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L'huile de coco est attaquée. Autrefois salué comme un super aliment miraculeux, sa réputation a été plus que meurtrie après un professeur de Harvard décrit la substance comme «poison pur». Pour lever tout doute sur ses sentiments, Karin Michels, épidémiologiste, a ajouté que l’huile de coco était «l’une des pires choses que vous puissiez manger».
Poison pur? Eh bien, ça ne vous tuera pas instantanément, les yeux claquant des yeux, la bouche écumante, le souffle coupé - rien de plus dramatique que cela. Mais il est vrai que l'huile de coco pourrait, pour les fans assidus et dévoués, contribuer à une cardiopathie potentiellement fatale.
Alors, comment un tel produit végétal naturel peut-il être considéré comme si dangereux? Après tout, il a l'air si innocent, avec sa chair blanche et son centre liquide rafraîchissant qui donne un goût exotique aux plages tropicales, ainsi que de petites quantités de minéraux (potassium et fer), de fibres et de graisse.
C'est aussi un ingrédient de longue date et populaire dans les crèmes solaires, les shampooings et les produits pour la peau. Mais c’est l’huile de noix de coco comestible qui est récemment devenue la vedette de ses bienfaits supposés sur la santé. Les produits contenant de l'huile de noix de coco et les recettes qui l'utilisent deviennent de plus en plus populaires. Une recherche rapide sur le Web fournira de nombreuses suggestions pour inclure davantage d'huile de noix de coco dans votre alimentation en l'utilisant pour la cuisson et la cuisson au four et même en le mélangeant à du thé, du café et des smoothies.
Avec des allégations d'avantages pour la santé, y compris une perte de poids, une augmentation du «bon» cholestérol, une amélioration de la fonction immunitaire et même de la prévention de la maladie d'Alzheimer, il est facile de comprendre pourquoi le public serait amené à échanger ses huiles et graisses ménagères habituelles contre cet incroyable produit.
Même le prix élevé ne semble pas dissuader les acheteurs (un supermarché britannique le vend actuellement à 1.36 ml par rapport à une huile végétale (colza) à 100p par 11ml et une huile d’olive à 100p par 30ml).
Les graisses de la matière
Mais regarder de plus près À ces avantages apparents pour la santé, nous pouvons constater que la plupart des affirmations découlent d’études, qui à ce jour sont basées sur des études animales ou in vitro (en laboratoire).
De loin, le principal inconvénient de l’huile de noix de coco est le fait qu’elle est très riche en graisses saturées. 86 est composé à 100% du type de graisse sur lequel nous incitons les gens à réduire leur alimentation en raison de son association prouvée avec le «mauvais» cholestérol et les maladies cardiaques.
Même le beurre, cet ennemi de longue date des fanatiques du cœur, a l’air en bonne santé comparé au profil en acides gras de l’huile de coco, à 52% en gras saturés. L'huile d'olive est à 14% et la graine de colza à 7%.
Alors pourquoi, après des décennies de promotion des avantages pour la santé fondés sur des données probantes de remplacer les graisses saturées par des graisses non saturées telles que les huiles d’olive, de colza et de tournesol, la popularité de ce produit a-t-elle augmenté? Peut-être que c'est le goût que les gens aiment (même si je ne suis pas convaincu que ce soit si bon). Ou le fait que cela semble être un ingrédient exotique et à la mode, et que les gens ne sont toujours pas convaincus des risques liés aux graisses saturées (malgré les conseils professionnels qui ne changent pas depuis des années).
Chute de noix de coco
Quelle que soit la raison, opportun projets de rapport Le Comité consultatif scientifique sur la nutrition du Royaume-Uni et l'Organisation mondiale de la santé continuent de souscrire aux directives diététiques visant à limiter la consommation de graisses saturées à moins de 10% de l'apport énergétique total (environ 20g pour les femmes et 30g pour les hommes par jour).
En utilisant à peine deux cuillères à soupe d'huile de noix de coco dans le régime alimentaire quotidien, cette cible sera réduite en miettes, fournissant ainsi à 26g des graisses saturées et des calories équivalentes à celles de 200.
Un avant-goût de l'exotique? Shutterstock
Est-ce que j'utilise de l'huile de coco dans ma cuisine? Définitivement pas. Mais la boîte de lait de coco (à teneur réduite en gras) pour un curry thaï ou un sac de noix de coco desséchée pour la cuisson à la maison se cache dans mon garde-manger.
Aucun aliment n'est un «super aliment». C'est l'équilibre global de notre consommation qui compte. Comme pour tout produit à haute teneur en matière grasse, l'huile de noix de coco doit être utilisée avec parcimonie, occasionnellement et comme ingrédient mineur, plutôt que comme substitut des huiles de base telles que les huiles de colza, d'olive et de tournesol. L'huile de coco n'est pas à proprement parler un poison - mais ce n'est pas non plus quelque chose qui devrait nous passer les lèvres sans précaution.
A propos de l'auteur
Emma Kinrade, maître de conférences en nutrition et diététique, Glasgow Caledonian University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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