Vous avez pu lire les rapports récents au sujet d'énormes changements dans le niveau de la mer, inspirés par nouvelle recherche de James Hansen, ancien chef scientifique du climat de la NASA, à l'université de Columbia. L'élévation du niveau de la mer représente l'un des aspects les plus préoccupants du réchauffement de la planète, déplaçant potentiellement des millions de personnes le long des côtes, des basses vallées fluviales, des deltas et des îles.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, l'organe scientifique du climat de l'ONU, prévisions augmente approximativement de 40 à 60 cm de 2100. Mais d'autres études ont montré que des augmentations beaucoup plus importantes sont probables.

Les co-auteurs de Hansen et 16 ont constaté qu'avec le réchauffement de 2C, les niveaux de la mer pourraient augmenter de plusieurs mètres. L'étude de Hansen a été publiée dans la revue en libre accès Atmospheric Chemistry and Physics Discussion, et n'a pas encore été examinée par des pairs. Il a reçu beaucoup de couverture médiatique pour son conclusions "alarmistes".

Alors, comment devrions-nous donner un sens à ces prévisions désastreuses?

Ce que nous sommes assez sûr de

Selon l'au GIEC l'élévation du niveau de la mer s'est accélérée de 0.05 cm chaque année pendant 1700-1900 à 0.32 cm chaque année pendant 1993-2010. Au cours du prochain siècle, le GIEC s'attend à une augmentation moyenne de 0.2 à 0.8 cm chaque année.

Observé et prévu l'élévation du niveau de la mer. GIEC AR5 L'élévation du niveau de la mer s'est accélérée. IPCC AR5L'effondrement de la calotte glaciaire antarctique occidentale ajouterait plusieurs dizaines de centimètres au total.

Le rapport du GIEC ajoute qu '"il est très probable que les futurs extrêmes de niveau de la mer se multiplient de manière significative" et "il est pratiquement certain que l'élévation du niveau moyen de la mer se poursuivra pendant de nombreux siècles au-delà de 2100, dépendants des émissions futures ».

Tourné vers le passé

Les estimations du GIEC contrastent fortement avec les projections faites par certains scientifiques du climat, en particulier James Hansen qui a souligné en 2007. ainsi que dans sa dernière étude et celle de ses collègues des effets du réchauffement des océans sur les calottes glaciaires.

Les rapports du GIEC n'ont pas pris en compte les taux de décomposition dynamique de la calotte glaciaire, malgré les mesures de la littérature examinée par des pairs by d'autres scientifiques.

Au Groenland, la perte de glace a atteint environ 280 gigatonnes de glace chaque année pendant 2003-2013, alors que en Antarctique la perte a atteint environ 180 gigatonnes de glace chaque année au cours de la même période. Les deux calottes glaciaires semblent être des taux accélérés de fonte de glace, comme le montrent les diagrammes.

Fonte de la calotte glaciaire du Groenland enregistrée par les satellites. LA GRÂCE

Fonte de la calotte glaciaire ouest-antarctique enregistrée par les satellites. LA GRÂCE Hansen et ses collègues 16 atteignent leur conclusion en regardant le présent et le passé. Au cours de la période interglaciaire Eémien, il y a une période entre les âges de glace autour de 130,000-115,000 années, les températures moyennes mondiales étaient autour Réchauffeur 1C que les températures avant la révolution industrielle - qui est similaire aux températures d'aujourd'hui. Au Groenland, les températures étaient environ 8C plus chaud (la hausse des températures polaires est généralement supérieure à la hausse des températures tropicales et subtropicales, en raison de l'effet de contraste albédo eau glacée). Cela a conduit à l'élévation du niveau de la mer d'environ 6-7 mètres, dans une large mesure en raison de la fonte de la calotte glaciaire antarctique.

