Un édulcorant artificiel appelé néotame peut causer des dommages importants à l'intestin. mes collègues et moi avons découvert. Cela fait du mal de deux manières. Premièrement, en décomposant la couche de cellules qui tapissent l’intestin. Et deuxièmement, en provoquant la maladie de bactéries intestinales auparavant saines, ce qui les amène à envahir la paroi intestinale.
L'étude, publiée dans la revue Frontiers in Nutrition, est la première à montrer ce double effet négatif du néotame sur l'intestin, entraînant des dommages similaires à ceux observés dans les maladies inflammatoires de l'intestin et la septicémie.
Pour réduire l'obésité infantile, il y a six ans ce mois-ci, le gouvernement britannique a introduit une taxe sur l’industrie des boissons gazeuses. Cette « taxe sur le sucre » exigeait le paiement d'un prélèvement pour toute boisson gazeuse – ce qui équivaut à ce que les fabricants ajoutent 72 pence pour une boisson gazeuse. bouteille de trois litres de boisson gazeuse.
Depuis l'introduction du prélèvement, il y a eu une près de 50 % de diminution dans la teneur moyenne en sucre des boissons gazeuses. Bien que la réduction de la teneur en sucre réduise certainement l'obésité infantile, elle ne donne pas la même perception de goût sucré que les consommateurs sont habitués à ressentir dans leur alimentation. C’est là que les édulcorants artificiels peuvent faire une réelle différence.
Les édulcorants artificiels sont des composés chimiques pouvant aller jusqu'à 600 fois plus sucré que le sucre avec très peu (voire pas du tout) de calories, et sont bon marché et faciles à utiliser pour les fabricants.
Les édulcorants artificiels traditionnels, tels que l'aspartame, le sucralose et l'acésulfame de potassium (acésulfame K), sont présents depuis de nombreuses années dans une large gamme d'aliments et de boissons pour augmenter le goût sucré sans ajouter de calories ou de coûts importants.
Cependant, ces dernières années, des controverses ont éclaté dans le domaine. Plusieurs études ont suggéré des risques potentiels pour la santé associés à la consommation de ces édulcorants, allant de maladie gastro-intestinale à démence.
Bien qu’aucun de ces méfaits n’ait été prouvé, cela a ouvert la voie au développement de nouveaux édulcorants pour tenter d’éviter d’éventuels problèmes de santé. Ces édulcorants de nouvelle génération sont à la hauteur 13,000 fois plus sucré que le sucre, ne contiennent ni calories ni arrière-goût (un problème courant avec les édulcorants traditionnels). Un exemple de ce nouveau type d’édulcorant est le néotame.
Le néotame était développé comme alternative à l’aspartame dans le but d'être une version plus stable et plus sucrée de l'édulcorant traditionnel. Il est très stable à haute température, ce qui en fait un bon additif à utiliser dans les produits de boulangerie. Il est également utilisé dans les boissons gazeuses et les chewing-gums.
L'utilisation du néotame a été approuvée dans plus de 35 pays, dont le Royaume-Uni, bien que l'Agence européenne de sécurité des aliments examine actuellement l'édulcorant dans le cadre d'une série d'études. évaluations des risques fondées sur des données probantes de certains édulcorants.
Bien qu’il ait été démontré que le néotame modifie le profil des bactéries intestinales, très peu de recherches ont étudié l’effet du néotame au niveau cellulaire.
Tue les cellules qui tapissent la paroi intestinale
La nouvelle étude que mes collègues et moi avons menée visait à combler cette lacune dans nos connaissances. Nous avons utilisé un modèle cellulaire de l’intestin humain et des bactéries modèles du microbiote intestinal humain pour étudier comment le néotame consommé dans l’alimentation pourrait affecter la santé intestinale.
Nous avons constaté qu'à des concentrations plus élevées, le néotame peut tuer les cellules qui tapissent la paroi intestinale et, à des concentrations plus faibles, l'édulcorant peut rendre l'intestin plus vulnérable aux fuites. Ces deux effets pourraient entraîner une inflammation de l’intestin, liée à une maladie inflammatoire de l’intestin et à une septicémie.
Nous avons constaté que l’exposition des cellules intestinales humaines à l’apport quotidien acceptable de néotame, tel que décidé par les agences de sécurité alimentaire, entraînait la mort des cellules. Cependant, il convient de noter que, le néotame étant si intensément sucré, il est peu probable qu’une personne consomme suffisamment d’édulcorant dans son alimentation quotidienne pour atteindre cette quantité.
À des concentrations plus faibles de néotame, visibles dans l’alimentation, nous avons néanmoins constaté qu’une rupture de la barrière intestinale était suffisante pour être associée à un risque accru d’infection dans le corps.
Dans les modèles de bactéries intestinales, un type de E. coli ainsi que le E fécale, le néotame n’a pas tué les bactéries mais a plutôt augmenté leur capacité à former des « biofilms ». Lorsque les bactéries forment un biofilm, elles se regroupent pour former un mécanisme de protection qui les rend plus résistantes aux antibiotiques. Notre étude montre également que le néotame augmente la capacité du E. coli pour envahir et tuer les cellules intestinales humaines.
Ces résultats sont très similaires à ceux des édulcorants traditionnels, tels que le sucralose et l'aspartame, en termes de leur effet sur gut bactéries ainsi que le cellules intestinales humaines.
Cela suggère que les édulcorants de nouvelle génération ne constituent peut-être pas la solution espérée. Nous sommes donc toujours confrontés à la question épineuse : comment pouvons-nous profiter d’un goût sucré dans notre alimentation sans les effets nocifs sur la santé que semblent causer les sucres, et maintenant les édulcorants ?
Havovi Chichger, Maître de conférences, Anglia Ruskin University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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