Ce mois-ci, le American Academy of Pediatrics (AAP) a annoncé une décision décevante.

Seize ans après leur publication officielle recommandations décourager toute forme de temps d'écran avant l'âge de deux ans - et 14 années après avoir fait recommandations de limiter le temps d'écran pour les enfants plus âgés à pas plus de deux heures par jour - ils sont maintenant abjurer ces recommandations, les appelant "obsolètes".

Selon Médecins affiliés au PAA qui a participé au Symposium de recherche sur les médias numériques de l'Académie (un symposium organisé pour discuter des données de recherche et suggérer des conseils pratiques aux parents), la limite quotidienne de deux heures ne reflète pas la consommation réelle des enfants des médias.

Par conséquent, soutiennent-ils, la recommandation doit être modifiée.

Certes, les enfants font passer beaucoup de temps avec média d'écran. Et beaucoup vont passer plus de deux heures par jour.

Cependant, la réalité des médias d'aujourd'hui - et la prolifération des écrans qui l'a accompagnée - ne change pas des décennies de recherche qui pointent vers les effets néfastes de trop de temps d'écran.

Ce que dit la science

Les lignes directrices initiales du PAA étaient basées sur un certain nombre d'études qui ont montré les effets négatifs d'une forte exposition à l'écran.

Par exemple, une exposition accrue à la violence dans les médias était liée à des comportements plus agressifs chez les enfants et à des réactions désensibilisées à la violence. Pendant ce temps, une exposition accrue à contenu sexuel a été montré pour conduire à des comportements plus risqués chez les adolescents. Et l'exposition à des représentations glamour de l'alcool, du tabac et des drogues illicites était liée à début d'expérimentation avec ces substances.

La recherche actuelle soutient toujours les résultats antérieurs liés à violence médiatique, contenu sexuel ainsi que utilisation de substances.

Par conséquent, il est curieux d'entendre des représentants du PAA disent que leurs politiques doivent être mises à jour parce que «Le public a besoin de savoir que le Conseil de l'Académie est axé sur la science et non sur le seul principe de précaution. "

Les lignes directrices originales ont été axée sur la science. Et la science de l'aujourd'hui soutient toujours ces lignes directrices.

Aucun remplacement pour l'interaction sociale

Au-delà de l'exposition à des contenus racistes ou violents, le temps consacré à diverses technologies médiatiques déplace souvent des activités plus actives et interactives.

Recherche en neuroscience montre que les nourrissons et les tout-petits ont besoin de beaucoup d'interactions directes avec les gens afin de promouvoir une croissance cérébrale saine et des habiletés cognitives, sociales et émotionnelles appropriées. La plate-forme bidimensionnelle et non interactive de la plupart des supports d'écran ne peut tout simplement pas remplacer cette importante fonction de développement.

En outre, le marketing lourd de la vidéo éducative, tels que les vidéos de Baby Einstein, et le grand nombre de Applications "éducatives" ont amené les parents à croire que ces produits sont bénéfiques pour leurs enfants - qu'ils peuvent les aider cognitivement, socialement et académiquement.

Cependant, la recherche a montré que les avantages éducatifs de ces produits sont discutable, au mieux.

Une chose n'a pas changé depuis la publication des lignes directrices initiales: les enfants plus âgés sont encore exposés par inadvertance à un grand nombre de contenus inappropriés à la télévision et dans les jeux vidéo. En fait, le contenu violent des émissions de télévision, des films et des jeux vidéo n'a que increased au cours des dernières décennies.

Maintenant, les sites Web et les applications de médias sociaux comme Instagram et Snapchat peuvent être ajoutés au mélange.

L'exposition à un contenu inapproprié est particulièrement susceptible de se produire lorsque les enfants ont un accès non supervisé aux technologies médiatiques. (Ce que beaucoup d'enfants font. étude Microsoft a constaté que 94% des parents autorisaient leurs enfants à accéder sans surveillance à une forme de média.) Cela devrait à lui seul inciter les utilisateurs à recommander une réduction du temps passé devant un écran, en particulier un temps d'écran non supervisé.

Malheureusement, de nombreux parents utilisent la télévision et d'autres médias comme «baby-sitters». D'autres parents non plus ne pas avoir de règles ou, s'ils le font, ne les appliquent pas simplement.

Élever une génération de médias alphabétisés enfants

Cela dit, les lignes directrices originales, qui se concentrent principalement sur la télévision et les films, ont besoin de mises à jour.

Aujourd'hui, les enfants et les adolescents interagissent avec de nombreuses autres technologies - tablettes, iPads et smartphones - sur une base régulière.

En outre, l'expansion des réseaux de médias sociaux, des jeux vidéo multijoueurs en ligne et des sites de partage de vidéos tels que YouTube a créé encore plus d'opportunités de visibilité. Les directives d'organisations professionnelles telles que le PAA doivent certainement refléter ces réalités.

Mais si quelque chose devient plus omniprésent ou omniprésent dans notre vie quotidienne, cela ne signifie pas que nous devrions simplement l'accepter ou minimiser ses répercussions.

Pensez à envoyer des SMS au volant. Si la même logique a été appliquée à l'utilisation généralisée des téléphones cellulaires par les conducteurs, la pratique - qui met en danger les conducteurs et les piétons - ne serait jamais découragé ou interdit.

De même, une augmentation de l'utilisation des médias chez les enfants ne doit pas nous conduire à renoncer à des délais recommandés. Abandonnant limites spécifiques d'une heure en faveur des recommandations générales (avec le PAA en utilisant des suggestions vagues comme "fixer des limites») Peut envoyer le mauvais message: que nous ne devrions plus être aussi préoccupés par l'exposition aux médias.

De plus, de nombreux parents peuvent ne pas savoir ce qui est considéré comme une limite raisonnable. Des délais précis avertiraient au moins les parents qu'ils devraient être prudents quant à la quantité d'exposition, même s'ils ne suivent pas toujours les recommandations.

Avec l'augmentation des options de médias d'écran, l'accès non supervisé et des formes de plus en plus complexes de technologie, il est important de se concentrer également sur l'éducation aux médias, qui est la capacité d'évaluer de façon critique les messages médiatiques et de reconnaître comment les médias nous influencent.

Le PAA a l'occasion d'éduquer les parents sur la façon de mieux médiatiser l'exposition de leurs enfants et d'apprendre à leurs enfants à devenir des consommateurs plus critiques des médias. La recherche montre l'éducation aux médias peut atténuer certains des effets négatifs de l'exposition.

Comme le temps passé devant les écrans devient de plus en plus difficile à contrôler, les enfants devraient, à tout le moins, comprendre comment cela les affecte.

A propos de l'auteur

Brigitte Vittrup, professeure agrégée de développement de l'enfant, Texas Woman's University. Ses recherches portent sur les pratiques de socialisation des parents (y compris la socialisation raciale, l'orientation et la discipline des enfants) et les influences des médias sur les enfants.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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