Les travailleurs de la santé peuvent porter des écrans faciaux pour éviter les éclaboussures de liquides corporels. Shutterstock

Pendant plusieurs semaines, les Victoriens (l'État de Victoria abrite quatre des 20 plus grandes villes d'Australie) ont été tenus de porter un masque facial quand ils quittent la maison. Et bien que nous ayons maintenant un chemin plus clair pour sortir du verrouillage, il est probable que les masques seront là pendant un certain temps.

Pendant ce temps, les gens autres états avec les épidémies ont été encouragés à porter des masques, et certaines personnes choisissent simplement d'en porter un par mesure de précaution.

Mais certaines personnes dans la communauté, au lieu d'opter pour un masque traditionnel, portent plutôt un écran facial.

Cela pourrait offrir un certain degré de protection - mais ce n'est probablement pas aussi bon qu'un masque pour empêcher la propagation du COVID-19.

Qu'est-ce qu'un écran facial?

Un écran facial est un film en plastique ou autre matériau transparent conçu pour être porté comme une visière. Il est attaché à l'aide d'une bande qui fait le tour de votre tête.

Pensez à une visière qu'un soudeur porte pour se protéger des étincelles et des blessures. Les travailleurs de la santé utilisent des écrans faciaux pour empêcher les fluides corporels d'entrer en contact avec leur visage et de provoquer une infection.

Il est probable que de nombreuses personnes choisissent des écrans faciaux pendant le COVID-19 parce qu'elles ressentent de l'inconfort avec un masque - qu'il s'agisse de lunettes embuées, d'irritation autour des oreilles ou simplement de cette couche supplémentaire.

Le terme «couvrant le visage», selon le Lignes directrices du gouvernement victorien, est particulièrement vague. Il peut inclure un masque facial, un écran facial, un foulard ou un bandana.

La département de santé recommande cependant un masque plutôt qu'un écran facial.

Quelle est l'efficacité des écrans faciaux?

A lettre, publié récemment dans la revue Physics of Fluids, a rendu compte d'une expérience en laboratoire où des scientifiques ont mis les écrans faciaux à l'épreuve.

Ils ont simulé la toux en connectant la tête d'un mannequin à une machine à brouillard, puis en utilisant une pompe pour expulser la vapeur par la bouche du mannequin.

Ils ont constaté que tandis que les écrans faciaux arrêtaient la propulsion des gouttelettes vers l'avant, les gouttelettes en aérosol - celles de taille beaucoup plus petite - s'attardaient au bas de l'écran et flottaient sur les côtés. Ils se sont finalement étendus à environ 90 centimètres (près de 3 pieds) des mannequins.

Il s'agit d'une expérience de laboratoire intéressante, mais pas de preuves concluantes que les écrans faciaux offrent moins de protection que les masques dans la communauté.

Un manque de recherche sur l'efficacité des écrans faciaux signifie qu'il n'est pas possible de faire des recommandations fortes pour ou contre leur utilisation.

Où cela nous laisse-t-il?

Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur ce virus et sur la façon dont il se propage.

À l'heure actuelle, nous croyons le virus se propage généralement par contact étroit avec une personne infectieuse, contact avec les gouttelettes émises lors de l'éternuement ou de la toux, ou contact avec des surfaces contaminées par ces gouttelettes.

Pour établir une infection, le virus pénètre dans votre corps par des portails d'entrée: la bouche, le nez et les yeux.

Le port d'un masque vise à protéger les autres si vous avez l'infection, en bloquant les gouttelettes qui sortent de votre bouche et de votre nez. Nous appelons ce contrôle de source. Dans une certaine mesure - bien que nous ayons moins de preuves sur ce front - il est également susceptible de vous protéger, vous, le porteur, en fournissant une barrière physique à vos portails d'entrée.

Un écran facial peut offrir un avantage en ce qu'il fournit une barrière physique sur tous vos portails d'entrée - vos yeux ainsi que votre bouche et votre nez. Les boucliers peuvent également réduire la fréquence de contact de l'utilisateur avec son visage et avoir l'avantage supplémentaire de permettre de voir le visage de la personne (s'il ne porte pas de masque également).

Cependant, comme ils ne sont pas bien ajustés, les aérosols peuvent toujours entrer et sortir autour de l'extérieur d'un écran facial, où il n'est pas ajusté de la même manière qu'un masque. Et nous continuons à accumuler des preuves sur le rôle possible de la transmission par aérosol dans la propagation du COVID-19, que le Organisation mondiale de la Santé surveille de près.

Une utilisation correcte est également importante

Quel que soit le revêtement du visage que vous choisissez, vous devez l'utiliser correctement et il doit s'adapter correctement.

Avoir des masques en bandoulière sous le menton, accrocher à une oreille ou pousser votre nez sur le dessus du masque les rendra nettement moins efficaces. Et bien sûr, le fait de toucher et de réajuster fréquemment le masque signifie que nous pouvons aussi contaminer nos mains.

Si vous n'avez pas l'intention de porter un masque correctement ou si vous ne pouvez pas le faire, un écran facial est une meilleure option. Vous pouvez également porter un masque et un écran facial ensemble, si vous le souhaitez.

Comme les masques, il existe une variété d'écrans faciaux disponibles, de qualité et de taille variables. le conseil du département de la santé si vous portez un écran facial, il doit couvrir «le front du porteur jusqu'en dessous du menton et s'enrouler autour des côtés du visage du porteur».

Vous ne devez pas partager un écran facial. S'ils sont étiquetés jetables, ne les réutilisez pas. Et s'ils sont réutilisables, vous devez les nettoyer régulièrement en suivant les instructions du fabricant.

Le résultat

Les masques portés correctement sont la meilleure option. Lorsque le port d'un masque n'est pas possible, un écran facial vaut mieux que rien. Ni l'un ni l'autre ne fonctionnera bien s'il n'est pas utilisé correctement, et surtout, ils ne remplacent pas la distance physique et l'hygiène des mains.

À propos des auteurs

Philip Russo, professeur agrégé, directeur du département de recherche infirmière de l’Université Cabrini Monash, Université de Monash et Brett Mitchell, professeur de sciences infirmières, Université de Newcastle

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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