Beaucoup d'adolescents ont cessé d'utiliser Facebook et se sont tournés vers les plateformes de partage d'images comme Instagram. (Alex Iby / Unsplash)

Pendant des années, Facebook a grandi en taille et en influence à un rythme effarant. Mais rapports récents suggèrent que son emprise sur les utilisateurs - en particulier dans les pays développés - pourrait s’affaiblir.

À l'échelle mondiale, le nombre d'utilisateurs de Facebook continue d'augmenter régulièrement à mesure que de plus en plus de personnes des pays en développement se connectent. Aux États-Unis, deux adultes sur trois utilisent Facebook, mais ce nombre a pas changé depuis deux ans. En particulier, le nombre d'adolescents américains utilisant Facebook est en baisse.

Selon le centre de recherche Pew non partisan, 71% des adolescents américains en ligne ont utilisé Facebook en 2015. À présent, à peine la moitié dit qu'ils font. Parmi ceux qui restent, une proportion croissante semble essayer de minimiser leur utilisation de Facebook, alors même que leur utilisation d’autres plates-formes de médias sociaux telles que Instagram semble être à la hausse.

En tant que chercheur qui étudie la «fracture numérique», je suis préoccupé par la façon dont l’utilisation d’Internet varie d’un groupe à l’autre et par le fait de savoir si ces différences ont des conséquences importantes pour la société.

Pourquoi ce changement est-il important?

De nombreuses préoccupations ont été soulevées à propos de Facebook: c'est addictif, il collecte (et distribue) trop de données personnelles et cela engendre jalousie et dépression. Il est compréhensible que le succès de Facebook soit une perspective réjouissante pour certains. Mais comme pour tout changement de comportement, il y aura des gagnants et des perdants - et des surprises.

Le passage de Facebook à d'autres médias sociaux est important car chaque service permet ou encourage ses utilisateurs à faire des choses différentes.

Facebook propose un très large éventail de types de données pouvant être partagées - liens, textes, photos, vidéos et plus encore. Il remplit une très large gamme de fonctions. Il est souvent utilisé pour la communication interpersonnelle simple, mais il est également utile pour former des groupes de discussion, partager des nouvelles et organiser des événements.

Malgré la controverse sur le rôle de Facebook dans le propagation de "fausses nouvelles" la plate-forme joue un rôle important en exposant les jeunes à l'actualité. Il y a permet de penser que ceux qui utilisent les médias sociaux pour obtenir leurs nouvelles sont plus susceptibles de devenir politiquement actifs.

En revanche, Instagram et Snapchat sont fortement axés sur le partage d'images. Partager du texte ou des liens ou faciliter la discussion ne sont pas faciles à faire sur ces plateformes. Bien que les nouvelles et les événements d'actualité figurent sur leurs services, ils ne jouent pas un rôle central.

Les riches quittent Facebook

L'utilisation de Facebook par les adolescents semble être baisse la plus marquée chez les adolescents fortunés aux États-Unis, et est en train d'être remplacé par d'autres services de médias sociaux tels que Snapchat et Instagram. Bien que nous ne sachions pas vraiment pourquoi, le changement de mode de communication fondé sur la classe soulève des questions sur leurs conséquences sociales plus larges.

Prenez en compte tous les avantages potentiels de l'utilisation de Facebook par rapport aux autres outils de médias sociaux. Il propose une gamme plus large d’outils et de fonctions expressifs.

It maintient les contacts en contact les uns avec les autres, facilite les réseaux informels et permet l'organisation de groupes politiques et sociaux. En quittant Facebook, les adolescents aisés ne bénéficieront plus de ces outils.

Par ailleurs, si le pouvoir et l’influence futurs appartiennent à ces adolescents fortunés et qu’ils se retirent de Facebook, la société se fragmente peut-être davantage, les plus aisés cherchant des moyens plus exclusifs de créer des réseaux.

