Les Hikikomori vivent dans un état de repli extrême et pénible. Momentum Fotograh / Shutterstock
Il est assez normal d'avoir parfois envie de se cacher du stress et des pressions du monde extérieur. En fait, des périodes de sevrage de courte durée peuvent réduire les réactions de stress aigu et peuvent nous aider à surmonter maladie et épuisement. Les périodes de réconfort et d'isolement peuvent également contribuer à des phases importantes du développement - comme l'exploration identité à l'adolescence.
Mais certaines personnes ne sortent pas de périodes naturelles d'isolement. Au lieu de cela, ils montrent un retrait extrême et persistant qui dure des décennies, provoquant de la détresse pour eux-mêmes et pour ceux qui les soignent et les soutiennent. Au Japon, ce modèle de comportement est si courant qu'on l'appelle désormais "hikikomori ».
Les problèmes de retrait social extrême chez les jeunes japonais ont d'abord attiré l'attention au cours des années 1990. C'est la période où le Japon a traversé une «ère glaciaire» économique, qui a empêché de nombreux jeunes de atteindre leurs objectifs.
Beaucoup ont répondu en se cachant pour cacher la honte qu'ils ressentaient. Pour certains, ils ne sont pas réapparus. Le terme hikikomori (dérivé du verbe ceci «Se retirer» et Komori «Être à l'intérieur») a été inventé en 1998 par le psychiatre japonais, le professeur Tamaki Saito. Saito a choisi le terme pour décrire les nombreux jeunes qu'il a vus qui ne répondaient pas aux critères de diagnostic de santé mentale, mais qui étaient néanmoins dans un état de retrait extrême et pénible.
Hikikomori est actuellement considéré comme un phénomène socioculturel de santé mentale, plutôt que comme une maladie mentale distincte. Donné au moins 1.2% de la population (environ un million de personnes) sont touchées, le hikikomori est un problème social et sanitaire important. Hikikomori est également de plus en plus identifié dans autres pays. Le terme est maintenant utilisé dans le monde entier pour décrire toute personne répondant aux critères.
Il y a plusieurs fonctionnalités de base de hikikomori. Cela inclut la personne affectée qui est physiquement isolée dans sa maison pendant au moins six mois, coupée de relations sociales significatives, avec une détresse et une déficience fonctionnelle importantes - comme éviter les tâches où elle pourrait avoir à interagir avec quelqu'un ou faire face à elle-même de base. besoins de soins.
Parallèlement à l'isolement physique, les personnes hikikomori montrent un détachement psychologique extrême du monde social. Les endroits où une interaction sociale active est attendue - comme une école ou un travail - devient impossible pour la personne. Ils restent socialement déconnectés de ceux qui les entourent, qu'ils soient ou non à l'extérieur de leur maison. Alors que certains hikikomori, appelés soto-komori, peuvent gérer certaines activités à l'extérieur, ils interagiront rarement avec les gens. Certains peuvent utiliser Internet comme une fenêtre sur le monde, mais ils n'interagissent souvent pas avec les autres.
Honte et traumatisme
La recherche montre que les expériences traumatisantes de honte et de défaite sont communément signalés comme déclencheurs à travers les cultures - comme échouer à des examens importants ou ne pas obtenir un emploi précieux. Il est possible que le système de valeurs culturelles du Japon rende cette population plus vulnérable en raison de la pression pour l'uniformité collective et de la peur de honte sociale. Les Hikikomori évitent la re-traumatisation en choisissant de ne pas suivre la voie «normale» que leur a tracée la société.
Notre travail sur la population hikikomori française et celles de autres populations montrer que si beaucoup souhaitent que la société les oublie, ils ne peuvent pas et n'oublieront pas le monde qu'ils ont laissé derrière eux. Au lieu de cela, ils observer passivement le monde via les jeux en ligne et les réseaux sociaux sous une forme de «mort sociale». Les experts commencent également à explorer les hikikomori connexion possible avec autisme, dépression, anxiété sociale et agoraphobie.
De nombreux hikikomori regardent le monde en utilisant Internet. Dean Drobot / Shutterstock
Non seulement une personne hikikomori perd de nombreuses années de sa vie dans l'isolement, mais la maladie affecte également sa famille. En règle générale, les parents japonais de personnes hikikomori consacrent des années à répondre aux besoins vitaux de base de leur enfant. Cela signifie qu'il y a rarement des déclencheurs naturels pour les pousser à obtenir de l'aide. Les services de santé mentale ainsi que les services éducatifs et sociaux sont trop souvent axés sur la réponse à des problèmes plus dramatiques ou visibles. Cela laisse les familles coincées et isolées.
À mesure que la reconnaissance mondiale du hikikomori augmente, la prévalence de la maladie est susceptible d'augmenter. À son tour, cela mettra en évidence la nécessité de meilleures options de traitement. Actuellement, les traitements sont axés sur l'activité physique, reconstruisant la capacité de l'interaction socialeet en adoptant une approche graduelle pour reprendre le travail ou les études. Thérapies qui impliquent le toute la famille sont également testés.
Le rétablissement peut également impliquer d'aider les personnes hikikomori à trouver des moyens d'exprimer leurs capacités et leurs talents d'une manière socialement acceptable. Par exemple, l'artiste japonais Atsushi Watanabé a utilisé l'art et l'activisme social pour l'aider à se remettre du hikikomori.
La nature même du hikikomori signifie qu'il est très improbable de demander de l'aide. Et peut-être que ce choix de style de vie pourrait être considéré comme acceptable à cause du COVID-19 - d'autant plus que beaucoup d'entre nous travaillent maintenant à domicile et socialisent en utilisant Internet. La peur de l'infection, de la perte d'emploi et des perturbations sociales dues aux règles de verrouillage pourrait également augmenter le risque de retrait et de détachement social persistants pour de nombreuses personnes.
Notre point de vue est que nous devons être conscients d'une augmentation potentielle du repli social extrême et persistant pendant la pandémie. De nombreux jeunes peuvent actuellement se sentir désespérés et ne pas voir de perspectives pour un nouveau départ ou se sentir incapables d'atteindre leurs objectifs. Ceux qui ont peut-être perdu leur emploi en raison de la pandémie peuvent également se détacher pour éviter davantage de honte et de souffrance. Une augmentation du retrait sévère et persistant passera inaperçue à moins que nous ne garantissions que chacun puisse obtenir l'aide dont il a besoin pour rester en contact avec la société.
À propos des auteurs
Maki Rooksby, Chercheur post-doctorant, Institut de neurosciences et de psychologie, Université de Glasgow; Hamish J. McLeod, Professeur de psychologie clinique, Université de Glasgowet Tadaaki Furuhashi, Professeur Associé de Psychiatrie, Université de Nagoya
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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