Bien que les gens consomment du blé depuis des milliers d'années, un tiers des adultes américains évitent maintenant les aliments contenant du blé afin d'éviter le gluten.
"... blâmer le gluten pour la prise de poids tire une conclusion erronée."
Mais qu'est-ce que le gluten? Et est-ce digne de cette réputation ternie?
Thomas Campbell, médecin de famille et directeur médical de l'Université de Rochester Medicine Weight Management & Lifestyle Center au Highland Hospital, explique:
Q
Il semble que vous n'ayez pas à aller très loin pour trouver une personne qui a cessé de manger du pain et des pâtes alimentaires parce qu'ils contiennent du gluten. Qu'est-ce que le gluten et pourquoi a-t-il gagné une telle réputation?
A
Le gluten est une combinaison de protéines présentes dans tous les produits à base de blé, d'orge et de seigle. C'est un élément clé qui contribue à la texture et au goût du pain. Et c'est devenu une cible populaire de critiques, accusée de maladies allant de la détresse de l'estomac aux douleurs articulaires en passant par la démence. Certaines personnes doivent éviter le gluten parce qu'elles souffrent de la maladie cœliaque (nous en parlerons plus tard), mais ce n'est pas nécessaire pour la plupart.
Certaines personnes constatent que, lorsqu'elles évitent de manger des aliments contenant du gluten, elles maigrissent et se sentent mieux. Les Américains consomment beaucoup de produits à base de blé et 90, pour cent d’entre eux, sont des grains raffinés, comme le pain blanc, les desserts, les pizzas et les pâtes. Quand les gens veulent perdre du poids, ils commencent souvent par réduire leur consommation de ces aliments, les remplaçant par des choix plus nutritifs. Ils peuvent perdre quelques kilos et commencer à se sentir mieux grâce à un régime alimentaire plus sain, mais attribuent cela à éviter le gluten plutôt que de supprimer les calories vides dans les aliments transformés. À la lumière de cela, pour beaucoup de gens, renoncer au gluten est devenu une stratégie de régime à la mode.
Bien qu'il ne soit certainement pas faux de remplacer les aliments transformés par des choix plus sains comme les fruits et les légumes, blâmer le gluten pour prendre du poids amène une conclusion erronée. Vous pouvez perdre du poids et vous sentir mieux, mais il est plus que probable que vous mangiez des aliments plus sains que de manger du gluten.
Q
Qu'est-ce que la maladie cœliaque et pourquoi tant de gens semblent-ils en être atteints?
A
Le gluten peut causer des ravages chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque qui, malgré le fait que nous en entendons souvent parler, est relativement rare. La maladie cœliaque affecte un pourcentage estimé de 1 de notre population. Il s'agit d'une maladie auto-immune, qui survient lorsque le système immunitaire attaque par erreur des cellules saines du corps, et qui détruit la muqueuse de l'intestin lorsque les personnes qui en mangent mangent du gluten. En conséquence, les nutriments contenus dans les aliments ne sont pas correctement absorbés.
Les signes et les symptômes peuvent être sévères: douleur, diarrhée, ostéoporose et anémie. Votre médecin peut rechercher la maladie coeliaque en effectuant une analyse de sang et, en fin de compte, les patients peuvent confirmer le diagnostic par une biopsie.
Les personnes concernées par des sensibilités au gluten non coeliaques sont plus répandues. Les personnes atteintes de la NCGS peuvent avoir de mauvaises réactions lorsqu'elles consomment du gluten, telles que gaz, ballonnements, fatigue, brouillard cérébral, douleurs articulaires, problèmes de peau et dépression. Les symptômes de la NCGS peuvent chevaucher ceux d'autres troubles gastro-intestinaux, tels que le syndrome du côlon irritable (SCI). Une étude récente a estimé que 30 pour cent des personnes atteintes du SCI étaient sensibles au gluten, mais la plupart de ces personnes étaient également sensibles aux produits laitiers et autres aliments.
