Chez les personnes âgées qui ont été hospitalisées pour une crise cardiaque, une grave pression financière - avoir trop peu d'argent chaque mois pour joindre les deux bouts - est associée à un risque 60% plus élevé de mourir dans les six mois suivant la sortie de l'hôpital, selon une nouvelle étude.
«Nous avons constaté que de graves contraintes financières étaient associées à un risque accru de mortalité. C'est un appel au monde clinique que nous devons prêter attention à la situation financière des patients », déclare Alexandra Hajduk, co-auteure de l'étude, chercheuse associée dans la section de gériatrie du département de médecine interne de la Yale University School of Medicine.
Il existe de nombreuses preuves que de nombreuses personnes âgées sont à risque de difficultés financières en raison de la réduction des opportunités de revenus et des pertes financières à la suite des récents ralentissements économiques.
Les chercheurs ont examiné si les difficultés financières pouvaient également être associées à un risque plus élevé de décès à la suite d'un infarctus aigu du myocarde (IAM), communément appelé crise cardiaque, chez les personnes âgées.
Cette question et sa réponse font partie de l'étude plus vaste « Évaluation complète des facteurs de risque chez les patients âgés atteints d'IAM » ou SILVER-AMI, une étude de cohorte dirigée par Sarwat Chaudhry, professeur agrégé de médecine (médecine interne générale), qui vise à améliorer compréhension des facteurs qui prédisent les résultats pour la santé après une crise cardiaque chez les adultes américains âgés de 75 ans et plus.
Pour la présente étude, les coordonnateurs de l'étude dans les hôpitaux à travers le pays ont demandé aux participants SILVER-AMI, qui ont été hospitalisés pour une crise cardiaque et inscrits à l'étude de 2012 à 2016, s'ils avaient plus qu'assez d'argent pour joindre les deux bouts (défini comme aucun contrainte financière), juste assez (contrainte financière modérée) ou pas assez (contrainte financière sévère).
Parmi les patients qui ont déclaré avoir plus qu'assez d'argent pour payer les factures, 7.2 % sont décédés dans les six mois suivant leur sortie de l'hôpital. Parmi ceux qui ont déclaré avoir « juste assez » d'argent pour joindre les deux bouts, 9 % sont décédés dans les six mois. Parmi ceux qui ont déclaré avoir trop peu d'argent, 16.8 % sont décédés dans les six mois.
Les chercheurs ont ajusté leurs données pour tenir compte de facteurs autres qu'une crise cardiaque récente qui peuvent influer sur le risque de mort, comme d'autres problèmes médicaux et conditions associées au vieillissement. Après ces ajustements, les chercheurs ont découvert que les patients qui signalaient de graves difficultés financières étaient 61 % plus susceptibles que les patients ne signalant aucune contrainte financière de mourir dans les six mois suivant une crise cardiaque.
"En tant qu'épidémiologiste, j'hésite à établir des associations causales entre la pression financière et la mortalité sur la base de cette étude observationnelle. Mais nous pourrions certainement proposer un certain nombre de mécanismes », déclare Hajduk.
Les contraintes financières pourraient rendre plus difficile pour les patients l'accès au transport pour leurs rendez-vous de suivi et le paiement du ticket modérateur pour leurs médicaments, ce qui pourrait entraîner des rendez-vous manqués et des doses de médicaments sautées, dit Hajduk.
"Cela pourrait couvrir toute la gamme : de ne pas pouvoir remplir une ordonnance du tout, de sauter des doses, ce qui pourrait être très dangereux pour certains de ces médicaments, de diviser les doses en deux pour les faire durer plus longtemps", explique Hajduk. L'augmentation du stress lié aux problèmes d'argent pourrait également aggraver les problèmes de santé en raison des effets des maladies chroniques. stress sur le corps, ajoute-t-elle.
Des recherches antérieures ont déjà établi que la pauvreté, définie à l'aide de mesures «absolues» telles que l'admissibilité à Medicaid, le revenu est associé à de mauvais résultats en matière de santé, dit Hajduk. Cette étude a révélé une association similaire entre la pression financière et le risque de mortalité.
« Ce qui est particulièrement intéressant dans cette étude, c'est que nous avons étudié le risque de décès en relation avec la perception des personnes âgées de leur situation financière, et non leur niveau de pauvreté réel. Les personnes âgées qui signalent des difficultés financières - qu'elles aient du mal à payer le loyer d'un studio ou à couvrir l'hypothèque d'un manoir de plusieurs millions de dollars - les personnes dans l'un ou l'autre de ces scénarios pourraient faire face à des difficultés financières telles qu'elles ont du mal à joindre les deux bouts et payer pour leur vie », dit Hajduk.
"Je trouve intéressant que cette mesure très subjective et spécifique à la personne de la situation financière détresse est associé à la mortalité après une crise cardiaque.
Les résultats suggèrent que le fait de demander aux personnes âgées admises à l'hôpital pour des crises cardiaques leurs difficultés financières pourrait identifier les patients qui seront plus à risque de décès après leur sortie, dit Hajduk. Les travailleurs sociaux pourraient alors orienter les patients ayant de graves difficultés financières vers les services sociaux pour les aider à payer le transport vers et depuis les rendez-vous de suivi, le co-paiement des médicaments sur ordonnance et d'autres besoins médicaux.
"Ce sont des choses qui peuvent être coordonnées au moment de la sortie de l'hôpital et qui peuvent améliorer les résultats", déclare Hajduk. Il est moins clair de savoir ce qui peut être fait pour les patients qui signalent de graves difficultés financières mais qui ne connaissent pas de pauvreté «absolue» - une énigme rencontrée dans d'autres domaines de la finance, comme trouver des moyens de couvrir les frais de scolarité élevés lorsque l'on ne se qualifie pas pour le besoin prêts à base.
L'étude apparaît dans JAMA Médecine interne. D'autres chercheurs de Yale et de l'Université du Maryland ont contribué aux travaux.
La source: Université de Yale
