Un chercheur en santé publique explique pourquoi l'espérance de vie aux États-Unis est en baisse, et cela a à voir avec l'augmentation des inégalités de revenus.
La richesse aux États-Unis peut acheter beaucoup de choses: l'éducation, les maisons, les vacances. Il peut même acheter les meilleurs médecins et régime, mais il ne peut pas acheter la santé. Pourquoi pas?
Demandez à Stephen Bezruchka, chercheur en santé publique à l'Université de Washington. Alors qu'il formait des médecins et des étudiants népalais à 1991, il tomba sur des recherches révélant une tendance inquiétante dans les indicateurs de santé américains: l'espérance de vie chutait derrière les autres pays développés alors que les taux de mortalité les dépassaient. Il se demandait pourquoi.
Après avoir quitté une carrière en médecine pour étudier la santé publique, il a été choqué d'apprendre que les gens vivant dans des sociétés économiquement plus inégales vivent moins longtemps. Ce qui était surprenant était que c'était vrai même pour les riches. Aux États-Unis, les plus riches meurent à un rythme plus élevé (912.2 par 100,000) dans les comtés ayant une inégalité de revenu plus élevée que les plus pauvres (883.3 par 100,000) dans les comtés où l'inégalité des revenus est plus faible. Plus d'études 170 soutiennent ces résultats.
Les chercheurs ne savent pas pourquoi, mais ils ont des théories. Certains disent que plus de gens dans les sociétés inégales ne peuvent pas acheter ce dont ils ont besoin pour rester en bonne santé. C'est la perspective matérialiste. Bezruchka souscrit à la théorie psychosociale, qui suppose que les gens sont plus influencés par les attentes de la société que par leurs propres besoins. Aux États-Unis, on s'attend à ce que les individus fassent un effort supplémentaire pour s'acquitter de leurs responsabilités - riches ou pauvres. Qu'est-ce que tout cela conduit inévitablement? Stress.
La santé fonctionne au niveau macro, et elle ne peut pas être améliorée si les problèmes structurels ne sont pas résolus et si des solutions ne sont pas proposées. Cela inclut les programmes de la petite enfance. Bezruchka travaille maintenant avec les médecins de Washington pour la responsabilité sociale pour soutenir une loi sur les congés familiaux payés, parce que les mille premiers jours d'un bébé sont parmi les plus critiques.
«Environ la moitié de notre santé que les adultes d'aujourd'hui est déterminée parfois entre la conception et avant d'aller à l'école», a expliqué Bezruchka. "Hillary Clinton a utilisé le terme« les mille premiers jours », et qui est une sorte de label pour neuf mois in utero et les deux premières années après."
Les États-Unis ont besoin de plus de mille jours pour rattraper le reste du monde développé. Il faudrait au moins une génération, peut-être deux. Jusque-là, riches et pauvres continueront à souffrir des effets de l'inégalité des revenus. Mais le rattrapage commence par le changement. Demande juste à Bezruchka.
A propos de l'auteur
Yessenia Funes a écrit cet article pour Comment créer une culture de bonne santé, le numéro Winter 2016 de OUI! Magazine. Elle est rédactrice adjointe chez YES! Magazine. Originaire de New York, elle couvre les inégalités, la pauvreté et la justice climatique. Suivez-la sur Twitter @yessfun.Cet article a paru sur OUI! Magazine
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