Les gens agiront de manière impulsive pour protéger les autres, quel que soit le risque. Pixel-Shot / Shutterstock
L'attaque terroriste de Manchester en mai 2017 a été un rappel déchirant de la capacité de destruction de l'humanité. Cependant, il y a un autre côté à l'incident qui témoigne des meilleures parties de la nature humaine.
Le 22 mai 2017, un kamikaze extrémiste a fait exploser une bombe artisanale lors d'un concert de la chanteuse pop Ariana Grande à la Manchester Arena, tuant 23 personnes et en blessant plus de 1,000 XNUMX, dont de nombreux enfants. Dans un rapport récemment publié dans la réponse des services d'urgence à l'attaque, les auteurs ont déclaré que "l'héroïsme dont ont fait preuve de très nombreuses personnes cette nuit-là est frappant". Un rapport antérieur commandée par le maire de Manchester a noté "des centaines, voire des milliers d'actes de bravoure individuelle et d'altruisme".
La recherche dépeint souvent les gens comme égoïstes. Les théories de néo-darwinisme et psychologie évolutionniste, par exemple, dépeignent les êtres humains comme des machines génétiques impitoyables, uniquement préoccupées par la survie et la reproduction. De ce point de vue, l'altruisme n'a de sens que s'il y a un bénéfice pour nous.
Par exemple, la théorie de la sélection de parenté soutient que nous sommes prêts à sacrifier nos propres vies pour des personnes qui nous sont apparentées afin de sécuriser notre héritage génétique. Mais cela n'explique pas pourquoi les gens aident des étrangers (ou des animaux). Le théorie de l'altruisme réciproque suggère que nous aidons les autres dans l'attente d'une faveur en retour, mais cela n'explique pas pourquoi nous aidons des étrangers que nous ne reverrons jamais. Une autre théorie, signalisation coûteuse, suggère que l'altruisme est une façon de se faire valoir. Mais les gens n'ont pas le temps de réfléchir à l'apparence de leurs actions en cas d'urgence.
On pourrait s'attendre à ce que de tels actes de bienveillance deviennent moins fréquents à mesure que le risque personnel augmente, mais cela ne semble pas être le cas. Dans les attentats terroristes, on rapporte souvent un désintéressement étonnant, malgré un danger mortel.
Altruisme d'urgence
En 2019, un terroriste soi-disant réformé assistait à une conférence sur la réhabilitation des délinquants à Londres lorsqu'il s'est déchaîné avec deux couteaux, tuant deux autres participants à la conférence. Puis il a couru dehors. Des membres du public l'ont rapidement entouré sur le pont de Londres, brandissant des armes improvisées telles qu'un extincteur et un défense de narval (extrait du mur de la salle de conférence).
Le groupe a plaqué le terroriste au sol et l'a maintenu jusqu'à l'arrivée des policiers. C'était malgré le fait qu'il portait apparemment un gilet suicide (qui s'est avéré plus tard être un faux). Un témoin signalé a décrit comment un piéton « a couru dans la circulation et a sauté la cloison centrale [de la route] pour affronter l'agresseur avec plusieurs autres… une bravoure incroyable ».
Les attentats de Paris de novembre 2015 ont également été marqués par de nombreux cas d'altruisme. Un homme du nom de Ludovic Boumbas mangeait au bar Belle Equippe lorsque des terroristes ont commencé à tirer sur sa terrasse. Plutôt que de plonger à l'abri lorsqu'il a vu un homme armé viser une femme à proximité, il aurait sauté devant elle, sacrifiant sa vie pour la sienne.
Au théâtre Bataclan le même jour – où 89 personnes ont été tuées – un agent de sécurité nommé Didi a risqué sa propre vie pour aider environ 400 à 500 personnes à se mettre en sécurité, les guidant d'avant en arrière par les issues de secours vers une salle des étudiants voisine. résidence. Une femme qui était enceinte dit à l'époque :
Ma vie ne sera jamais assez longue pour le remercier de ce qu'il a fait. Et grâce à lui, mon bébé a une mère. Nous avons vu les pires choses cette nuit-là, les pires êtres humains de tous les temps. Et puis nous avons vu la meilleure chose.
Altruisme à gros enjeux
Comme le note l'économiste Hannes Rusch dans un article récent, la plupart des études qui prétendent expliquer l'altruisme en termes néo-darwinistes ne sont basées que sur l'altruisme à faible enjeu. Après tout, il est difficile d'obtenir une approbation éthique pour des études sur l'altruisme dans lesquelles des personnes risquent leur vie.
Les rapports d'altruisme proviennent presque toujours de situations d'urgence. Cela s'applique aux incidents à petite échelle (comme tenter de sauver quelqu'un de la noyade) ainsi qu'aux catastrophes majeures.
Cela semble se produire sur une impulsion, sans aucune délibération consciente, ce qui peut suggérer que l'altruisme est inné chez les êtres humains. Dans un série d'études dirigée par le psychologue David Rand (de 2012 à 2014), il a été constaté que moins les gens ont de temps pour délibérer, plus ils sont susceptibles d'être altruistes. UN papier 2020arrivent à la même conclusion : l'altruisme héroïque est intuitif plutôt que le résultat de la réflexion.
Dans l'attaque terroriste de Manchester, cela a été illustré par un homme nommé Stephen Jones qui dormait dans la rue près du site de Manchester et s'est précipité pour aider quand il a entendu des cris. De nouveaux rapports indiquent que lui et un ami ont retiré des clous des bras des enfants et, dans un cas, du visage d'un enfant. Ils ont aidé une femme qui saignait abondamment en lui tenant les jambes en l'air. Jones a décrit comment: "C'était juste mon instinct d'aller aider les gens."
Altruisme et empathie
Comme je le dis dans mon nouveau livre, Déconnecté, il y a un argument selon lequel la capacité humaine d'empathie intense signifie que nous ne sommes pas des entités séparées. Nous pouvons entrer dans l'espace mental de l'autre en ressentant et en partageant les émotions et les expériences de l'autre. Notre capacité à ressentir la souffrance des autres donne lieu à une impulsion pour soulager cette souffrance.
L' hypothèse empathie-altruisme développé par le psychologue Daniel Batson suggère que, bien que l'altruisme puisse parfois avoir des motifs égoïstes, il existe un altruisme "pur" qui découle d'une préoccupation empathique. Dans une étude de 2019, La fabrication d'un héros, les auteurs ont noté que l'une des principales caractéristiques des héros est "un sentiment d'empathie expansif, non seulement avec ceux qui pourraient être considérés comme eux, mais aussi avec ceux qui pourraient être considérés comme autres".
En tant qu'ambulancier nommé Dan Smith qui était sur les lieux de l'attentat de Manchester a déclaré: "J'ai vu des gens se rassembler d'une manière que je n'avais jamais vue auparavant." Des membres du public ont travaillé avec des policiers pour transporter des blessés sur des garde-corps en métal. Les stewards ont formé un mur humain pour empêcher les gens d'aller vers la fumée. Les chauffeurs de taxi à travers la ville ont éteint leurs compteurs et ont emmené les spectateurs et les autres membres de la maison publique.
La brutalité du terrorisme découle de la déconnexion – de l'idéologie qui construit une mentalité « nous et eux ». L'altruisme héroïque vient de la connexion entre les êtres humains. L'empathie déclenche une impulsion pour sauver la vie des autres.
À propos de l’auteur
Steve Taylor, Maître de conférences en psychologie, Université de Leeds Beckett
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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