à la nourriture plus difficile. Par exemple, des températures plus élevées peuvent entraîner un décalage des saisons agricoles établies de longue date et prévisibles, ce qui peut entraver la production agricole.
D’autres conséquences peuvent inclure une multiplication des épidémies de ravageurs et de maladies qui épuisent le bétail et les réserves alimentaires, ainsi qu’un stress thermique sur les routes déjà en mauvais état, qui rend plus difficile l’accès aux communautés rurales.
Tous ces facteurs faire monter les prix et réduire le pouvoir d’achat des ménages concernés. Les moteurs de l’inflation alimentaire aggravent déjà l’insécurité alimentaire.
La deuxième partie de ce problème est la montée de l’inflation elle-même. Une augmentation annuelle des prix de 3 % signifierait que les ménages seraient moins en mesure d’acheter ce dont ils ont besoin.
Ils devront probablement faire des compromis sur la qualité ou peut-être même sur les aliments culturellement importants. Cela rend les gens plus vulnérables aux maladies et à d’autres problèmes de santé. Malnutrition est la principale cause d’immunodéficience dans le monde.
Au Ghana, nous avons constaté que ceux qui déclaraient mieux connaître le changement climatique étaient plus susceptibles de bénéficier d’une sécurité alimentaire. Ceci malgré le fait que peu de personnes ont une éducation formelle. Cela prouve que les populations affectées sont très conscientes des changements de température et de l’imprévisibilité du climat, et qu’elles s’engagent peut-être dans des pratiques d’atténuation proactives.
Les personnes non scolarisées sont plus susceptibles de s’engager dans des métiers sensibles au climat, comme l’agriculture, et seraient donc plus immédiatement exposées. Enseigner aux gens le changement climatique pourrait leur donner une certaine capacité d’adaptation et donc accroître la sécurité alimentaire.
Les modifications du climat sont un multiplicateur du risque de faim pour les populations dont la vulnérabilité est profondément ancrée. À la lumière de cela, 134 pays lors de la COP28 ont signé un déclaration intégrer les systèmes alimentaires dans leur action climatique, afin de garantir que chacun ait suffisamment à manger à la lumière du changement climatique.
Les chercheurs à l’origine de la nouvelle étude suggèrent que la réduction des émissions de gaz à effet de serre pourrait limiter tout impact sur l’économie mondiale. Nous suggérons également que la diversification des économies protégerait dans une certaine mesure les communautés qui dépendent de l’agriculture pour leur alimentation et leurs revenus.
L’intervention du gouvernement pourrait également garantir une protection financière et une aide nutritionnelle aux personnes susceptibles de se retrouver piégées dans le cycle de la pauvreté par l’inflation et l’accessibilité réduite à la nourriture.
Jessica Boxall, chercheur en santé publique et nutrition, Université de Southampton ainsi que Michel Tête, chercheur principal en santé mondiale, Université de Southampton
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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