Une bonne réflexion se construit à partir de nombreux ingrédients. skynesher/E+ via Getty Images
Que signifie être un bon penseur ? Des recherches récentes suggèrent que reconnaître que vous pouvez vous tromper joue un rôle essentiel.
J'avais ces études en tête il y a quelques mois lorsque je discutais avec un professeur d'histoire d'un cours qu'elle enseignait aux étudiants de première année ici à l'Université de Wake Forest. Dans le cadre de mon travail de professeur de psychologie qui étudie le caractère – en gros, ce que signifie être une bonne personne – je parle souvent à mes collègues de la manière dont notre enseignement peut développer le caractère de nos étudiants.
Dans ce cas, ma collègue a vu son cours comme une opportunité de cultiver des traits de caractère qui permettraient aux élèves de s'engager respectueusement avec les autres et d'apprendre des autres lorsqu'ils discutent de sujets controversés. Vouloir connaître et comprendre le monde est un motivation humaine distinctive. En tant qu'enseignants, nous voulons que nos étudiants quittent l'université avec la capacité et la motivation de comprendre et d'en apprendre davantage sur eux-mêmes, sur les autres et sur leur monde. Elle s'est demandée : y avait-il une caractéristique ou un trait qu'il était le plus important de cultiver chez ses élèves ?
J'ai suggéré qu'elle devrait se concentrer sur humilité intellectuelle. Être intellectuellement humble signifie être ouvert à la possibilité de vous tromper sur vos croyances.
Mais est-il suffisant d’être humble à propos de ce que vous savez ou de ce que vous ne savez pas ?
Je pense maintenant que ma recommandation était incorrecte. Il s’avère qu’une bonne réflexion nécessite plus que de l’humilité intellectuelle – et, oui, je vois l’ironie du fait que l’admettre signifie que j’ai dû faire appel à ma propre humilité intellectuelle.
Reconnaître que vous n'avez peut-être pas raison
L’une des raisons pour lesquelles je me suis concentré sur l’humilité intellectuelle était que sans reconnaître la possibilité que vos croyances actuelles puissent être erronées, vous ne pouvez littéralement rien apprendre de nouveau. S’il est généralement difficile de se tromper – en particulier pour les étudiants de première année confrontés aux limites de leur compréhension – il s’agit sans doute de la première étape clé de l’apprentissage.
Mais une autre raison de ma réponse est que les recherches sur l'humilité intellectuelle ont explosé au cours des 10 dernières années. Les psychologues ont désormais de nombreuses façons différentes évaluer l’humilité intellectuelle. Les spécialistes des sciences sociales savent que posséder un haut niveau d’humilité intellectuelle est associé à de multiples résultats positifs, comme avoir plus d'empathie, Plus comportement prosocial, sensibilité réduite à la désinformation et le propension accrue à rechercher des compromis dans la résolution des désaccords interpersonnels.
Si vous souhaitez vous concentrer sur un trait pour promouvoir une bonne pensée, il semble que l’humilité intellectuelle soit difficile à battre. En effet, les chercheurs, y compris ceux de mon propre laboratoire, testent actuellement des interventions pour le promouvoir auprès de différentes populations.
Un seul trait ne fera pas de vous un bon penseur
Cependant, avais-je raison de recommander un seul trait ? L’humilité intellectuelle est-elle suffisante à elle seule pour promouvoir une bonne réflexion ? Lorsque l’on fait un zoom arrière pour réfléchir à ce qu’implique réellement le fait d’être un bon penseur, il devient clair qu’il ne suffit pas simplement de reconnaître qu’on peut se tromper.
Pour donner un exemple, peut-être que quelqu’un est prêt à reconnaître qu’il pourrait se tromper parce que « peu importe, mec ». Au départ, ils n’avaient pas de convictions particulièrement fortes. En d’autres termes, il ne suffit pas de dire que vous vous trompez sur vos convictions. Vous devez également veiller à avoir les bonnes convictions.
Bien qu'être un bon penseur implique en partie de reconnaître son éventuelle ignorance, cela nécessite également un désir d'apprendre, une curiosité pour le monde et un engagement à bien faire les choses.
Alors, quels autres traits les gens devraient-ils s’efforcer de cultiver ? Le philosophe Nate King écrit qu'être un bon penseur implique de posséder plusieurs traits, incluant l'humilité intellectuelle, mais aussi la fermeté intellectuelle, l'amour du savoir, la curiosité, la prudence et l'ouverture d'esprit.
Être un bon penseur implique de faire face à de multiples défis au-delà d’être humble face à ce que l’on sait. Vous devez également :
- Soyez suffisamment motivé pour découvrir ce qui est vrai.
- Concentrez-vous sur les informations pertinentes et recherchez-les soigneusement.
- Soyez ouvert d’esprit lorsque vous examinez des informations avec lesquelles vous pourriez être en désaccord.
- Confrontez-vous à des informations ou à des questions nouvelles ou différentes de celles avec lesquelles vous êtes généralement habitué.
- Soyez prêt à faire des efforts pour tout comprendre.
C'est beaucoup, mais le philosophe Jason Baehr écrit qu'avoir un bon caractère intellectuel nécessite de relever avec succès tous ces défis.
Ingrédients supplémentaires pour une bonne réflexion
J’avais donc tort de dire que l’humilité intellectuelle était la solution miracle qui pouvait apprendre aux étudiants à bien penser. En effet, être intellectuellement humble – de manière à favoriser une bonne réflexion – implique probablement d’être à la fois curieux et ouvert d’esprit face aux nouvelles informations.
Se concentrer sur une seule caractéristique telle que l'humilité intellectuelle plutôt que sur la totalité du caractère intellectuel finit par favoriser un développement de caractère déséquilibré, semblable à celui d'un bodybuilder concentrant ses efforts. efforts sur un biceps plutôt que sur tout le corps.
Les travaux actuels de mon laboratoire tentent désormais de résoudre ce problème en définissant le bon penseur en termes de multiples traits intellectuels. Cette approche est similaire aux travaux en sciences de la personnalité qui ont identifié les traits clés des personnes psychologiquement saines ainsi que celles dont les modes de pensée, de sentiments et de comportement provoquent une détresse ou des problèmes persistants. Nous espérons mieux comprendre comment les bons penseurs fonctionnent dans la vie quotidienne – par exemple, leur personnalité, la qualité de leurs relations et leur bien-être – ainsi que la façon dont leur caractère intellectuel influence leur pensée, leur comportement et leur sentiment d’identité.
Je pense que ce travail est vital pour comprendre les caractéristiques clés d’une bonne pensée et pour en savoir plus sur la façon de construire ces habitudes en nous-mêmes et chez les autres.
Eranda Jayawickreme, professeur de psychologie et chercheur principal, Programme pour le leadership et le caractère, Université Wake Forest
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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