La majorité des personnes qui sont en ligne recherchent des partenaires plus souhaitables qu'eux-mêmes, suggère une nouvelle étude.
L'analyse révèle que les hiérarchies de désirabilité - ou «ligues» - apparaissent dans des données anonymisées provenant de réseaux de rencontres en ligne dans quatre grandes villes américaines.
"Nous avons tellement de théories populaires sur la façon dont les œuvres datantes n'ont pas été testées scientifiquement."
La majorité des personnes dans ces réseaux de rencontre contactent des prospects qui sont à propos de 25 pour cent plus désirables qu'eux-mêmes. Ils ont également tendance à adapter leurs stratégies de messagerie, en envoyant des messages relativement plus longs aux contacts qui sont en haut de la hiérarchie.
"Nous avons tellement de théories populaires sur la façon dont les travaux de datation n’ont pas été testés scientifiquement. Les données provenant de rencontres en ligne nous donnent une fenêtre sur les stratégies que les gens utilisent pour trouver des partenaires », explique l'auteure principale Elizabeth Bruch, professeure agrégée de sociologie et de systèmes complexes à l'Université du Michigan et chercheuse au Population Studies Center Recherche sociale.
Pour évaluer la désirabilité des utilisateurs, Bruch et le co-auteur Mark Newman, professeur de physique et de systèmes complexes, ont utilisé un algorithme de classement basé sur le nombre de messages qu'une personne reçoit et sur l'opportunité des expéditeurs.
Si des personnes qui sont elles-mêmes souhaitables vous contactent, alors vous êtes vraisemblablement plus désirable, affirment les chercheurs.
«Plutôt que de s’appuyer sur des suppositions sur ce que les gens trouvent attrayant, cette approche nous permet de définir l’opportunité en termes de savoir qui reçoit le plus d’attention et de qui», explique M. Newman.
Les chercheurs ont appliqué l'algorithme à des données provenant d'utilisateurs d'un site de rencontre à New York, Boston, Chicago et Seattle. Entre autres choses, l'algorithme révèle comment les gens se comportent de manière stratégique pendant la parade en ligne en modifiant la longueur et le nombre de messages qu'ils envoient à des individus à différents niveaux de désirabilité.
Parce que la plupart des utilisateurs envoient la majorité de leurs messages dans la hiérarchie, beaucoup de messages restent sans réponse.
"Je pense qu'une plainte fréquente lorsque les gens utilisent des sites de rencontre en ligne est qu'ils ont l'impression de ne jamais recevoir de réponse", explique Bruch. "Cela peut être décourageant. Mais même si le taux de réponse est faible, notre analyse montre que le pourcentage de 21 parmi les personnes qui adoptent ce comportement ambitieux reçoit des réponses d'un partenaire qui est hors de leur championnat, alors la persévérance est payante. "
Parce que la plupart des utilisateurs envoient la majorité de leurs messages dans la hiérarchie, beaucoup de messages restent sans réponse.
Bruch dit que l'étude montre également que l'envoi de messages plus longs à des perspectives plus souhaitables peut ne pas être particulièrement utile, bien que ce soit une stratégie commune. Parmi les quatre villes analysées, la principale exception était Seattle, où les chercheurs ont constaté un bénéfice pour la rédaction de messages plus longs. Dans d'autres endroits, des messages plus longs ne semblaient pas augmenter les chances d'une personne de recevoir une réponse.
Donc, si les messages sont la mesure du désir, qu'est-ce qui incite les gens à cliquer sur le bouton "Envoyer"? Lorsque les chercheurs ont comparé les scores de désirabilité aux attributs des utilisateurs, ils ont trouvé des corrélations entre l'âge, le niveau de scolarité et l'origine ethnique. Par exemple, jusqu'à l'âge de 50, les hommes plus âgés avaient tendance à avoir des scores de désirabilité plus élevés que les hommes plus jeunes, tandis que les scores de désirabilité des femmes avaient tendance à diminuer entre 18 et 60.
Bien que l’étude affirme que de nombreuses personnes font des choix en accord avec les stéréotypes populaires, Bruch insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une règle valable pour tous les individus.
"Il peut y avoir beaucoup d’hétérogénéité en termes de qui est souhaitable à qui", dit-elle. "Nos scores reflètent les classements de désirabilité globaux, étant donné la diversité des préférences des utilisateurs de sites de rencontres en ligne, et il peut exister des sous-marchés dans lesquels les personnes qui ne seraient pas nécessairement notées par nos mesures pourraient avoir une vie de couple impressionnante."
Elle souligne également que ce n'est que la première phase, et peut-être la moins profonde, de la cour. Les recherches antérieures sur les fréquentations ont montré que lorsque les gens passent du temps ensemble, leurs traits de caractère uniques deviennent plus importants par rapport aux autres attributs.
La recherche apparaît dans Science Advances.
Source: Institut Jenna Marshall / Santa Fe pour Université du Michigan
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