Lorsque les conjoints s'aiment, leurs enfants restent à l'école plus longtemps et se marient plus tard dans la vie, selon de nouvelles recherches.
Les recherches sur la façon dont l'affection entre les parents façonne les résultats de vie à long terme de leurs enfants sont rares car les demandes de données sont élevées. La nouvelle étude Démographie utilise des données uniques de familles au Népal pour fournir de nouvelles preuves.
«Dans cette étude, nous avons vu que le lien émotionnel des parents entre eux affecte l'éducation des enfants au point de façonner l'avenir de leurs enfants», explique le co-auteur William Axinn, chercheur à l'Institute for Social Research de l'Université du Michigan. «Le fait que nous ayons trouvé ce genre de choses au Népal nous rapproche [un] pas plus de la preuve que ces choses sont universelles.»
«L'amour n'est pas sans importance; les variations de l'amour parental ont une conséquence. »
L'étude utilise des données de la Chitwan Valley Family Study au Népal. L'enquête a été lancée en 1995 et a recueilli des informations dans 151 quartiers de l'ouest de la vallée de Chitwan.
Les chercheurs ont interviewé des couples mariés simultanément mais séparément, et leur ont demandé d'évaluer le niveau d'affection qu'ils avaient pour leur partenaire. Les époux ont répondu: «Combien love votre (mari / femme)? Beaucoup, certains, un peu ou pas du tout? »
Les chercheurs ont ensuite suivi les enfants de ces parents pendant 12 ans pour documenter leur éducation et leurs comportements conjugaux. Les chercheurs ont découvert que les enfants de parents qui déclaraient s'aimer «certains» ou «beaucoup» restaient à l'école plus longtemps et se mariaient plus tard.
«La famille n'est pas seulement une autre institution. Ce n'est pas comme une école ou un employeur. C'est cet endroit où nous éprouvons également des émotions et des sentiments », explique l'auteur principal Sarah Brauner-Otto, directrice du Centre on Population Dynamics de l'Université McGill.
"Démontrer et fournir des preuves que l'amour, cette composante émotionnelle de la famille, a également cet impact à long terme sur la vie des enfants est vraiment important pour comprendre la profondeur de l'influence de la famille sur les enfants."
Le Népal fournit une toile de fond importante pour étudier comment les relations familiales façonnent la vie des enfants, selon Axinn. Historiquement, au Népal, les parents ont arrangé le mariage de leurs enfants et le divorce était rare. Depuis les années 1970, cela a changé, avec plus de couples se mariant par amour et le divorce toujours rare, mais de plus en plus courant.
L'éducation s'est également généralisée depuis les années 1970. Au Népal, les enfants commencent à fréquenter l'école à l'âge de 5 ans et terminent leurs études secondaires après la 10e année, lorsqu'ils peuvent passer un examen pour obtenir leur «certificat de fin d'études». Moins de 3% des femmes célibataires âgées de 15 à 49 ans avaient obtenu un SLC en 1996, tandis que près d'un quart des femmes ont obtenu un SLC en 2016. En 2011, 31% des hommes ont obtenu un SLC. En 2016, 36.8% des hommes en avaient.
Les chercheurs disent que leur prochaine question importante sera d'identifier pourquoi l'amour parental affecte les enfants de cette façon.
Les chercheurs spéculent que lorsque les parents s'aiment, ils ont tendance à investir davantage dans leurs enfants, ce qui fait en sorte que les enfants restent plus longtemps à l'école.
L'environnement familial des enfants peut également être plus heureux lorsque les parents déclarent s'aimer, de sorte que les enfants sont moins susceptibles de fuir dans leur propre mariage. Les enfants peuvent également considérer leurs parents comme des modèles et prendre plus de temps pour les mariages.
Ces résultats se sont maintenus après que les chercheurs ont considéré d'autres facteurs qui façonnent la relation d'un couple marié et la transition de leurs enfants à l'âge adulte. Il s'agit notamment de l'ethnie de caste; accès aux écoles; si les parents avaient un mariage arrangé; la maternité des parents; et si les parents avaient de l'expérience en dehors de leur propre famille, où les idées occidentales d'éducation et de parade nuptiale pouvaient potentiellement les influencer.
"Le résultat que ces mesures de l'amour ont des conséquences indépendantes est également important", explique Axinn. «L'amour n'est pas sans importance; les variations de l'amour parental ont une conséquence. »
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