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Nous devons apprendre à vivre avec le COVID-19 alors que nous poursuivons nos efforts pour vacciner. La fermeture des garderies et des écoles a un effet important sur la santé mentale, le bien-être et l'apprentissage des enfants et des jeunes. Nous voyons le effets à court terme et ne peut que deviner les effets à long terme de cela pour le moment, mais la recherche émergente est concernant.

En Australie, où il n'y a presque pas de transmission communautaire du SRAS-CoV-2, nous avons besoin d'une stratégie à plusieurs niveaux - en fonction de la quantité de transmission communautaire - pour garantir que la réponse ne soit pas la même à chaque fois à chaque verrouillage instantané: la fermeture des écoles.

Il est possible de séparer les écoles de la réponse de verrouillage instantané. Voici comment procéder.

Un système de feux tricolores

En février 2021, l'Australian Health Protection Principal Committee (AHPPC) a publié lignes directrices pour minimiser le risque de transmission du COVID dans les écoles. Ceux-ci déclarent qu'avec les plans COVIDsafe en place, les écoles restent des lieux sûrs, les élèves et le personnel «continuant à profiter des avantages de l'apprentissage sur place».

Bien qu'il s'agisse d'un conseil national, les États ne l'ont pas intégré dans leur planification du verrouillage.

Des organisations internationales telles que L'Organisation mondiale de la Santé, UNESCO et UNICEF recommander de prendre en compte le niveau et l'intensité de la transmission communautaire du COVID-19 avant de décider de fermer des écoles ou des garderies. Tous les États fermant les écoles «devraient être considérés comme une mesure de dernier recours».

La US Centers for Disease Control recommande des plans à adapter en fonction du niveau de transmission virale à l'école et dans toute la communauté, car cela peut changer rapidement.

Nous avons fait un examen de la transmission du COVID-19 dans les écoles victoriennes l'année dernière, les écoles ont pu être rouvertes en toute sécurité vers la fin des longs mois de verrouillage de Victoria. Notre examen comprenait des données de transmission entre le 25 janvier 2020 (date du premier cas connu à Victoria) et le 31 août 2020.

Notre analyse a révélé que les enfants de moins de 13 ans transmettent moins le virus que les adolescents et les adultes. Dans les cas où le premier cas dans une école était un enfant de moins de 13 ans, une épidémie subséquente (deux cas ou plus) était rare. UNE Rapport sur la Nouvelle-Galles du Sud ont également constaté que le taux de transmission dans les écoles était rare (moins de 1%).

Nos recommandations sont très similaires aux principes des directives de l'école des Centers for Disease Control des États-Unis.

Les précautions standard à l'école, lorsqu'il n'y a pas de transmission communautaire, devraient inclure:

• rester à la maison en cas de malaise et se faire tester

• distance physique entre le personnel

• dépistage, dépistage et isolement si un cas à l'école est confirmé

• hygiène des mains et étiquette contre la toux

• nettoyage amélioré

• une meilleure ventilation.

Dans le cas d'un verrouillage instantané en réponse à un seul cas ou à un petit groupe de cas, en cas de rupture de la quarantaine et pour éviter la transmission par la communauté, les mesures doivent être stratifiées en fonction du degré de transmission communautaire et ciblées sur les zones géographiques affectées. .

Les écoles devraient rester ouvertes, mais les mesures devraient être réglées (au jaune, comme ci-dessous) pour inclure des masques pour tous les enseignants et le personnel, et les élèves du secondaire, une meilleure distance physique et pas de chant, de sports en salle ou d'instruments à vent. Les déplacements des adultes autour de l'école lors du dépôt et de la prise en charge devraient être limités.

Lors d'un verrouillage instantané dans la communauté, les élèves du secondaire peuvent être invités à porter des masques. Shutterstock

Si la transmission communautaire devient plus étendue et que le verrouillage initial de trois à cinq jours n'a pas maîtrisé l'épidémie, des mesures devraient être à nouveau commutées (orange) dans les zones géographiques touchées.

La réduction de la taille des classes dans le secondaire peut empêcher la transmission scolaire car les adolescents semblent transmettre à un degré similaire à celui des adultes. Mais nous suggérons de réduire la taille des classes pour les années 7 à 10 uniquement (par exemple, avoir seulement 50% des élèves scolarisés dans ces niveaux), ce qui réduit la densité des élèves et préserve la scolarisation en face à face pour les élèves de 11e et 12e avoir des pressions d'examen.

Ce n'est que lorsque la transmission communautaire est à des niveaux très élevés entraînant l'extension du verrouillage et que les cas communautaires augmentent rapidement que nous devrions envisager la fermeture des écoles.

Mais encore une fois, cela ne devrait concerner que les zones géographiques touchées.

Nous savons que cela fonctionne

Les mesures d'atténuation dans les écoles telles que celles que nous avons décrites ont réussi Nouvelle Galles du Sud ainsi que Victoria lors d'une transmission faible et modérée, respectivement. Cela a également été un succès dans les écoles primaires de Norvège, et en jardins d'enfants à la dernière année d'école aux États-Unis.

Les adultes peuvent rationaliser et réguler leurs émotions, mais un verrouillage instantané peut être très pénible pour les enfants et les adolescents, dont beaucoup sont encore en difficulté, exacerbés par le processus très difficile de gestion de l'incertitude, encore.

Nous devons changer cette trajectoire pour donner la priorité à la santé mentale et à l'apprentissage des enfants. Avant le prochain verrouillage instantané, tous les États et territoires doivent élaborer un plan pour minimiser les perturbations et le stress sur les écoles et les familles. Les enfants porteront de manière disproportionnée le fardeau continu du COVID-19 en raison de la fermeture de l'école et du stress parental. Nous devons faire de notre mieux pour minimiser cela à l’avenir.

Les recommandations doivent être claires quant au moment de fermer uniquement les écoles des points chauds et au moment de garder toutes les écoles ouvertes, mais en mettant en place toutes les stratégies d'atténuation. Cela assurerait la sécurité de la plupart des enfants à l'école et les protégerait des effets des fermetures d'écoles.

Il est essentiel que les services de santé des États et des territoires travaillent avec leurs départements de l'éducation respectifs et les syndicats d'enseignants pour élaborer des plans dès maintenant, qui peuvent être mis en œuvre immédiatement et selon les besoins, sur la base des meilleures preuves.

Étant donné qu'il est clair que nous vivrons avec le COVID-19 dans un avenir prévisible, la planification de garder les écoles et les garderies ouvertes pendant la pandémie devrait être une priorité urgente. Les fermetures d'écoles ne doivent pas être une mesure réactionnaire mais un dernier recours. Nos enfants en dépendent.

À propos des auteurs

Fiona Russel, Chercheur principal principal; pédiatre, L'Université de Melbourne; Archana Koirala, Pédiatre et spécialiste des maladies infectieuses, Université de Sydney; Asha Bowen, Tête, Santé de la peau, Institut de téléthon pour enfants; Margie Danchin, Professeur associé, Université de Melbourne, Institut de recherche des enfants de Murdochet Sharon Goldfeld, Directeur, Centre for Community Child Health Royal Children's Hospital; Professeur, Département de pédiatrie, Université de Melbourne; Directeur thématique Santé de la population, Institut de recherche des enfants de Murdoch

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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