La pornographie favorise-t-elle le harcèlement et les abus? C'était la question posée par un récent Éditorial du New York Times, à la suite d'allégations et de débats sur le harcèlement endémique, l'objectification et la violence faite aux femmes.

L'article met en évidence une procession de cas Bill Cosby à Donald Trump, Et maintenant Weinstein, le producteur hollywoodien disgracié.

Mais au-delà des accusations bien connues, il existe des statistiques alarmantes sur le harcèlement sexuel. Les données suggèrent que plus de la moitié des femmes britanniques ont été harcelées sexuellement au travail, 65% des femmes américaines ont été harcelées dans les rues, et que la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi a reçu Accusations de 28,000 alléguant le harcèlement sexuel dans 2015 seul.

L'éditorial du New York Times discute de diverses stratégies sur la meilleure façon de «changer la culture» et sur ces niveaux de harcèlement et d'abus. Ceux-ci se concentrent sur le développement d'environnements de travail où les hommes ont peur de harceler à cause de punitions plus sévères et plus rapides; où le signalement du harcèlement est encouragé, plus facile et comporte moins de stigmatisation; où l'argent et le pouvoir ne peuvent pas faire taire les voix des victimes; et où les obstacles juridiques à la poursuite sont supprimés.

Je suis d'accord catégoriquement avec tout ce qui précède.

Je crois aussi que le harcèlement sexuel, l'objectivation et l'abus doivent remettre en question le fait que certaines caractéristiques de la culture populaire encouragent et favorisent les caractéristiques psychologiques responsables. Un menace majeure est la croissance exponentielle de la pornographie et son effet sur le développement psychologique, relationnel et social.

Il y a un lien entre l'objectivation sexuelle et l'empathie - la réponse émotionnelle qui respecte, priorise et se soucie du bien-être perçu d'une autre personne.

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En bref, l'empathie et l'objectivation sexuelle sont incompatibles. Il y a preuve que lorsque les observateurs se concentrent sur l'apparence physique d'une femme, elle devient «moins humaine» et «plus objet» aux yeux de l'observateur. Sous un regard sexuellement objectivant, les corps des femmes deviennent momentanément la «propriété» de l'observateur - qu'ils aient consenti ou non.

Psychologues ont également soutenu que les scénarios pornographiques mettent l'accent sur les normes de beauté culturellement acceptées. Ils propagent aussi le mythe que les femmes (et les hommes) ont des appétits sexuels insatiables, et glorifient la nouveauté sexuelle et le sexe en dehors d'une relation amoureuse. De tels récits ont tendance à ne pas impliquer d'affection, d'intimité ou d'expressions d'amour dans un sens «réel».

Analyses récentes des films pour adultes à succès 50 suggèrent également que l'objectivation et le manque de souci empathique pour les sentiments et le bien-être des femmes sont la norme. Parmi les scènes 304 analysées, près de la moitié contenait une agression verbale, et plus de 88% contenait une agression physique. La plupart de ces actes agressifs ont été perpétrés par des hommes et les réactions les plus courantes des acteurs féminins étaient soit le plaisir, soit la neutralité.

En substance, la «réalité» pornographique réalité de plus en plus normale pour des millions d'hommes) est une réalité sans empathie pour les femmes. C'est une réalité où les femmes sont systématiquement traitées comme des objets sexuels et où les femmes réagissent positivement ou de façon neutre à un tel traitement. Avec la pornographie si populaire et si accessible, il n'est peut-être pas surprenant que de telles attitudes relationnelles soient ancrées dans la psyché masculine.

L'auteur David Foster Wallace fait un point important sur la pornographie dans le film La fin du tour. Il a décrit l'acte de le regarder comme «une relation de fantaisie avec quelqu'un qui n'est pas réel ... strictement pour stimuler une réponse neurologique» de «plaisir pur et non allié».

Il a continué:

La technologie va juste aller de mieux en mieux. Et ça va devenir de plus en plus facile, de plus en plus pratique, et de plus en plus agréable de s'asseoir seul avec des images sur un écran, données par des gens qui ne nous aiment pas mais qui veulent notre argent. Et c'est très bien à faible dose, mais si c'est la nourriture de base, votre nourriture, vous allez mourir ... d'une manière significative, vous allez mourir.

La mort et le porno

Je pense que ce que Foster Wallace voulait dire, c'est que nous, en tant que société, allons «mourir». Notre appétit vorace pour des choses comme la réalité relationnelle virtuelle créée par la pornographie pourrait considérablement éroder notre souci empathique les uns envers les autres, y compris comment les hommes "voient" les femmes.

Contester cet élément de la culture (prédominante) masculine est une tâche extrêmement importante - et vitale -. Professeur de journalisme Robert Jensen a écrit que "La pornographie est ce à quoi ressemblera la fin si nous ne renversons pas le cours pathologique dans lequel nous sommes dans les sociétés capitalistes patriarcales".

Il a aussi suggère donner aux hommes (et aux femmes) les outils critiques et éducatifs nécessaires pour rejeter ce qu'il appelle la «masculinité toxique».

Ce serait en effet un pas important dans la bonne direction. Cela exigera du courage de la part des individus et pourrait conduire à des conflits - à la fois avec des sources établies de pouvoir et avec ceux qui sont les plus proches de nous. Mais cela signifie aussi agir comme de véritables révolutionnaires - prêts à se battre pour la solidarité et l'égalité dans notre vie quotidienne.

A propos de l'auteur

Sam Carr, chargé de cours en éducation et en psychologie, Université de Bath

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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