Malgré les appels en faveur d'une cinquième convention il y a deux décennies, un conflit militaire continue de détruire la mégafaune, de pousser les espèces à l'extinction et d'empoisonner les ressources en eau.

Des blocs de C-4 ont explosé lors d'une opération de démolition avec des US Marines affectés à la Force opérationnelle pour le Sud-ouest et à des soldats de l'armée nationale afghane avec 215th Corps au Camp Shorabak, en Afghanistan, en août 9, 2017. (Photo: Sgt. Lucas Hopkins/ US Marine Corps)

Dans un lettre à l'éditeur publié mardi par la revue Nature, deux douzaines de scientifiques du monde entier ont exhorté la Commission du droit international des Nations Unies à adopter une cinquième Convention de Genève qui protège l'environnement des conflits armés.

"Nous appelons les gouvernements à incorporer des garanties explicites pour la biodiversité et à utiliser les recommandations de la commission pour finalement adopter une cinquième Convention de Genève afin de défendre la protection de l'environnement lors de telles confrontations."
—Les scientifiques du XXUMX

Les quatre existant Les Conventions de Genève et leurs trois protocoles additionnels sont des traités mondialement reconnus qui établissent des normes en vertu du droit international humanitaire pour le traitement des soldats blessés sur le terrain, des soldats naufragés en mer, des prisonniers de guerre et des civils lors de conflits armés. Violer les traités équivaut à crime de guerre.

"Malgré les appels en faveur d'une cinquième convention il y a deux décennies, un conflit militaire continue de détruire la mégafaune, de pousser les espèces à l'extinction et d'empoisonner les ressources en eau", note la lettre de mardi. "La circulation incontrôlée des armes aggrave la situation, par exemple en entraînant une chasse non durable à la faune."

La lettre - intitulée "Halte aux conflits militaires et à la destruction de l'environnement" - a été menée par Sarah M. Durant de la Zoological Society of London et José C. Brito de l'Université de Porto au Portugal. Le 22 additionnel signataires (pdf) sont affiliés à des organisations et institutions en Égypte, en France, à Hong Kong, en Mauritanie, au Maroc, au Niger, en Libye, au Portugal, en Espagne, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

"Nous appelons les gouvernements à incorporer des garanties explicites pour la biodiversité et à utiliser les recommandations de la commission pour enfin adopter une cinquième convention de Genève afin de défendre la protection de l'environnement lors de telles confrontations", indique la lettre, qui reconnaît que la commission des Nations unies se réunit ce mois-ci pour discuter développer les principes qu'il a rédigé (pdf) sur la protection de l'environnement dans les zones de guerre.

L’adoption d’une convention axée sur l’environnement "fournirait un traité multilatéral qui comprend des instruments juridiques pour la protection par site des ressources naturelles essentielles", explique la lettre. Il souligne également l’importance de la collaboration entre les entreprises et les gouvernements pour réglementer les transferts d’armes et responsabiliser le secteur militaire sur son impact sur l’environnement.

"Le bilan brutal de la guerre sur le monde naturel est bien documenté, détruisant les moyens de subsistance des communautés vulnérables et poussant de nombreuses espèces, déjà sous une pression intense, vers l'extinction".
—Sarah M. Durant, Société zoologique de Londres

Durant de la Zoological Society of London The Guardian dans un interview a publié mercredi que "le bilan brutal de la guerre sur le monde naturel est bien documenté, détruisant les moyens de subsistance des communautés vulnérables et poussant de nombreuses espèces, déjà sous une pression intense, vers l'extinction".

"Nous espérons que les gouvernements du monde entier intégreront ces protections dans le droit international", a-t-elle déclaré. "Cela contribuerait non seulement à la sauvegarde des espèces menacées, mais aiderait également les communautés rurales, pendant et après le conflit, dont les moyens de subsistance font des victimes de destruction de l'environnement à long terme".

Le co-auteur de Durant, Brito, a ajouté que "les impacts des conflits armés exercent une pression supplémentaire sur les espèces sauvages en péril du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. Un engagement mondial est nécessaire pour éviter l'extinction probable de la faune emblématique du désert au cours de la prochaine décennie".

article Worldwatch Institute, groupe de recherche sur l'environnement basé aux États-Unis, explique comment "l'inquiétude généralisée sur les effets environnementaux de la guerre a débuté avec la guerre américaine au Vietnam", lorsque des soldats utilisèrent tristement le puissant herbicide connu sous le nom d'Agent Orange pour éliminer le couvert forestier et les cultures .

Préoccupations mondiales concernant les effets de la guerre sur l'environnement s'est levé de nouveau dans les 1990, lorsque les forces iraquiennes ont brûlé des champs de pétrole koweïtiens et que les États-Unis ont utilisé des bombes et des missiles contenant de l'uranium appauvri sur l'Irak. Comme The Guardian rapporté dans 2014, "des chercheurs ont suggéré que le rayonnement de ces armes avait empoisonné le sol et l'eau d'Irak, rendant l'environnement cancérogène".

La lettre en Nature Ce n’est pas la première demande que des règles de guerre internationales soient élaborées pour protéger l’environnement. Dans 2007, la Chartered Institution (Organisme caritatif britannique), la Chartered Institution of Water and Environmental Management (CIWEM), a lancé un appel de ce type.

Nick Reeves, alors directeur exécutif du CIWEM a affirmé Valérie Plante. à l’époque où «les dommages à long terme sur l’environnement sont une conséquence inévitable de la guerre. L’environnement peut sembler un dommage mineur, mais combiné à la destruction du processus de prise de décision démocratique et éclairé, la guerre prolonge les souffrances humaines et sape les fondements du progrès social et de la sécurité économique. . "

"Le CIWEM exige une convention pour examiner la mise en place de protocoles de l'ONU pour la protection de l'environnement", a déclaré Reeves. "Nous devons également reconnaître que les combats se produisent là où les ressources sont rares en raison de la surpopulation démographique, ce qui signifie que nous avons besoin de politiques démographiques sensées. Nous devons traiter l'environnement et les uns avec les autres avec plus de respect."

Lire la lettre complète publiée par Nature Mardi ci-dessous:

La Commission du droit international des Nations Unies se réunit ce mois-ci pour faire avancer un programme 2013 visant à protéger l'environnement dans les régions en conflit armé (go.nature.com/2ewdyj). Nous appelons les gouvernements à incorporer des garanties explicites pour la biodiversité et à utiliser les recommandations de la commission pour finalement adopter une cinquième Convention de Genève afin de défendre la protection de l'environnement lors de tels affrontements.

Malgré les appels en faveur d'une cinquième convention il y a deux décennies, un conflit militaire continue de détruire la mégafaune, de pousser les espèces à l'extinction et d'empoisonner les ressources en eau (voir, par exemple, JC Brito et al. Conserv. Lett. https://doi.org/gfhst9; 2018). La circulation incontrôlée des armes exacerbe la situation, par exemple en entraînant une chasse non durable à la faune.

Une cinquième Convention de Genève constituerait un traité multilatéral comprenant des instruments juridiques pour la protection par site des ressources naturelles essentielles. Les entreprises et les gouvernements doivent collaborer pour réglementer les transferts d’armes (voir go.nature.com/2lgtfx). Et l’industrie militaire doit être davantage tenue responsable de l’impact de ses activités.

A propos de l'auteur

Jessica Corbett est rédactrice pour Common Dreams. Suivez-la sur Twitter: @corbett_jessica.

Cet article a paru sur Common Dreams

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