Le bon type de bleu. Nick Page/Unsplash, CC BY-SA
Temps maussade, températures glaciales, longues journées sombres, pas de festivités à attendre – cela commence à ressembler beaucoup à la mi-janvier. L'idée qu'il existe un "Blue Monday" Quelque part vers le milieu du mois où les gens se sentent le plus misérables peut être un un peu un mythe, mais trouble affectif saisonnier est assez réel. Pas étonnant que beaucoup de gens partent à cette période de l'année à la recherche de soleil d'hiver.
Cependant, pour vous remonter le moral, vous n'avez pas besoin d'aller aussi loin. Beaucoup d'entre nous vont pour promenades hivernales près de la nature, et pour beaucoup, cela peut signifier un voyage sur la côte locale. Les avantages pour la santé de passer du temps près du bord de mer sont de plus en plus documentés, y compris faire des gens se sentir plus heureux et plus détendu.
Un bon nombre de personnes même bouger à la côte dans la conviction qu'ils profiteront de ces avantages tout le temps. Cela peut bien être mentalement bénéfique, mais c'est devenu clair pour les chercheurs que ceux qui fréquentent le bord de mer pour les loisirs en profitent davantage. Nos dernières recherches aident à expliquer pourquoi.
Ah j'aime bien...
Visiter le bord de mer pour ses bienfaits perçus pour la santé n'est pas un phénomène nouveau. Aussi loin que le milieu du 18ème siècle, les citadins recherchent des lieux offrant un air plus pur et les rythmes de la nature.
Au fur et à mesure que l'industrialisation progressait au XIXe siècle, le désir de visiter la côte découlait autant d'un besoin d'échapper aux villes polluées et surpeuplées que d'un désir d'être près de la mer. C'est à cette époque que l'idée moderne du bord de mer a été essentiellement "inventée" et que les villes côtières anglaises comme Blackpool, Skegness et Scarborough ont commencé à prospérer.
Ces jours-ci, bien sûr, les bâtons de rock et les balades à dos d'âne ont pour la plupart été échangés contre des endroits plus exotiques. Nous sommes plus susceptibles d'aller sur la côte locale pour quelques heures loin du stress de la vie moderne dans de beaux paysages.
Sur la question de savoir pourquoi cela pourrait être plus avantageux que de vivre sur la côte, une possibilité suggérée est que les visiteurs sont plutôt dans un « état d'esprit loisir ». Elles sont plus ouvert et sensibles aux propriétés bénéfiques pour la santé des zones côtières car elles ont le temps de savourer le moment et s'adapter au bord de mer. Si tel est le cas, cela pourrait amplifier les avantages pour la santé.
Notre recherche
Pour tester cette idée, nous avons interrogé 333 personnes dans cinq stations balnéaires du Lancashire, dans le nord-ouest de l'Angleterre (Lytham St Annes, Blackpool, Cleveleys, Fleetwood et Morecambe). Nous avons mesuré leur sentiment de bien-être en leur posant huit questions, notamment s'ils se sentaient mieux face à la mer, plus détendus dans cet environnement et avaient de bons souvenirs d'être au bord de la mer.
Les répondants devaient noter chaque question sur 4, 0 étant l'absence d'avantage et 4 étant l'avantage le plus élevé, ce qui permet d'obtenir un score maximum de « Seaside Wellbeing Index » (ou SWI) de 32. Nous avons mené nos enquêtes en été, mais les résultats sont susceptibles d'être applicables toute l'année.
La plupart des répondants ont affiché des scores relativement élevés, ce qui n'est pas surprenant, car nous savons que le bord de mer aide les gens à se détendre et à se sentir bien. Nous avons divisé les répondants en deux grands groupes, ceux au travail et ceux en loisirs. Les personnes interrogées travaillaient soit au moment de l'enquête, soit à des fins de loisirs (marcher ou s'asseoir près de la mer). Les professions des travailleurs allaient du chauffeur de car au chef cuisinier en passant par l'infirmière.
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Parmi les vacanciers, nous les avons répartis en trois sous-groupes supplémentaires : les visiteurs d'une nuit, les visiteurs d'un jour et les résidents locaux. Les visiteurs ont affiché des scores plus élevés que les résidents locaux. Ceux qui ont obtenu le score le plus élevé étaient les visiteurs qui passaient la nuit (un score SWI moyen de 27.2 contre 25.9 pour les résidents locaux, les visiteurs d'un jour étant en fait légèrement inférieurs à 25.6). Cela suggère que plus vous restez longtemps loin de chez vous, plus vous devenez détendu et tranquille.
Les personnes qui travaillaient ont obtenu des scores inférieurs en moyenne à celles qui étaient libres. Les scores moyens du SWI étaient de 22.4 pour les travailleurs, de 26.2 pour les loisirs, soit une différence statistiquement significative de 3.8.
Cela pourrait signifier que les actifs accordent moins d'importance à l'environnement balnéaire. Fait intéressant, cependant, notre recherche indique également que 70% des travailleurs balnéaires préféreraient travailler en bord de mer plutôt qu'à l'intérieur des terres. Cela nous ramène à l'idée que même si les visiteurs bénéficient le plus d'être au bord de la mer, tout le monde en profite dans une certaine mesure. Il convient également de noter qu'il y avait une différence subtile dans les scores moyens SWI pour les personnes vivant loin de la mer (25.8) et celles vivant à proximité (24.6).
Implications
Être à loisir donne aux individus le temps non seulement de voir mais de bien s'imprégner de l'environnement balnéaire. C'est pourquoi c'est le parfait antidote au confinement en ville et au stress de la vie quotidienne. En janvier, alors que nous nous tournons vers la longue année à venir, les loisirs peuvent donc être bien occupés à la côte. Ceux qui commercialisent les destinations balnéaires et gèrent l'expérience des visiteurs feraient bien de souligner la nécessité pour les visiteurs de ralentir et de savourer l'environnement balnéaire.
Il y a aussi des implications pour les médecins. Au cours de la dernière décennie, il est prouvé que même les plus cyniques de la communauté médicale acceptent les avantages que les milieux naturels peuvent avoir sur la santé et le bien-être. Dans ce cadre, il vaut clairement la peine d'encourager les gens à s'éloigner de leur vie pendant un jour ou deux et à prendre du temps au bord de la mer.
Donc, si vous cherchez quelque chose à faire en plein mois de janvier, marcher sur les plages n'est pas seulement une façon de tuer le temps. C'est une forme de médecine. Alors pourquoi ne pas enfiler votre manteau et vous diriger vers le bord de mer – quelques heures balayées par le vent pourraient faire toute la différence.
À propos des auteurs
Nick Davies, Conférencier et chef de programme, BA International Tourism and Events Management, Glasgow Caledonian University et Sean J. Gammon, Maître de conférences en gestion des loisirs et du tourisme, University of Central Lancashire
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
