Une nouvelle étude révèle que tricher dans les jeux peut avoir plus à voir avec la personnalité qu'avec la nécessité économique. Shutterstock
Lorsque nous apprenons qu'une personne pauvre a écorché l'argent des autres, nous pouvons attribuer ce comportement à leur pauvreté, en expliquant que cette personne a violé l'éthique et la loi parce que ils avaient besoin d'argent.
Mais les riches et les puissants trichent aussi: falsifier les demandes de prêt, éviter les impôts et courir Les systèmes de Ponzi qui fraudent des investisseurs de millions.
Comme étant une entreprise économiste comportemental, Je suis fasciné par la façon dont l’argent influe sur la prise de décision. Si l'argent était le facteur déterminant de la tricherie, par exemple, il ne serait pas vraiment logique que les gens riches enfreignent la loi pour obtenir un gain financier.
Pour déterminer si la triche est dictée par la nécessité économique ou par la personnalité, l'économiste Billur Aksoy et moi avons mené une expérience. Nous voulions comprendre le rôle de l'argent dans les fraudes financières.
Notre résultats, publié dans le Journal of Economic Behavior & Organization en juillet, suggèrent que la propension des gens à tricher ne reflète pas leur situation économique. Les gens enclins à tricher le feront, qu'ils soient riches ou pauvres.
Parfaitement isolé
Pour mener notre étude, nous avons identifié un inhabituel lieu - une sorte de boîte de Pétri où les mêmes personnes connaissent à la fois la richesse et la pauvreté. C'est un village de caféier isolé et isolé à la base du Guatemala Volcan Fuego.
Une partie de l’année, sept mois avant la récolte d’automne, les villageois connaissent une pénurie. Au Guatemala, pendant les cinq mois de récolte du café, le village est relativement prospère. Sans banques ni accès au crédit, les agriculteurs ne peuvent pas vraiment gagner leurs revenus bien au-delà de la période des récoltes.
Volcan Fuego au Guatemala et villages environnants. AP Photo / Santiago Billy
Je dis «relativement» parce que même pendant les récoltes, le village guatémaltèque n’a toujours pas accès aux soins de santé, à la nourriture et à l’eau potable. Les résidents nous ont dit qu'ils gagnaient en moyenne environ 3 par jour. La récolte de café est une période de prospérité comparée qui atténue brièvement leur pauvreté.
La situation financière unique de ces villageois signifiait que nous pouvions étudier le même groupe de personnes en pénurie et en abondance, sachant que des facteurs atténuants - le niveau de stress, l'activité physique, instabilité domestique et ainsi de suite - resterait semblable dans la population.
Et depuis une récente étude menée dans les pays 23 montre que les gens trichent à peu près au même taux dans les pays riches et les pays pauvres, nous savions que nos résultats ne seraient pas exclusif au Guatemala.
Rouleau de dés
Nous avons rendu visite à ces villageois guatémaltèques pour la première fois en septembre 2017, avant la première récolte, lorsque leurs ressources financières étaient rares. Nous sommes rentrés en décembre, lorsque les ventes de café avaient considérablement accru leur revenu disponible.
Lors des deux visites, nous avons joué un jeu simple avec le même ensemble de villageois 109. Les participants à notre étude mettraient un dé à six faces dans une tasse et le rouleraient. Ils nous diraient alors - mais ne nous montreraient pas - le résultat de leur rouleau, et secoueraient à nouveau la tasse pour que personne ne puisse voir ce qu'ils roulaient.
Après des lancers répétés, chaque côté d'un dé à six faces doit remonter à 16.67% du temps. Shutterstock
La conception du jeu garantissait que nous ne saurions pas si les joueurs individuels rendaient compte avec précision de leurs lancers.
Les villageois ont reçu l'équivalent guatémaltèque de US $ 1 pour le nombre obtenu. Donc, s'ils ont obtenu un quatre, ils ont obtenu $ 4. Un deux gagné 2 $. L'exception était six, ce qui, selon nos règles, ne rapportait rien.
