Parfois, nous avons un dialogue national sans s'en rendre compte. On parle de différents aspects de la même question plus large sans relier les points.

C'est ce qui se passe maintenant en ce qui concerne le sens de la citoyenneté américaine et les droits fondamentaux qui l'accompagnent. 

D'un côté, il y a ceux qui considèrent la citoyenneté comme une question d'exclusion et de privilège - de protéger la nation en écartant ceux qui sont indésirables et en limitant strictement ceux qui sont autorisés à exercer pleinement leurs droits de citoyenneté. 

De l'autre, il y a ceux qui pensent à la citoyenneté de manière inclusive - comme un processus continu d'aider les gens à devenir des participants à part entière en Amérique. 

La conversation sur l'immigration: Who Gets to Come In *?

Une partie de cette conversation implique l'immigration. Je ne parle pas simplement de la question de savoir si ou comment les gens qui vivent illégalement aux États-Unis peuvent devenir citoyens. (Avec l'aimable autorisation de notre population latino-américaine en croissance rapide, dont 70 a voté pour le président Obama en novembre dernier, nous sommes beaucoup plus près de résoudre ce problème qu'il y a un an.) 

C'est aussi une question de savoir qui nous voulons nous rejoindre. Gravé sur une plaque en bronze monté à l'intérieur du niveau inférieur du socle de la Statue de la Liberté aparoles immortelles re Emma Lazarus, écrits en 1883: «Donnez-moi vos fatigués, vos pauvres / Vos masses entassées aspirent à vivre libres / Le rebut de tes rivages surpeuplés / Envoyer celles-ci, les sans-abri, tempête-tost, pour moi.. "

Ne auront besoin de nous ou avons-nous besoin?

En revanche, un groupe bipartite de législateurs semaine dernière a présenté un projet de loi donnant la priorité aux travailleurs hautement qualifiés. "Notre système d'immigration doit être ... plus accueillant des immigrants hautement qualifiés et les contributions énormes qu'ils peuvent apporter à notre économie», a déclaré l'un de ses sponsors, en Floride, le sénateur Marco Rubio.

La priorité est-elle d'être ceux qui ont besoin de nous ou ceux dont nous avons besoin? 

Une autre partie de la même conversation plus large concerne les droits de vote - les moyens par lesquels les citoyens participent à notre démocratie. 

Les longues files d'attente ont pesé sur la participation électorale en novembre dernier, en particulier dans les villes où les démocrates sont plus nombreux que les républicains. Une étude a montré que les Noirs et les Hispaniques devaient en moyenne attendre deux fois plus longtemps pour voter que les Blancs. Certains ont abandonné en essayant. 

L'inscription des électeurs fait partie de cette question, ainsi que les types de preuve de citoyenneté que les États peuvent exiger. Des dizaines de contestations judiciaires et de décisions de tribunaux inférieurs ont été prises dans les mois qui ont précédé les élections de novembre. Certains se dirigent vers les cours d'appel. 

Démocrates du Congrès poussent loi pour obliger les Etats à assouplir les exigences de vote - permettant de vote plus tôt, le vote en ligne et rapides moyens de vous inscrire. Pendant ce temps, la Cour suprême se prépare à entendre un défi majeur pour le Voting Rights Act de 1965 qui pourrait donner plus de latitude États à renforcer les normes de vote.

Sociétés étrangères sont des Américains Too?

Un autre aspect de la conversation sur la citoyenneté concerne les droits des sociétés d'influencer les élections. L'étrange décision 2010 de la Cour dans "Citizens United contre la Federal Election Commission" - estimant que les personnes morales du Premier Amendement, avec des droits illimités de dépenser de l'argent sur les élections - ne considérait pas la question de la citoyenneté d'entreprise comme telle. 

Mais il est probable que cela devienne un gros problème à l'avenir, car les grandes entreprises américaines qui injectent beaucoup d'argent dans nos élections se transforment en sociétés mondiales sans identité nationale particulière. 

La plupart de Chrysler est détenue par Fiat, et la plupart des Fiat est détenue par des non-Américains. IBM et GE ont plus d'employés non américains et les clients que les américains, et la propriété étrangère des deux ne cesse d'augmenter. À quel moment ces entités mondiales perdent leur droit d'influer sur les élections américaines?

Et puis il y a le débat croissant sur la question de savoir si les citoyens américains ont le droit à un procès devant un juge et un jury impartiaux avant que le gouvernement ne les exécute. 

Quand est-An American Pas Un Américain?

Vous pourriez le penser. La Constitution garantit aux citoyens américains "une procédure régulière" de la loi. Mais un "livre blanc" du ministère de la Justice, récemment obtenu par NBC News, soutient qu'un responsable gouvernemental "informé, de haut niveau" peut unilatéralement décider de mettre un citoyen américain à mort sans surveillance judiciaire si ce dernier décide question est un chef opérationnel d'Al-Qaïda ou l'un de ses alliés. 

Même si vous faites confiance aux hauts fonctionnaires de l'administration actuelle, leur argument devrait vous faire réfléchir. La facilité relative avec laquelle les drones ciblés peuvent maintenant tuer des individus loin des champs de bataille reconnus (comme l'attaque par drone contre Anwar al-Awlaki au Yémen en septembre, 2011) soulève des questions embarrassantes sur les protections accordées aux citoyens américains, ainsi que le potentiel de prise de décision arbitraire sur qui vit ou meurt. 

Tenir la promesse d'citoyenneté américaine

Ils peuvent sembler sans rapport, mais toutes ces questions - qui devient un citoyen américain, avec quelle facilité les citoyens américains peuvent voter, si les multinationales sont des citoyens américains autorisés à influencer nos élections, et si les citoyens américains ont droit à un juge et un jury avant d'être exécutés - sont des pièces du même débat plus large: Sommes-nous plus craintifs de "eux" là-bas, ou plus confiants sur "nous"? Notre objectif est-il de restreindre et de limiter la citoyenneté, ou d'élargir et de remplir sa promesse? 

C'est un vieux débat en Amérique. La grandeur de notre nation réside dans notre tendance dominante à choisir cette dernière. 

(* Sous-titres ajoutés par les InnerSelf)

À propos de l’auteur

Robert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.

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