Les algorithmes de Facebook ont ​​tendance à exposer les utilisateurs principalement à la vie et aux intérêts de ceux qui leur sont les plus proches, tout en offrant néanmoins une fenêtre de temps à autre sur la vie d'autres amis plus distants. En quittant le réseau, les riches risquent de perdre un moyen d’en savoir plus sur la vie de ceux qui sont moins fortunés.

La vidéo est le nouveau texte

Il convient également d'examiner les impacts sociaux et éducatifs plus généraux du passage du partage de texte au partage d'images et de vidéos.

Lorsque l'Internet a été largement adopté, le courrier électronique et les forums de discussion en ligne reposaient essentiellement sur du texte, ce qui stimulait l'alphabétisation au quotidien. Cependant, la quantité de texte utilisée dans les communications en ligne a progressivement diminué.

Le tweet moyen, par exemple, est d'environ Caractères 50 longs, et même si Facebook offre un large choix de moyens d’interaction, publier une vidéo augmente les chances que d'autres la voient, ce qui incite à s’éloigner du texte. À l'exception des hashtags facultatifs, les images postées sur Instagram et Snapchat peuvent ne comporter aucun texte d'accompagnement.

Bien entendu, la production d'images et de vidéos a ses propres «alphabétisations», et la vidéo peut être une forme efficace de communication pour le changement politique et social. Cependant, il est possible que ce changement d'abandon du texte ait l'effet secondaire imprévu de désautonomiser les utilisateurs de médias sociaux pauvres.

Les premiers chercheurs ont pensé que la communication textuelle via Internet laisserait ceux qui ont un statut social inférieur participer à la discussion et au débat base plus égale, car les lecteurs ne pouvaient pas juger les affiches selon leur sexe, leur race ou leur classe sociale. Maintenant, bien sûr, les profils de médias sociaux fournissent généralement aux lecteurs des indications sur la race, le sexe et d’autres indices sociaux, atténuant ainsi cet effet, mais les messages textuels peuvent toujours dépasser les obstacles de la classe plus efficacement que la vidéo.

Il est également important de considérer à quel point il est facile de rédiger des messages conçus pour avoir un impact social en utilisant différents médias. Il est facile de créer un message vidéo de base avec un smartphone, mais la courbe d'apprentissage (et le coût en équipement) peuvent être plus raides si vous souhaitez utiliser l'édition, l'éclairage, la conception sonore et d'autres techniques de persuasion. Il est beaucoup plus difficile de dissimuler des indicateurs de statut tels que le sexe, la race et la classe par rapport à un texte, ce qui permet aux personnes qui discriminent (consciemment ou inconsciemment) d'ignorer ou de minimiser les messages vidéo.

L'avenir

Les outils et techniques vidéo peuvent devenir accessibles à tous. De ce fait, un environnement de médias sociaux centré sur la vidéo risque de se composer principalement de personnes partageant des vidéos et des photos pour un bavardage interpersonnel facile et non poli. Cela peut laisser les forces commerciales et les mieux nantis dominer la sphère publique de la vidéo en ligne. Les éducateurs peuvent aider les jeunes à comprendre les médias sociaux et à les utiliser plus efficacement (et en toute sécurité).

Les chercheurs, les éducateurs et les décideurs ont du mal à suivre le rythme auquel le comportement en ligne des personnes évolue. Étant donné que les médias sociaux sont devenus l’un des moyens les plus importants de communiquer entre eux et avec le monde, nous devons avoir des conversations plus nuancées sur les changements possibles dans la façon dont nous nous comprenons et l’équilibre des pouvoirs entre les groupes sociaux.

Plutôt que de se demander si les médias sociaux (ou les entreprises de médias sociaux) sont bons ou mauvais, une question clé que nous devrions nous poser est la suivante: comment différents groupes utilisent-ils les médias sociaux différemment et en quoi ces différences affectent-elles la société? Nous avons beaucoup à apprendre.

A propos de l'auteur

David R Brake, chercheur et éducateur, Université de l'Alberta

Sumber asli artikel ini dari The Conversation. Baca artikel sumber.

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