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Parti pour de bon? Bosniaque

L'économie britannique a un problème avec ses plus de 50 ans : suite à la pandémie de COVID, ils ont quitté massivement la population active, causant des maux de tête aux entreprises et au gouvernement. Environ 300,000 50 travailleurs de plus âgés de 65 à XNUMX ans sont désormais «économiquement inactifs» qu'avant la pandémie, ce qui a conduit un tabloïd à qualifier le problème de «exode d'argent ».

Être économiquement inactifs signifie que ces travailleurs âgés ne sont ni employés ni à la recherche d'un emploi. Bien sûr, il se pourrait simplement que les travailleurs aient épargné davantage pendant la pandémie et puissent désormais se permettre de prendre leur retraite confortablement plus tôt que prévu.

Mais si les travailleurs âgés ont été mis au chômage technique en raison de risques pour la santé ou d'un manque d'opportunités, cela signifierait que l'économie est privée de travailleurs potentiellement productifs, ce qui pourrait coûter cher à l'État de diverses manières. Alors que se passe-t-il?

Donner du sens à l'exode

Dans notre dernières recherches, qui vient d'être mise en ligne en tant que note d'information politique, nous avons approfondi à ce jour l'inactivité économique croissante des plus de 50 ans et ce que cela signifie pour l'économie en utilisant les données les plus récentes de l'Enquête sur la population active (LFS) au Royaume-Uni.

Étonnamment, l'exode de l'argent ne se concentre pas sur les segments les plus riches de la société – même si l'on pourrait s'attendre à ce qu'ils soient les plus aptes à prendre leur retraite. Au lieu de cela, il s'agit principalement d'un phénomène de revenu moyen à moyen inférieur. Comme le montrent les graphiques ci-dessous, la plus forte augmentation de l'inactivité après la pandémie provient des travailleurs de la tranche de revenu intermédiaire inférieure (gagnant environ 18,000 25,000 £ à 50 65 £ par an dans leur dernier emploi). Dans chaque graphique, la ligne montre le pourcentage de travailleurs occupés âgés de XNUMX à XNUMX ans qui sont devenus économiquement inactifs un an plus tard.


graphique d'abonnement intérieur


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Travailleurs devenus inactifs (%) par quartile de revenu  

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Il existe également d'autres preuves à l'appui de l'opinion selon laquelle l'augmentation de l'inactivité est concentrée dans la partie inférieure-moyenne de la répartition des revenus. Par exemple, il y a eu une augmentation plus importante de l'inactivité parmi les personnes qui louent, plutôt que de posséder, leur propre maison, et parmi celles qui exercent des industries et des professions moins bien rémunérées. Il y a également eu une augmentation plus faible de l'inactivité parmi les travailleurs très instruits.

Quels emplois les travailleurs âgés quittent-ils et pourquoi?

Les industries qui enregistrent les plus fortes augmentations en pourcentage de l'inactivité chez les plus de 50 ans sont le commerce de gros et de détail (hausse de 40 %), le transport et l'entreposage (+ 30 %) et l'industrie manufacturière (+ 25 %). Pendant ce temps, les professions ayant les plus fortes augmentations en pourcentage sont les opérateurs d'usines de transformation et de machines (+ 50 %) et les professions de la vente et du service à la clientèle (+ 40 %). Pour mettre cela en contexte, la hausse en pourcentage comparable pour les plus de 50 ans pour l'ensemble de l'économie est de 12 %.

Plusieurs facteurs expliquent potentiellement ces différences. Les secteurs en question étaient en déclin à long terme avant la pandémie, et ils ont également été durement touchés lors de l'arrivée du COVID. Les travailleurs ont peut-être considéré qu'il était peu probable qu'ils retrouvent leur emploi dans un secteur en déclin et ont peut-être choisi de prendre leur retraite plutôt que de chercher un autre emploi ou de se recycler.

Ce sont également des secteurs avec des niveaux élevés de contacts sociaux où il n'est pas possible de travailler à domicile, alors peut-être que certains travailleurs âgés ont choisi de démissionner par crainte pour leur santé. Dans l'ensemble, le message est que l'augmentation de l'inactivité a été entraînée par le fait que les travailleurs âgés perçoivent des rendements inférieurs à continuer à travailler : pourquoi continuer à travailler dans un emploi mal rémunéré dans une partie de l'économie en déclin et touchée par la pandémie ?

Reviendront-ils travailler ?

Il n'est pas rare que des travailleurs deviennent économiquement inactifs à la suite d'une récession, car trouver un emploi est difficile et les gens peuvent se décourager. C'est Qu'est-il arrivé après la crise financière mondiale de 2007-09, par exemple.

Il se pourrait que les travailleurs de l'exode d'aujourd'hui recommencent à chercher un emploi lorsque l'économie s'améliorera, mais il n'y a aucun signe que cela se produise. La hausse de l'inactivité chez les plus de 50 ans est déjà trois fois plus élevée qu'elle ne l'a jamais été après la dernière crise financière.

Plusieurs faits suggèrent également que ces personnes ne veulent vraiment jamais revenir au travail. Toute la hausse de l'inactivité provient de travailleurs qui disent qu'ils ne veulent pas d'emploi et pensent qu'ils ne travailleront « certainement » plus jamais. Leurs principales raisons sont la retraite et la maladie, bien que les données révèlent que l'augmentation de l'inactivité pour cause de maladie a commencé au moins deux ans avant la pandémie et n'a pas été beaucoup affectée par la pandémie elle-même. En d'autres termes, le désir de prendre sa retraite est bien la principale raison de la hausse de l'inactivité.

Il convient de souligner qu'avant la pandémie, le nombre de retraités diminuait car les travailleurs prenaient leur retraite plus tard dans la vie. Cela s'explique par l'augmentation du âge légal de la retraite, qui est passé de 65 à 66 à partir de 2019-20. La hausse des départs à la retraite que nous avons constatée pendant et après la pandémie est en partie l'émergence d'une tendance de fond qui était masquée alors que l'âge légal de la retraite a augmenté.

Implications et défis politiques

Cette hausse sans précédent de l'inactivité des plus de 50 ans pose des défis importants pour l'économie. Il survient à un moment où le gouvernement doit composer avec augmentation des démissions parmi d'autres groupes d'âge, les pénuries de main-d'œuvre, la hausse du coût de la vie et l'évolution des effets de le Brexit. Compte tenu de leur revenu relativement faible, ces retraités pourraient également faire face à des difficultés financières plus tard à la retraite et accroître la pression sur les dépenses gouvernementales. Que peut-on alors faire pour stopper ou même inverser l'exode de l'argent ?

L'augmentation de l'inactivité ne concerne pas les couches les plus pauvres de la société, où le gouvernement concentre ses efforts pour inciter au travail par le biais du système de prestations. Le gouvernement pourrait donc envisager d'étendre ces incitations, telles que Crédits d'impôt de travail, pour toucher les classes moyennes inférieures pour essayer de les inciter à reprendre le travail.

Peut-être que la crise du coût de la vie forcera les plus de 50 ans à reprendre le travail, résolvant en partie les pénuries de main-d'œuvre au Royaume-Uni. Mais résoudre un problème par un autre ne rendra probablement personne – les travailleurs, les entreprises ou le gouvernement – ​​plus heureux. Des jours difficiles s'annoncent donc.The Conversation

À propos des auteurs

Carlos Carrillo-Tudela, Professeur d'économie, Université d'Essex; Alex Clymo, Professeur adjoint d'économie, Université d'Essexet David Zentler Munro, professeur adjoint en économie, Université d'Essex

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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