Il n’existe pas de données fiables sur la prévalence de la SGNC, mais il est probable qu’elle soit moins répandue que l’on pourrait le croire. En fait, des études récentes ont montré que beaucoup de ceux qui suivent un régime sans gluten en raison de préoccupations liées à la SGNC ne présentent aucun symptôme lié au gluten lorsqu’un défi alimentaire est posé à l’aveugle.
Q
Ces statistiques ne semblent pas expliquer le nombre de personnes qui déclarent ne pas pouvoir tolérer le gluten. Les aliments sans gluten se trouvent maintenant en abondance dans de nombreux menus de restaurants et sur les rayons des supermarchés. Le problème pourrait-il être pire que ce que les experts médicaux réalisent?
A
Les bonnes pratiques médicales étant fondées sur des preuves scientifiques solides, le manque de preuves liées à la sensibilité au gluten suggère que le problème est probablement exagéré.
Bien que la sensibilité au gluten soit indéniablement prouvée, on a tendance à blâmer à peu près tout le gluten. La prolifération actuelle des produits sans gluten ne diffère pas de celle des produits à faible teneur en glucides ou sans glucides commercialisés lorsque le régime à faible teneur en glucides est devenu à la mode. (Une statistique récente affirme que les ventes de produits sans gluten dépasseront de 15 le milliard de dollars.) Cependant, leur popularité en dit plus sur les fabricants de produits alimentaires réagissant à une tendance qu’à notre avis sur la sensibilité actuelle au gluten de notre population.
Cela dit, si vous n'avez pas reçu de diagnostic de maladie cœliaque ou de SGNC, mais avez décidé de réduire ou d'éliminer le gluten de votre régime, je vous prie instamment de le remplacer par davantage d'aliments à base de plantes et d'éléments non transformés plutôt que des aliments fabriqués sans gluten, comme les chips ou les biscuits sans gluten.
Q
Existe-t-il des preuves que davantage de personnes développent une sensibilité au gluten?
A
De nombreuses personnes qui déclarent être sensibles au gluten le sont également à d'autres aliments, tels que les produits laitiers. Cela suggère qu’il existe peut-être un problème plus vaste que le gluten que nous devons comprendre. Ce que nous savons, c'est que la majeure partie du gluten contenu dans notre régime alimentaire provient d’aliments hautement transformés, qui sont malsains pour un certain nombre de raisons. Il ne fait aucun doute que d'autres études sont nécessaires pour déterminer l'impact potentiel du gluten sur notre santé.
Q
Comme il semble y avoir beaucoup d’inconnues à ce sujet, quel est le message à retenir que vous devez transmettre aux personnes qui pourraient être préoccupées par le gluten dans leur régime alimentaire?
A
Tout d’abord, la maladie cœliaque est très grave et si vous recevez un diagnostic, vous devez suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin concernant ce que vous pouvez et ne pouvez pas manger. Si vous n'en avez pas, mais croyez que vous avez des symptômes liés à la consommation de gluten, vous pourriez avoir une sensibilité au gluten non coeliaque, bien que ce ne soit pas aussi courant que certains le croient. Encore une fois, il est préférable de parler avec votre fournisseur de soins de santé et de travailler ensemble pour savoir ce qui peut causer vos symptômes.
Plutôt que de me concentrer sur ce qu'il ne faut pas manger, je préfère mettre l'accent sur ce que vous devriez inclure dans vos repas quotidiens. Dans l’ensemble, la plupart des gens retirent des avantages de l’alimentation pour la santé:
- Plus d'aliments à base de plantes (légumes, fruits, légumineuses)
- Plus d'aliments riches en fibres (grains entiers en plus des articles à base de plantes)
- Quantité limitée de produits laitiers et de viande.
Il a été prouvé que les régimes à base de plantes, à base de plantes, réduisaient les maladies cardiaques, le diabète et d’autres maladies tout en favorisant une bonne santé.
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