Un bon leadership a des bénéfices cachés. fizkes / Shutterstock.com
Nous pensons généralement que c'est une bonne chose d'avoir des relations solides avec les personnes pour lesquelles nous travaillons et celles que nous gérons. Les organisations et les dirigeants font beaucoup de choses pour cultiver cela: retraites, rencontres individuelles, déjeuners, coaching - pour n'en nommer que quelques-uns. Mais de bonnes relations au travail peuvent également conduire à un comportement contraire à l'éthique.
Dans un étude récente avec nos collègues Ramzi Said et Onne Janssen, nous avons constaté que les personnes qui signalent des relations plus solides avec leurs patrons sont plus susceptibles de se comporter de manière inappropriée en leur nom. Cela comprenait des choses comme déformer la vérité ou retenir des informations négatives à leur sujet pour donner une belle apparence à leur manager, même si cela ne leur apportait aucun avantage évident ou immédiat.
Nous avons mené deux études. L'une était une expérience avec plus de 150 travailleurs des États-Unis et l'autre une enquête auprès de plus de 200 employés européens. Dans les deux études, nous avons constaté que lorsque les employés pensaient qu'agir de manière contraire à l'éthique aidait leur chef, ils étaient plus susceptibles de le faire s'ils avaient une relation solide avec eux que lorsque la relation était faible.
Nous avons également découvert pourquoi cela se produisait. Les travailleurs ont agi de manière contraire à l'éthique comme un moyen de rendre la pareille ou de «rembourser» leur patron pour le dévouement de leur patron envers eux. Cette attente n'a en aucun cas été explicite par leur patron. Au lieu de cela, les ouvriers agissaient simplement sur la norme universelle de réciprocité tacite: si vous faites quelque chose de bien pour moi, je ferai quelque chose de bien pour vous en retour.
De même, nous avons constaté que si les gens n'ont pas de bonnes relations avec leur patron, ils feront le contraire. Ils sont plus susceptibles d'adopter un comportement contraire à l'éthique pour subvenir à leurs besoins, potentiellement aux dépens de leur patron.
La motivation était la même. Au lieu de rendre leur bonne relation avec leur patron, les gens ressentaient ici le besoin de se venger de leur patron pour avoir eu une mauvaise relation avec eux. Ils seraient plus disposés à déformer la vérité pour se faire belle ou à dissimuler des informations vraies mais négatives sur eux-mêmes aux autres membres de l'organisation.
Si vous n'aimez pas votre patron, vous êtes plus susceptible d'agir de manière contraire à l'éthique au travail. Shutterstock.com
Des recherches antérieures nous indiquent que ce type de comportement ne se limite pas à la relation des gens avec leur patron immédiat, mais s'étend à l'organisation dans son ensemble. Autre chercheurs ont constaté que les employés qui s'identifiaient fortement à leur organisation étaient plus susceptibles de déformer la vérité, de retenir des informations potentiellement préjudiciables à son sujet, même si cela signifiait agir contre les intérêts d'un client. Encore une fois, tout cela vient du sens de rembourser une entreprise qui leur tient à cœur.
Ce travail suggère également que lorsque les employés s'identifient fortement à l'organisation pour laquelle ils travaillent, ils peuvent devenir aveugles à tout acte répréhensible ou comportement contraire à l'éthique en raison de leur vision positive de leur lieu de travail.
Avantages à avoir
La recherche montre qu'il y a d'énormes avantages pour les entreprises et les particuliers lorsque les employés ont de bonnes relations avec leurs gestionnaires, y compris un effet positif sur leur et bien-être mental. Les personnes qui entretiennent des relations solides avec leurs patrons ont également tendance à être plus performantes au travail, à diffuser davantage la bonne volonté dans le reste de l'organisation et à soutenir davantage leurs pairs - sans parler d'une plus grande satisfaction au travail et de développer un niveau d'engagement plus élevé envers leur compagnie.
Les patrons doivent donc mettre en place des mesures s'ils veulent à la fois cultiver des liens solides avec les personnes qui travaillent pour eux et s'assurer qu'ils agissent de manière éthique et défendent les valeurs fortes de l'entreprise. Ils doivent préciser que mentir, tricher ou faire quoi que ce soit d'autre pour protéger leur manager n'est ni autorisé ni apprécié. Les patrons doivent indiquer clairement qu'eux-mêmes, ni personne d'autre dans l'entreprise, considèrent cela comme un comportement positif qui démontre la loyauté.
Et lorsque les patrons observent ce genre de comportement (même si c'est à petite échelle), ils doivent immédiatement le porter à l'attention du travailleur et peut-être même l'accompagner d'une sanction significative afin de démontrer l'importance de ne pas agir de cette façon. Les employés doivent également réaliser leur potentiel à faire la mauvaise chose dans un acte de loyauté malavisé envers leur patron - et l'éviter.
Des relations de travail solides sont toujours bénéfiques, en particulier dans le climat d'anxiété actuel provoqué par la pandémie de COVID-19. Mais, même ainsi, ces relations devraient être à la base d'un comportement plus éthique et non contraire à l'éthique.
À propos des auteurs
Jennifer Jordan, professeur de leadership et de comportement organisationnel, Institut international de développement de la gestion (IMD) et Tim Vriend, professeur adjoint, économie et affaires, Université de Groningue
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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