La conférence de Paris sur le climat mettra les nations les unes contre les autres et lancera d'énormes arguments sur les politiques économiques, les réglementations vertes et même personnelles. choix de vie. Mais une chose n'est pas en débat: la preuves pour le changement climatique est sans équivoque.

Nous contrôlons toujours l'avenir, cependant, que l'ampleur des conditions météorologiques changeantes et la fréquence des événements climatiques extrêmes dépend de la façon beaucoup plus à effet de serre du gaz que nous émettons. Nous ne sommes pas confrontés à la fin du monde tel que prévu par de nombreux écologistes à la fin et au début des 1980s 1990s, mais si nous ne faisons rien pour atténuer les changements climatiques alors des milliards de personnes vont souffrir.

Causes du changement climatique

gaz à effet de serre absorbent et ré-émettent une partie du rayonnement de la chaleur dégagée par la surface de la Terre et réchauffent l'atmosphère inférieure. Le gaz à effet de serre le plus important est la vapeur d'eau, suivie par le dioxyde de carbone et de méthane, et sans leur présence de réchauffement dans l'atmosphère température moyenne de surface de la Terre serait d'environ -20 ° C. Alors que beaucoup de ces gaz se produisent naturellement dans l'atmosphère, les humains sont responsables de l'augmentation de leur concentration par la combustion de combustibles fossiles, la déforestation et autres changements d'utilisation des terres. Actes de bulles d'air dans l'ancienne glace de l'Antarctique nous montrent que le dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre sont maintenant à leurs concentrations les plus élevées pendant plus de 800,000 ans.

La ligne verticale noire à droite n'est pas la fin du graphique - ce sont des années 200 d'augmentations rapides de CO2. Scripps Institution, CC BY-SA

Preuve pour le changement climatique

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) présente six grandes lignes preuves pour le changement climatique.

1. Nous avons suivi la récente augmentation sans précédent de la quantité de dioxyde de carbone atmosphérique et d'autres gaz à effet de serre depuis le début de la révolution industrielle.

2. Nous savons par des mesures en laboratoire et dans l'atmosphère que de tels gaz à effet de serre absorbent effectivement la chaleur lorsqu'ils sont présents dans l'atmosphère.

3. Nous avons suivi une augmentation significative des températures globales d'au moins 0.85 ° C et une élévation du niveau de la mer de 20cm au cours du siècle.

4. Nous avons analysé les effets d'événements naturels tels que les taches solaires et les éruptions volcaniques sur le climat, et bien qu'ils soient essentiels pour comprendre le changement de température au cours des dernières années 150, ils ne peuvent expliquer la tendance générale au réchauffement.

5. Nous avons observé des changements importants dans le système climatique de la Terre, y compris réduction des chutes de neige dans l'hémisphère Nord, le recul de la glace de mer dans l'Arctique, le recul des glaciers sur tous les continents, et le rétrécissement de la zone couverte par le pergélisol et la profondeur croissante de sa couche active. Ce qui sont compatibles avec un climat réchauffement global.

6. Nous suivons continuellement la météo mondiale et avons observé des changements significatifs dans les conditions météorologiques et une augmentation des événements extrêmes partout dans le monde. Les régimes de précipitations (précipitations et chutes de neige) ont changé, certaines parties de l'Amérique du Nord et du Sud, l'Europe et l'Asie du Nord et du Centre devenant plus humides, tandis que la région du Sahel en Afrique centrale, en Afrique australe, en Méditerranée et en Asie du Sud. Les précipitations intenses sont devenues plus fréquentes, ainsi que les inondations majeures. Nous voyons également plus de vagues de chaleur. Selon l'Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis (NOAA) entre 1880 et le début de 2014, les années les plus chaudes de 19 enregistrées ont toutes eu lieu au cours des dernières années 20; et 2015 est défini pour être le année la plus chaude jamais enregistrée.

Ce que l'avenir contient

La combustion continue de combustibles fossiles conduira inévitablement à un réchauffement climatique supplémentaire. La complexité du système climatique est telle que l'ampleur de ce réchauffement est difficile à prédire, d'autant plus que la plus grande inconnue est la quantité de gaz à effet de serre que nous continuons d'émettre.

Le GIEC a mis au point une gamme de scénarios d'émissions ou de voies de concentration représentatives (RCP) pour examiner l'éventail possible des changements climatiques futurs. Les projections du modèle climatique suggèrent que la température moyenne à la surface de la planète pourrait augmenter entre 2.8 ° C et 5.4 ° C d'ici la fin du 21st siècle, en utilisant des scénarios allant du statu quo à la forte baisse contrôlée des émissions à long terme. Même si tous les engagements actuels des pays soumis à la conférence de Paris sont atteints, nous serions tout simplement juste au bas de cette fourchette.

moyenne changement global de température de surface. GIEC, Auteur fourniLe niveau de la mer devrait augmenter entre 52cm et 98cm par 2100, menaçant les villes côtières, les deltas de basse altitude et les petites nations insulaires. On prévoit que la couverture de neige et la glace de mer continueront de se réduire, et certains modèles suggèrent que l'Arctique pourrait être libre de glace à la fin de l'été à la fin du 21e siècle. Les vagues de chaleur, les sécheresses, les pluies extrêmes et les risques d'inondations soudaines devraient augmenter, menaçant les écosystèmes et les établissements humains, la santé et la sécurité. Une préoccupation majeure est que l'augmentation de la chaleur et de l'humidité pourrait rendre le travail physique à l'extérieur impossible.

Augmentation mondiale moyenne du niveau de la mer IPCC, Auteur fourni

sont également attendus Les changements dans les précipitations à varier d'un endroit à l'autre. Dans les régions de haute latitude (régions du centre et du nord de l'Europe, en Asie et en Amérique du Nord), la moyenne des précipitations année devrait augmenter, alors que dans la plupart des régions terrestres sub-tropicales, il devrait diminuer d'autant que 20%, l'augmentation du risque de sécheresse.

Dans de nombreuses autres parties du monde, les espèces et les écosystèmes peuvent connaître des conditions climatiques aux limites de leurs gammes optimales ou tolérables ou au-delà. La conversion de l'utilisation humaine des terres pour la nourriture, le combustible, les fibres et le fourrage, combinée à la chasse et à la récolte ciblées, a entraîné extinctions d'espèces certains 100 à 1000 fois plus élevé que les taux de fond. Le changement climatique ne fera qu'accélérer les choses.

Nous ne disposons pas beaucoup de temps

C'est le défi auquel font face les dirigeants mondiaux. Pour maintenir la température globale en-deçà du 2 ° C convenu, l'émission de carbone globale doit culminer dans la prochaine décennie et à partir de 2070 doit être négative: nous devons commencer à aspirer le dioxyde de carbone de l'atmosphère.

Malgré les années 30 des négociations sur le changement climatique, il n'y a pas eu de déviation des émissions de gaz à effet de serre par rapport au scénario habituel. Beaucoup pensent donc que le maintien du réchauffement climatique à moins de 2 ° C sera impossible. Des échecs antérieurs, notamment à Copenhague dans 2009, ont entraîné des réductions globales significatives des émissions d'au moins une décennie. Paris, cependant, offre une lueur d'espoir.

A propos de l'auteur

Mark Maslin, professeur de climatologie, UCL. Ses domaines d'expertise scientifique incluent les causes du changement climatique mondial passé et futur et ses effets sur le cycle global du carbone, la biodiversité, les forêts tropicales et l'évolution humaine. Il travaille également à la surveillance des puits de carbone terrestres à l'aide de modèles de télédétection et d'écologie et de politiques internationales et nationales sur les changements climatiques.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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