Des policiers de l'État lors d'un rassemblement «Rouvrir la Virginie» autour de Capitol Square à Richmond le 22 avril 2020. Getty / Ryan M. Kelly / AFP
La fiction dystopique est chaude. Ventes de «1984» de George Orwell et Margaret «Le conte de la servante» d'Atwood avons monté en flèche depuis 2016. Dystopies chez les jeunes adultes - par exemple, «The Hunger Games» de Suzanne Collins «Divergent» de Veronica Roth Le classique de Lois Lowry, «The Giver» - étaient des best-sellers avant même.
Et avec COVID-19, les dystopies liées à des maladies ont repris une nouvelle vie. Rapports Netflix un pic de popularité pour "Outbreak", "12 Monkeys" et autres.
Cette popularité indique-t-elle que les gens pensent vivre dans une dystopie maintenant? Des images obsédantes de places de la ville vides, animaux sauvages errant dans les rues ainsi que des lignes de garde-manger de plusieurs kilomètres suggère certainement cela.
Nous voulons offrir une autre vue. «Dystopie» est un terme puissant mais galvaudé. Ce n'est pas synonyme d'un moment terrible.
La question pour nous politique scientifiques n'est pas de savoir si les choses vont mal (elles le sont), mais comment les gouvernements agissent. La mauvaise gestion d'un gouvernement par une crise, si exaspérante et parfois désastreuse, ne constitue pas une dystopie.
Les rues vides de la ville d'aujourd'hui captent le sentiment d'une époque dystopique. Getty / Roy Rochlin
Coercition légitime
Comme nous le disons dans notre livre, «Survivre et résister: le guide définitif de la politique dystopique», La définition de la dystopie est politique.
La dystopie n'est pas un endroit réel; c'est un avertissement, généralement au sujet de quelque chose de mauvais que le gouvernement fait ou de quelque chose de bien qu'il ne fait pas. Les dystopies réelles sont fictives, mais les gouvernements réels peuvent être «dystopiques» - comme dans, ressemblant beaucoup à la fiction.
La définition d'une dystopie commence par l'établissement des caractéristiques d'une bonne gouvernance. Un bon gouvernement protège ses citoyens de manière non coercitive. C'est le corps le mieux placé pour se préparer et se prémunir contre sciences naturelles et les horreurs d'origine humaine.
Les bons gouvernements utilisent ce qu'on appelle «coercition légitime», Force juridique quels citoyens sont d'accord pour garder l'ordre et fournir des services comme les routes, les écoles et la sécurité nationale. Considérez la coercition légitime comme votre volonté de vous arrêter à un feu rouge, sachant que c'est mieux pour vous et pour les autres à long terme.
Aucun gouvernement n'est parfait, mais il existe des moyens de juger de l'imperfection. Les bons gouvernements (les moins imparfaits) comprennent un noyau éléments démocratiques pour vérifier les puissants et créer responsabilité. Ils comprennent également des mesures constitutionnelles et judiciaires pour contrôler le pouvoir de la majorité. Cette configuration reconnaît la nécessité d'un gouvernement mais des preuves scepticisme sain de donner trop de pouvoir à une personne ou un corps.
Fédéralisme, la répartition des pouvoirs entre les gouvernements nationaux et infranationaux est un autre contrôle. Il s’est avéré utile récemment, gouverneurs et maires d'État émergents en tant qu'acteurs politiques forts au cours de COVID-19.
Trois types de dystopies
Les mauvais gouvernements manquent de freins et de contrepoids et gouvernent dans l'intérêt des dirigeants plutôt que du peuple. Citoyens ne peuvent pas participer à leur propre gouvernance. Mais les gouvernements dystopiques sont un type particulier de mal; ils utilisent la coercition illégitime comme la force, les menaces et la «disparition» des dissidents pour rester au pouvoir.
Notre livre répertorie trois principaux types de dystopie, en fonction de la présence - ou de l'absence - d'un état de fonctionnement et de sa puissance.
Il y a, comme dans Orwell «1984» des gouvernements trop puissants qui portent atteinte à la vie et aux libertés individuelles. Ce sont des États autoritaires, dirigés par des dictateurs ou des groupes puissants, comme un parti unique ou une entité de gouvernance d'entreprise. Les exemples de ces gouvernements abondent, notamment Le régime meurtrier répressif d'Assad en Syrie et par faire taire la dissidence ainsi que journalisme en Russie.
Le grand danger est que, comme les pères fondateurs de notre pays le savaient très bien, trop de pouvoir de la part d'une personne ou d'un groupe limite les options et l'autonomie des masses.
Ensuite, il y a des États dystopiques qui semblent non autoritaires mais qui enlèvent toujours les droits humains fondamentaux par les forces du marché; nous appelons ces «capitocraties». Les travailleurs et les consommateurs individuels sont souvent exploités par le complexe politico-industriel, et l'environnement et d'autres biens publics en souffrent. Un excellent exemple fictif est Wall-E par Pixar (2008), dans lequel le président américain est également PDG de «Buy 'N Large», une multinationale contrôlant l'économie.