Statistiquement, nous savions que les trois nombres de gains les plus élevés parmi les six listes possibles - trois, quatre et cinq - auraient dû être multipliés par 50% du temps. Le reste des rôles devrait comporter des chiffres peu rémunérateurs: un, deux et six.
Pourtant, au cours des deux voyages, les participants à notre étude ont déclaré cumuler les gains élevés environ 85% du temps. Le numéro cinq, le rôle le plus lucratif, a été signalé plus de 50% du temps. Et presque personne n’avoua en avoir six, ce qui ne rapporta rien.
Ces résultats indiquent une fraude à grande échelle, à la fois en période de prospérité et de pauvreté. Si les gens sont enclins à tricher, semble-t-il, et pensent-ils pouvoir s'en tirer, ils le feront, riches ou pauvres.
Générosité inattendue
Après avoir effectué cette première expérience, le professeur Aksoy et moi avons demandé aux joueurs de lancer à nouveau les dés.
Cette fois, leur rôle déterminerait le paiement de quelqu'un de leur village. Dans une petite ville comme ce village, cela signifiait en pratique que les gens jouaient pour augmenter les revenus de leurs amis, de leur famille, de leurs voisins et de leurs collègues.
Au cours de cette ronde de jeu, les chiffres des gains élevés ont été signalés à un taux légèrement inférieur à celui de la première ronde: 73% pendant la saison des récoltes abondante et 75% pendant les périodes de soudure. La triche se produisait toujours, mais un peu moins souvent. Comme lors du tour précédent, le taux de triche était similaire dans les périodes rares et en abondance.
Cette tendance a changé lorsque nous avons demandé aux villageois de lancer le dé pour déterminer le paiement d'un étranger - quelqu'un de l'extérieur du village.
En décembre, période d'abondance, les villageois ont signalé des gains élevés et faibles environ 50% du temps - ce qui correspond à leur probabilité statistique. Ils n'ont pas triché pour le gain financier des étrangers. En période de pénurie, cependant, les villageois ont signalé des chiffres de paiement élevés environ 70% du temps, mentant au profit des étrangers à peu près au même taux qu’à leurs voisins.
Pourquoi les gens enfreindraient-ils les règles pour quelqu'un d'autre alors qu'ils étaient eux-mêmes au plus pauvre?
Nous pensons que les villageois sont devenus plus empathiques en période de pénurie et ont le même souci pour les étrangers que pour leurs amis et leur famille.
Pour plus riche ou plus pauvre
Nos deux principales conclusions - que les gens jouent au système à peu près au même taux, qu’elles soient riches ou pauvres et que la générosité des étrangers ne dépende pas de la richesse - doivent être prises avec prudence. Ce n'était qu'une étude dans un pays.
Des chercheurs thaïlandais ont récemment abouti à des conclusions similaires à celles que nous avons obtenues dans le cadre d’une expérience menée avec des riziculteurs. Les participants à leur étude non publiée ont également menti pour des gains personnels, que ce soit dans le bon ou dans le mauvais temps.
Les preuves suggèrent que la richesse influence beaucoup moins la triche que l'éthique, c'est-à-dire qu'elle soit encline ou non à tricher. Cette conclusion est conforme aux études récentes suggérant que les personnes qui s'engagent dans comportement antisocial ou commettre crimes peut avoir une prédisposition génétique à le faire.
En d'autres termes, certaines personnes peuvent naître avec une propension à tromper les autres de leur argent. Si tel est le cas, les facteurs environnementaux tels que la pauvreté et les opportunités ne sont pas la raison de la tricherie - ils sont une excuse pour expliquer un mauvais comportement.
A propos de l'auteur
Marco A. Palma, professeur d'économie agricole et directeur du Laboratoire du comportement humain, Université Texas A & M
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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