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Obamagate est la dernière théorie du complot à être poussée par le président américain, Donald Trump. Cela a commencé le matin du 10 mai, lorsque Trump retweeté le mot "OBAMAGATE!" Le lendemain, le hashtag Obamagate avait accumulé plus de deux millions de tweets et quatre autres millions d'ici la fin de la semaine. Trump a réutilisé à plusieurs reprises le slogan sur son fil Twitter depuis et il a été promu par des influenceurs de droite, y compris Glenn Beck, Sean Hannity et bien d'autres.

Vous n'êtes pas seul si vous êtes confus par ce qu'est réellement Obamagate ou pourquoi Trump tweete à ce sujet. Lorsqu'un journaliste du Washington Post a demandé au président de l'expliquer lors d'un point de presse, il a répondu:

Obamagate! Cela dure depuis longtemps. Cela se passe depuis avant même que je sois élu ... Des choses terribles se sont produites, et cela ne devrait plus jamais se produire dans notre pays ... et j'aimerais que vous écriviez honnêtement à ce sujet mais malheureusement vous choisissez de ne pas le faire.

Lorsqu'on lui a demandé des détails, Trump a ajouté: "Le crime est très évident pour tout le monde, tout ce que vous avez à faire est de lire les journaux, sauf le vôtre."

Obamagate est une théorie du complot à moitié cuite, c'est pourquoi l'explication de Trump semble cryptique et incohérente. Accusant l'administration Obama d'une vague de dissimulation, concernant l'enquête sur une collusion avec la Russie qui a accablé la présidence de Trump, elle évoque le spectre d'une vaste conspiration sans fournir beaucoup d'explications. Son imprécision même, cependant, fait partie de ce qui le rend attrayant pour ceux parmi la base de fans de Trump qui se considèrent comme chercheurs à la recherche de la vérité.

Liens QAnon

Obamagate est fortement lié à la théorie du complot QAnon - sur Twitter, ces hashtags sont fréquemment utilisés les uns à côté des autres. QAnon est une théorie de la conspiration de l'État profond bien établie centrée autour d'un chiffre ténébreux «Q» avec une connaissance supposée du gouvernement. Q publie de manière anonyme (d'où QAnon) dans des forums en ligne d'extrême droite, alimentant l'idée qu'une cabale profonde des élites mondiales est responsable de tous les maux du monde. Les suiveurs voient Trump comme le seul espoir du monde pour faire tomber cette cabale et affirment que Q a demandé à Trump de publier le premier tweet #Obamagate.

Avec ses origines sur les sites Web de babillards marginaux tels que 4chan, la théorie du complot QAnon a est devenu de plus en plus courant dans les années récentes. En effet, il est devenu si populaire qu'il semble actuellement prendre la forme d'un nouveau mouvement religieux parmi ses acolytes, dont certains maintenant même convoquer des groupes d'adoration.

Les partisans de QAnon soutiennent Donald Trump. Éric Rosenwald / Shutterstock

Comme beaucoup de théories du complot, QAnon sert un objectif politique. Il est apparu au moment de l'enquête officielle sur une allégation de collusion russe dans la campagne présidentielle de Trump, dirigée par l'ancien conseil spécial Robert Mueller. De même, Obamagate a un programme politique clair. Il accuse l'administration Obama d'avoir orchestré l'enquête sur la Russie pour ternir la présidence de Trump dès le départ. Plus important encore, cela détourne l'attention de la crise actuelle des coronavirus, suggérant que Trump est victime d'un complot de grande envergure visant à saper son autorité.

Jeu de propagande

Obamagate est un exemple de ce que les politologues ont appelé «complot sans théorie» Nancy Rosenblum et Russell Muirhead. Il fait des gestes de connaissance vers l'idée d'une théorie du complot sans développer ni s'engager dans une véritable explication. Il s'agit d'une technique rhétorique que Trump utilise depuis longtemps avec succès, à la fois en tant que chien-sifflet attirer Conservateurs américains et une tentative de détourner l'attention de ses nombreuses erreurs. Dans ce cas, c'est son administration mauvaise gestion de la crise des coronavirus.

Comme l'érudit Jason Stanley a souligné, cette forme de discours politique offre «des explications simples à des émotions autrement irrationnelles, telles que le ressentiment ou la peur xénophobe face aux menaces perçues».

Obamagate est un cas classique de propagande en ce qu'il est destiné à créer une aura d'insinuations afin de recadrer le récit. C'est une tentative de détourner l'attention de la gestion désastreuse de l'administration Trump de la pandémie de coronavirus en faisant de Trump la victime. De la même manière que Pizzagate terni les perspectives électorales d'Hillary Clinton en 2016, Obamagate fait partie de la stratégie de campagne de Trump pour vaincre le candidat démocrate Joe Biden lors de la prochaine élection présidentielle.

La différence avec Pizzagate, cependant, est que cette fois, Trump a abandonné la prétention de garder la théorie du complot à distance. Désespéré de réinitialiser le récit, il a jeté son lot avec certains des éléments les plus extrêmes et marginaux de sa base. Dans le passé, les fans de Trump sur 4chan l'appelaient souvent Dieu empereur Trump. Après Obamagate, il semblerait maintenant que l'empereur proverbial n'ait pas de vêtements.

A propos de l'auteur

Marc Tuters, Département des médias et de la culture, Faculté des sciences humaines, Université d'Amsterdam et Peter Knight, professeur d'études américaines, Université de Manchester

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.