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Dans son travail, Taylor Swift s'est inspirée des femmes du passé, notamment de l'actrice Arc Clara, socialite mondain Rébecca Harkness et sa grand-mère Marjorie Finlay, qui était chanteur d'opéra.
Mais parfois je me demande ce que la pop star de 34 ans penserait de la vie et de l'œuvre de l'écrivain français d'origine italienne. Christine de Pizan.
Au XVe siècle déjà, Christine – que les érudits appellent habituellement par son prénom, car « de Pizan » reflète simplement son lieu de naissance et qu'elle n'avait peut-être pas de nom de famille – s'occupait de sa part de «papas, Brads et Chads», tout comme Swift l’a fait au 21e siècle.
Considérée comme la première Française à vivre de son métier d’écrivain, Christine a compilé «Le livre de la cité des dames» en 1405 pour remettre en question les stéréotypes négatifs sur les femmes au Moyen Âge. Dans ce document, elle propose des dizaines d'exemples de femmes accomplies trouvées à travers l'histoire, notamment des reines, des saintes, des guerrières et des poètes.
Les écrits de Christine continuent de trouver un écho – particulièrement auprès des femmes – et sont largement utilisés dans les cours universitaires sur les femmes et le genre. J'ai récemment utilisé des extraits du « Livre de la Cité des Dames » dans mon cours sur les femmes et le genre dans l'Europe moderne.
En réfléchissant aux écrits de Christine d'il y a plus de 600 ans, je suis frappé par la façon dont elle a reconnu les effets pernicieux des attaques sur l'intellect et les réalisations des femmes – la manière dont elles pourraient être intériorisées et acceptées si les femmes ne remettaient pas en question les stéréotypes.
Construire la « Cité des Dames »
Christine de Pizan est née en Italie mais a passé une grande partie de sa vie à la cour royale de France sous le règne de la Maison des Valois.
Son père, médecin de la cour et astrologue, encourage ses études aux côtés de ses frères. Elle a eu trois enfants avec son mari, un secrétaire royal français nommé Etienne de Castel, décédé alors que Christine n'avait que 25 ans.
Veuve et confrontée à la perspective d'élever seule ses enfants et de subvenir à ses besoins financiers, elle s'est tournée vers la composition d'œuvres qui plaisaient aux élites, ce qui lui a valu des commandes de mécènes. Elle a écrit sur divers sujets, notamment un poème célébrant le succès de Jeanne d'Arc sur le champ de bataille.
Mais son œuvre la plus ambitieuse et la plus durable est « Le Livre de la Cité des Dames ».
Découragée par toute la misogynie qu'elle avait lue, Christine a affirmé avec fantaisie qu'elle avait reçu une vision de trois dames : la Raison, la Rectitude et la Justice, qui lui avaient confié le projet.
En rassemblant des histoires sur les réalisations des femmes, Christine a entrepris de construire une ville allégorique où les femmes et leurs réalisations seraient à l'abri des insultes et des calomnies des hommes.
Dans « The City », elle a spécifiquement fait référence à «Les Lamentations de Mathéolus», de 1295, un long essai écrit en latin par un clerc de Boulogne-sur-Mer, France. Sa traduction française de la fin des années 1300 aurait été la version lue par Christine.
Il regorge d'opinions haineuses à l'égard des femmes, mais Matheolus réserve l'essentiel de sa colère contre les épouses.
« Quiconque souhaite s’immoler sur l’autel du mariage aura beaucoup à supporter », écrit-il, ajoutant que la torture du mariage « est pire que les tourments de l’enfer ». Il ridiculise les femmes en les qualifiant de « toujours querelleuses… cruelles et astucieuses » – d’individus « terriblement pervers » qui ont « trompé tous les plus grands hommes du monde ».
Matheolus n'était pas le seul à avoir une piètre opinion des femmes. D'autres écrits populaires de l'époque comprenaient « Le roman de la rose», qui décrivait les femmes comme indignes de confiance et jalouses, et un traité anonyme, «Sur les secrets des femmes», qui offrait des informations erronées sur la biologie des femmes.
Avec tant de misogynie provenant de tant de sources, Christine a reconnu à quel point il était facile pour les femmes de croire ce qu'on disait d'elles :
"Il n'est pas étonnant que les femmes aient été les perdantes dans la guerre contre elles, puisque les calomniateurs envieux et les traîtres cruels qui les critiquent ont été autorisés à pointer toutes sortes d'armes sur leurs cibles sans défense."
Christine a reconnu les raisons de cette misogynie généralisée : les femmes plus intelligentes et plus gentilles que les hommes étaient considérées comme une menace et un défi pour la société. le patriarcat établi de la société occidentale.
La « grande vieille ville » de Taylor Swift
Comme Christine, Swift est une écrivaine talentueuse qui a commencé à gagner sa vie avec sa plume lorsqu'elle était adolescente.
Elle a construit sa propre ville pour protéger sa réputation, sa musique et son estime de soi.
Dans son documentaire de 2020 «Mlle Americana», Swift parle de ses difficultés face à l'examen minutieux des médias, qui ont contribué à un trouble de l'alimentation. Dans ce document, elle se décrit comme « essayant de déprogrammer la misogynie dans mon propre cerveau ».
Elle a poursuivi un DJ qui l'avait pelotée et a gagné, ce qui lui a valu d'être présentée comme l'une des « briseuses de silence » sur la couverture du magazine Time en 2017 à l'aube du mouvement #MeToo. Et en 2021, elle a commencé à se réapproprier ses mots et sa musique en réenregistrant ses anciens albums sous le nom de « Taylor's Versions » après que les masters originaux aient été vendus par son premier label sans son consentement.
Dans ses chansons, Swift affronte également à plusieurs reprises les hommes qui ont négligé son talent et son intellect. Sa chanson "Médian» On pense généralement que ce sont les critiques qui ont remis en question son talent, comme Bob Lefsetz, qui a écrit que Swift ne savait clairement pas chanter et qu'elle avait peut-être détruit sa carrière après une performance fragile aux Grammys 2010.
"Un jour, je vivrai dans une grande et vieille ville", rétorque Swift dans le morceau, "Et tout ce que tu seras, c'est méchant."
Au terme de « Le Livre de la Cité des Dames », sa mission de consigner les exploits des femmes accomplis, Christine de Pizan invite ses lectrices à la rejoindre :
« Vous toutes qui aimez la vertu, la gloire et une belle réputation pouvez désormais être hébergées dans une grande splendeur à l'intérieur de ses murs, non seulement les femmes du passé mais aussi celles du présent et de l'avenir, car cela a été fondé et construit pour accueillir tous. des femmes méritantes. »
Même si la Cité des Dames a été construite il y a des siècles, j'ai le sentiment que Taylor Swift serait chez elle dans cette grande et vieille ville.
Jill R. Fehleison, professeur d'histoire et d'études interdisciplinaires, Université Quinnipiac
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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