Les fans de football deviennent souvent si profondément liés à leur club et aux autres fans, comme s'ils étaient liés. Ils sont prêts à soutenir le groupe tout au long de leur vie, avec une fierté indéfectible même face aux pertes.
À première vue, il peut sembler déroutant lorsque les gens s'alignent sur des groupes ou des croyances qui impliquent un coût personnel pour eux-mêmes. C'est encore plus déroutant lorsque les membres du groupe ne sont pas étroitement liés et lorsque les coûts personnels sont extrêmes, à la fois bons et mauvais. Les exemples sont bien documentés dans l'histoire - des actes remarquables de soutien positif au sein du groupe tels que les fans de football aux actes de terrorisme suicidaires.
Au cours des deux dernières décennies, le concept de fusion identitaire a émergé comme une théorie psychologique importante. À l'origine, le développement de la théorie a été motivé par la les attentats du 9 septembre à New York et le attentats à la bombe à Madrid. La fusion identitaire présente l'idée que notre identité personnelle est poreuse, elle peut donc s'intégrer à un groupe.
La recherche sur la fusion identitaire continue de s'accélérer. Les progrès récents comprennent l'identification de précurseurs de fusion identitaire, comprendre base neurologique pour la fusion et les mécanismes qui soutenir la fusion, comme des expériences partagées extrêmes.
Cependant, les origines évolutives du concept lui-même sont beaucoup moins bien comprises. Par exemple, d'où vient-il et comment ce phénomène s'est-il si fortement implanté chez l'homme ? Ce sont de grandes questions qui couvrent des milliers d'années de l'histoire humaine et nécessitent des techniques d'investigation innovantes.
Le jeu du don
Motivés par ces observations, mes collègues et moi avons commencé à considérer comment la fusion identitaire pourrait être favorisée par des processus évolutifs. En utilisant le calcul haute performance, nous avons émulé des milliers d'étapes évolutives et observé le résultat sous de nombreuses hypothèses différentes.
Nous avons utilisé des modèles informatiques basés sur des agents. Les agents sont des entités logicielles programmables, comme les personnages d'un jeu informatique, créés avec une cognition limitée mais avec une certaine liberté pour interagir d'une manière simple qui reflète des éléments du comportement humain, comme la disposition à aider les autres.
Les fans de football font l'expérience de la fusion identitaire. Shutterstock/MILKXT2
Dans notre dernière étude, nous avons utilisé le jeu du don pour explorer la manière dont la fusion identitaire se produit. Dans le jeu, chaque membre du groupe a la liberté de choisir s'il aide un autre agent si on le lui demande, en fonction de la réputation de l'autre membre. L'aide est représentée par un don, impliquant un petit coût pour le donateur mais un bénéfice beaucoup plus important pour le bénéficiaire.
Les dons garantissent une solide réputation au donateur généreux et tous les agents en retirent des bénéfices, qu'ils cherchent à maximiser. Après une période d'interactions, l'évolution peut être modélisée où les agents mettent à jour égoïstement leur méthode en copiant les stratégies utilisées par les agents obtenant les gains les plus élevés.
Niveaux de fusion
Nous laissons les agents choisir dans quelle mesure leur réputation était régie par leurs propres actions (identité personnelle) ou par la réputation du groupe (identité de groupe). Parce que la réputation d'un agent est au cœur de sa quête de survie et de récompense, il devient difficile d'obtenir de futurs dons avec une identité qui donne une mauvaise réputation.
Cependant, s'appuyer sur la réputation du groupe n'est pas simple – cela signifie faire confiance aux autres qui ont la possibilité de faire du free ride. En d'autres termes, les escrocs peuvent utiliser une solide réputation de groupe pour recevoir des dons sans se donner eux-mêmes.
Nos expériences se sont concentrées sur l'examen de l'effet des agents sensibles aux hypocrites - ceux qui signalent à tort des niveaux élevés de fusion envers un groupe, mais sont pris au dépourvu par des actions qui ne soutiennent pas la réputation du groupe. Dans le monde humain, les hypocrites sont souvent perçus comme particulièrement répréhensible, provoquant une dissonance cognitive qui peut motiver une réponse réparatrice. Dans notre cas, nous supposons que les agents empruntent simplement la voie la plus simple pour rétablir l'harmonie - ignorer l'hypocrite.
Nous avons découvert que lorsque les agents fusionnés sont de plus en plus capables d'ignorer les autres qui semblent hypocrites par rapport à eux-mêmes, qu'ils aident ou non les membres du groupe, la fusion d'identité se propage.
Lorsqu'ils sont ignorés, les agents hypocrites perdent des opportunités de recevoir des dons, et leurs stratégies ont également moins de chance d'être copiées par d'autres et transmises à la génération suivante. Cela désavantage les hypocrites, ce qui signifie que la fusion s'aligne sur des niveaux de profit plus élevés, faisant de la fusion une stratégie attrayante à poursuivre.
Fait intéressant, il semble que toute la population fusionnée n'ait pas besoin de se comporter de cette manière. Il suffit que seuls les agents les plus fusionnés agissent ainsi pour que la fusion identitaire s'installe. Cela aide en outre le concept à être établi.
Les humains sont instinctivement sensibles pour détecter, intérioriser et répondre aux hypocrites. Nos résultats indiquent que cette capacité remarquable pourrait avoir un rôle à jouer dans le maintien d'identités fortement ancrées.
A propos de l'auteur
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Cet article a paru sur The Conversation