Il n'y a pas d'exemples concrets parfaits de cela, mais des éléments sont visibles dans le chaebol - affaire de famille - le pouvoir en Corée du Sud et dans diverses manifestations du pouvoir politique des entreprises aux États-Unis, y compris la déréglementation, Entreprise personnalité statut et grande entreprise renflouements.
Enfin, il existe des dystopies naturelles, résultant généralement de l'effondrement d'un gouvernement défaillant. Le territoire qui en résulte revient à un féodalisme primitif, non gouverné, sauf pour les petits fiefs tribaux où les dictateurs individuels règnent en toute impunité. La Citadelle contre Gastown dans le magnifique film de 2015 «Mad Max: Fury Road» est une bonne représentation fictive. Un exemple concret a été vu dans les pays à peine gouvernés Somalie, où, pendant près de 20 ans jusqu'en 2012, comme l'a décrit un responsable de l'ONU, «des seigneurs de guerre armés se combattaient (claniquement)».
La fiction décrit le mieux la dystopie - comme dans cette référence au roman dystopique historique, «1984», de George Orwell. Getty / Schöning / ullstein bild
Fiction et vie réelle
En effet, la dystopie politique est souvent plus facile à voir en utilisant la lentille de la fiction, qui exagère les comportements, les tendances et les modèles pour les rendre plus visibles.
Mais derrière la fiction, il y a toujours un corrélat avec le monde réel. Orwell avait Staline, Franco et Hitler très à l'esprit lors de l'écriture de "1984."
Atwood, que les critiques littéraires appellent «prophète de la dystopie, " dystopie récemment définie comme lorsque «[les] seigneurs et les démagogues prennent le dessus, certaines personnes oublient que tout le monde est un peuple, des ennemis sont créés, diffamés et déshumanisés, des minorités sont persécutées et les droits de l'homme en tant que tels sont bousculés.»
Une partie de cela peut être, comme Atwood ajoutée, "la pointe de l'endroit où nous vivons maintenant."
Mais les États-Unis ne sont pas une dystopie. Il a toujours des institutions démocratiques fonctionnelles. Beaucoup aux États-Unis luttent contre la déshumanisation et la persécution des minorités. Les tribunaux statuent sur les affaires. Les législatures adoptent des projets de loi. Le Congrès n'a pas ajourné, pas plus que le droit fondamental de l'habeas corpus - la protection contre la détention illégale par l'État - n'a (encore) été suspendu.
La crise comme opportunité
Et encore. Un avertissement fréquent est qu'une crise majeure peut couvrir le recul de la démocratie et la restriction des libertés. Dans «The Handmaid's Tale» d'Atwood, une crise médicale est le prétexte pour suspendre la Constitution.
Dans la vraie vie aussi, les crises facilitent le recul autoritaire. En Hongrie, la pandémie a accéléré l'effondrement de la démocratie. Le législateur a donné au Premier ministre fort Viktor Orban le pouvoir de régner par décret unique indéfiniment, les juridictions inférieures sont suspendues et la liberté d'expression est restreinte.
Des dangers similaires existent dans un certain nombre de pays où les institutions démocratiques sont effilochées ou fragiles; les dirigeants aux tendances autoritaires peuvent être tentés de tirer parti de la crise pour consolider le pouvoir.
Mais il y a aussi des signes positifs pour la démocratie.
Un panneau `` Nous sommes ensemble '' est écrit à la craie sur le trottoir en face du NYU Langone Medical Center lors de la pandémie de coronavirus le 22 avril 2020 à New York. Getty / John Lamparski
Les gens se rassemblent d'une manière qui ne semblait pas possible il y a seulement quelques mois. Cette capital social est un élément important dans une démocratie.
Les gens ordinaires accomplissent des actes incroyables de gentillesse et de générosité - de shopping pour les voisins à résidents sérénade dans une maison de soins infirmiers à mouvement de masse pour coudre les masques faciaux.
En politique, les électeurs primaires du Wisconsin ont risqué leur vie pour exercer leur droit de vote au plus fort de la pandémie. Citoyens ainsi que société civile poussent les gouvernements fédéral et des États à garantir la sécurité et l'intégrité des élections dans les primaires restantes et aux élections de novembre.
Malgré le silence inquiétant dans les espaces publics, malgré les décès évitables qui devraient peser lourdement sur la conscience des fonctionnaires, même malgré les tendances autoritaires de trop de dirigeants, les États-Unis ne sont pas encore une dystopie.
La surutilisation obscurcit le sens du mot. Les dystopies fictives mettent en garde contre les futurs évitables; ces avertissements peuvent aider à éviter la disparition effective de la démocratie.
A propos de l'auteur
Shauna Shames, professeure agrégée, Rutgers University et Amy Atchison, professeure agrégée de science politique et de relations internationales, Valparaiso University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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