Le premier collège communautaire, avec seulement des étudiants 8, était logé dans l'école secondaire locale. room620jolietcentral.weebly.com
Depuis le 1960s a un président assis engagé dans les questions autour de l'enseignement supérieur aussi souvent que Barack Obama. Il a eu peu de choix. Avec l'endettement croissant des étudiants, la diminution des investissements de l'État et du gouvernement fédéral et le débat sur la valeur qu'il procure, l'avenir de l'enseignement supérieur est incertain.
De grandes idées sont requises, et lors du discours sur l'état de l'Union de cette année, le président Obama a déployé sa plus grande idée encore quand il a appelé «deux ans de collège (communautaire) ... aussi libre et universel en Amérique que haute école est aujourd'hui."
Le président avait à peine "béni" l'Amérique et déjà les républicains faisaient la queue pour dénoncer son plan de 60-milliard et la hausse d'impôts destinée à le payer.
Comme on pouvait s'y attendre, ils ont mis en avant la proposition de promesse de l'université américaine comme un autre billet de faveur d'Obama - un autre cadeau gouvernemental qui contrecarrerait l'élaboration des politiques au niveau de l'état-innovantou, pire, sape le système des collèges communautaires et ses étudiants, et peut-être notre système politique tout entier, de sa liberté et de son indépendance.
Mais si nos élus étaient honnêtes, ils devraient admettre que le gouvernement fédéral soutient activement les collèges communautaires et des millions d'étudiants depuis les décennies du siècle dernier, la première fois qu'un président a réclamé un collège communautaire gratuit.
Il y a une longue histoire
Le modèle de collège communautaire public trouve ses origines à l'Illinois et la fondation de Joliet Junior College, sud-ouest de Chicago, en 1901.
Une croissance lente mais régulière a suivi au cours des prochaines décennies, en particulier dans l'ouest des États-Unis, les dirigeants locaux et les pédagogues ont cherché des moyens d'offrir à leurs populations en plein essor avec des options d'éducation à faible coût.
Typiquement, cela signifie augmenter l'école secondaire locale avec une poignée de classes préparatoires professionnelles et des collèges ou instituts existants de formation des enseignants re-purposing en deux ans "collèges des gens."
Puis, comme maintenant, les boosters ont défendu le modèle principalement comme une porte d'entrée pour les étudiants pauvres et sous-préparés à se préparer pour le transfert à un collège de quatre ans.
La réalité était quelque chose de différent, cependant.
Pendant la crise économique des 1930s les objectifs de ces institutions irrévocablement déplacés à la formation de la main-d'œuvre dans les champs «semi-professionnels», tels que la sténographie, dactylographie et comptabilité - quel que soit les domaines professionnels étaient alors dans l'approvisionnement le plus court.
De FDR Pour Post War
Le président Franklin D. Roosevelt New Deal contribué directement à ce recadrage.
L'économiste ; Rexford Tugwell, membre éminent du «brain trust» de FDR, a promu le recyclage des adultes comme une arme clé dans la lutte du gouvernement contre la Grande Dépression, croyant qu'une main-d'œuvre éduquée serait plus créative, dynamique et socialement cohésive.
Harry Hopkins Administration de l'avancement des travaux et Harold Ickes ' Administration des travaux publicsEntre-temps, aidé à financer et campus du personnel des projets de construction, tels que les bibliothèques et les bâtiments de classe.
Et, enfin, la promulgation de la Loi George-Deen de 1936 autorisé la distribution de fonds fédéraux aux collèges communautaires qui ont accepté d'utiliser ces fonds pour la prestation de cours de formation professionnelle de «moins de grade collégial».
Le New Deal n'était qu'une répétition de la véritable révolution dans les collèges communautaires qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.
Encore une fois, l'action fédérale a joué un rôle essentiel. le 1944 GI Bill of Rights fournis aux anciens combattants avec des subventions éducatives généreuses qui ont stimulé la participation à toutes les institutions, y compris 500 les collèges communautaires du pays, où accueillir les étudiants plus âgés étaient devenus une mission de base.
La démobilisation de l'armée a non seulement fait grimper le taux de scolarisation, mais aussi entraîné l'émission de nouveaux équipements, d'outils et de machines excédentaires, le démantèlement des centres de formation de la défense nationale administrés par le fédéral n'étant qu'un exemple. C'était particulièrement vrai en Californie, un État qui est devenu le point zéro de l'industrie de la défense en plein essor et qui abrite le réseau de collèges communautaires le plus dynamique du monde.
L'agilité des collèges communautaires face à une demande sans précédent et à une économie d'après-guerre en plein essor n'a pas échappé aux décideurs.
Dans 1947, la sortie de Enseignement supérieur pour la démocratie américaine, un rapport commandé par le président Harry Truman, dont la propre éducation s'est terminée après un terme unique dans un collège d'affaires de la région de Kansas City, a attiré l'attention nationale sur l'arène animée de deux ans.
Le rapport Truman, comme l'étude en six volumes était plus communément connue, déclarait que «le temps est venu de rendre l'éducation accessible à tous jusqu'au quatorzième degré, de la même manière que l'enseignement secondaire est maintenant disponible».
Pionnier dans les 1950 et 60
Cela ne s'est jamais produit, bien sûr. Mais la promulgation d'une législation éducative révolutionnaire dans les 1950 et 1960, ancrée par le Loi sur l'enseignement supérieur de 1965Le programme comprenait du soutien pour des collèges de deux ans et pour des études de travail fédérales, des prêts et des subventions qui aidaient les étudiants à payer leurs études.
Au cours des cinq dernières décennies, des dizaines de millions d'étudiants ont utilisé ces outils pour payer pour le collège, avec un nombre toujours croissant (environ 40 pour cent des étudiants d'aujourd'hui) choisissant de le faire à l'un des collèges communautaires 1,100 de la nation.
Cela nous amène à la proposition actuelle du président Obama et la conversation que nous devrions avoir.
Plutôt que de laisser le débat tourner sur des fossés idéologiques - démocrates versus républicains, grands contre petits gouvernements, contrôle fédéral contre local - nous devrions juger le plan sur ses mérites.
Le système des collèges communautaires est-il vraiment à la hauteur de la tâche de fournir aux travailleurs instruits et aux citoyens dont notre économie de l'innovation a besoin?
Au cours du vingtième siècle, le système d'enseignement supérieur américain dépendait de plus en plus du soutien public, et aucune partie de ce système ne fonctionnerait bien en l'absence de largesses fédérales - pas des universités de recherche, pas des écoles d'arts libéraux, des organismes à but lucratif et certainement pas des collèges communautaires.
Posséder cette histoire devrait nous rappeler que les collèges communautaires sont une précieuse ressource locale et nationale, et font partie d'une communauté beaucoup plus vaste que nous l'avons probablement compris.
Cet article a été publié initialement le The Conversation
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A propos de l'auteur
Christopher P. Loss est professeur agrégé de politique publique et d'enseignement supérieur à l'Université Vanderbilt. Il est un historien des États-Unis du XXe siècle qui se spécialise dans l'histoire politique, sociale et politique de l'enseignement supérieur américain. Ses publications comprennent des articles et des essais révisés par des pairs dans le Journal of American History, le Journal of Policy History, l'histoire des sciences sociales, Perspectives sur l'histoire de l'enseignement supérieur, l'histoire de l'éducation trimestrielle et l'histoire de la psychologie.
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