L'étude souligne que pendant le contact Eémien entre le réchauffement de l'océan et les calottes glaciaires, une désintégration abrupte de la glace a provoqué une élévation de plusieurs mètres du niveau de la mer pendant les années 50-200. Le problème est que des taux élevés de réchauffement et d'élévation du niveau de la mer peuvent se produire à l'avenir.

Pour ces raisons, le groupe de Hansen estime que le niveau de la mer pourrait atteindre plusieurs mètres vers la fin du siècle.

Ces auteurs déclarent: "Nous concluons que le réchauffement planétaire de 2C au-dessus du niveau pré-industriel, qui stimulerait la fonte du plateau de glace, est extrêmement dangereux. Le déséquilibre énergétique de la Terre, qui doit être éliminé pour stabiliser le climat, fournit une mesure cruciale. "

Terre avec une élévation du niveau de la mer de six mètres. NASA

Critiques de l'étude

Critique extensive de cette conclusion a suivi. Kevin Trenberth, du Centre national de recherche atmosphérique des États-Unis, a déclaré: «Il y a beaucoup trop d'hypothèses et d'extrapolations pour que tout soit pris au sérieux autrement que pour promouvoir de nouvelles études.

Greg Holland, également du Centre national américain pour la recherche atmosphérique, a déclaré: «Il ne fait aucun doute que l'élévation du niveau de la mer, au sein du GIEC, est un nombre très conservateur, donc la vérité se situe entre le GIEC et James Hansen.

Michael Mann A déclaré Les estimations de Hansen sont sujettes à une très grande "erreur d'extrapolation".

Les commentaires des médias vont de positif à dénigrant. Cependant, peu de commentaires répondent en détail à l'analyse complète par les auteurs de l'article 2015 de Hansen.

Ça pourrait être pire?

Les conséquences de la fonte des glaces avancée comprennent la décharge accrue des icebergs à partir d'une feuille de glace se désintégrant, comme cela est arrivé dans le passé au cours des phases stadiaire des périodes interglaciaires. Stadials sont des phases de refroidissement vives suivantes températures de pointe, causés par le rejet de l'eau de fusion froide dans l'océan. Ces décharges constituent une rétroaction négative, à savoir le refroidissement.

Les phases stadiales passées, à la suite des températures maximales, comprenaient les dryas plus jeunes (12,900 - 11,700 ans) et la fonte de la calotte glaciaire laurentienne. 8,500 il y a des années.

Un gel stadial, prédit en raison d'un effondrement de la Courant Thermohaline de l'Atlantique Nord suivrait à la suite de la fonte et de la décharge à grande échelle de grandes parties de la calotte glaciaire du Groenland. Avec une nouvelle augmentation du CO2 atmosphérique, cela constituerait une étape transitoire du réchauffement climatique.

Réchauffement de la 2-4C implique une élévation du niveau de la mer de plusieurs à plusieurs mètres. L'élévation future du niveau de la mer, une fois qu'elle atteindra l'équilibre avec une élévation de température d'environ 2C au-dessus de la température préindustrielle, pourrait atteindre des niveaux à l'échelle du Pliocène (2.6 millions d'années) autour des compteurs 25 +/- 12. L'augmentation de la température de 4C plus élevée que celle de l'ère préindustrielle serait compatible avec les niveaux d'équilibre du Miocène (environ 16 il y a des millions d'années) à des niveaux d'environ 40.

Nous ne savons pas combien de temps il faudrait pour les mers à la hausse ce haut avec la hausse des températures. Cependant, le taux de montée extrême des concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, supérieur à 2 ppm CO2 par annéesi elle continue, menace une accélération du taux d'élévation du niveau de la mer.

Si c'est le cas, il s'ensuit que la civilisation humaine a maintenant commencé à présider à un changement majeur de la carte de la planète Terre.

A propos de l'auteur

Andrew Glikson est spécialiste de la Terre et du paléo-climat à l'Université nationale australienne. Il est chercheur invité à l'École d'archéologie et d'anthropologie de l'Université nationale australienne, où il examine les effets du climat sur l'évolution humaine préhistorique.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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