Une couche de sel de 30-mètre découverte sous la Mer Morte révèle une sécheresse pire que n'importe laquelle dans l'histoire humaine - et cela pourrait se reproduire.

Loin au-dessous de la Mer Morte, entre Israël, la Jordanie et le territoire palestinien, des chercheurs ont trouvé preuve d'une sécheresse sans précédent dans l'expérience humaine.

Des profondeurs des compteurs 300 sous le bassin enclavé, les foreurs ont ramené à la surface un noyau contenant 30 mètres de sel cristallin épais: preuve que 120,000 il y a des années, et encore environ 10,000 il y a des années, les précipitations ne représentaient qu'environ un cinquième des niveaux modernes .

Changement climatique

La cause dans chaque cas aurait été entièrement naturelle. Mais, dans la région où la civilisation humaine a commencé, déjà sous son emprise pire sécheresse pour les années 900, c'est un rappel de la gravité des choses et, moins certainement, un guide sur les conséquences du changement climatique induit par l'homme.

"Toutes les observations montrent que cette région est l'une des plus touchées par les changements climatiques modernes, et que l'on prévoit qu'elle deviendra plus sèche. Ce que nous avons montré est que même dans des conditions naturelles, il peut devenir beaucoup plus sec que prévu par l'un de nos modèles ", dit Yael Kiro, un géochimiste à l'Observatoire de la Terre Lamont-Doherty de l'Université de Columbia aux États-Unis.

La mer Morte est à environ 400 mètres au-dessous du niveau de la mer. Il piège l'eau du Jourdain et, au fil des millénaires, devient de plus en plus salin. Dans 2010, une équipe internationale de chercheurs a foré près de 500 mètres au-dessous de la partie la plus profonde du lit de la mer Morte, pour évoquer une série de sécheresses épiques passées, lorsque l'eau piégée s'évapore pour précipiter des lits de sels denses et profonds.

"La Mer Morte est en train de dépérir aujourd'hui parce que les humains utilisent toutes ses sources d'eau douce "

L'un de ceux-ci, rapporté dans les Lettres de Science de la Terre et Planétaire, coïncidé avec un sort entre les âges de glace, il y a plus de 115,000 années, lorsque les températures atmosphériques moyennes de la Terre ont augmenté d'environ 4 ° C plus chaud que le 20^th-moyenne du siècle. C'est à peu près la hausse prévue par les scénarios de changement climatique dans lesquels les humains continuent à brûler des combustibles fossiles, pour déposer toujours plus de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.

Les précipitations dans la région ont diminué de 10% depuis 1950 et pourraient continuer à baisser au cours de ce siècle. En Syrie, 15 ans de sécheresse sont censés avoir joué un rôle dans le déclenchement de la guerre civile cruelle qui a déplacé des millions et a créé un crise des réfugiés pour l'europe, et même brièvement masqué toute la région dans un tempête de poussière sans précédent.

Et, à plusieurs reprises, des archéologues et des scientifiques du climat ont trouvé des preuves du rôle joué par la sécheresse dans le déclin et l'effondrement des civilisations, à la fois dans le Croissant fertile lui-même 2,700 il y a des années et dans le Méditerranée orientale 3,000 années.

Sécheresse future

Mais les preuves sous la Mer Morte parlent de sécheresses bien pires que tout ce qui a été vécu dans l'histoire humaine. Les populations globales à l'âge de bronze ne représentaient qu'une infime partie du milliard de 7-plus qui exploitait maintenant les ressources de la Terre, et le 400 millions de personnes dans les pays 22 du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord vivent déjà quotidiennement de l'approvisionnement en eau qui représentent environ un dixième de la moyenne mondiale par habitant.

"La Mer Morte est en train de dépérir aujourd'hui parce que les humains utilisent toutes ses sources d'eau douce », dit Steven Goldstein, un géochimiste à Lamont-Doherty, et co-auteur.

"Notre étude montre que dans le passé, sans aucune intervention humaine, l'eau douce a presque cessé de couler. Cela signifie que s'il continue à faire plus chaud maintenant, il pourrait arrêter de fonctionner à nouveau. Cette fois, cela affecterait des millions de personnes. " - Climate News Network