Un catholique, jésuite et scientifique à pied dans un bar. Qu'ont-ils parler? Et comment ces conversations vont?

Ce scénario est peu importe plaisanter. Conflit ainsi que la collaboration ont caractérisé les relations historiques entre ces trois parties depuis la fondation de la Compagnie de Jésus, il y a près de 500 ans. Comment ces trois interagissent aujourd'hui dans une ère de "Guerre à la science"Qui tend à politiser tant de questions scientifiques?

Avec un pape à la tête de l'Eglise catholique romaine qui est à la fois le premier jésuite à occuper ce poste, un homme de science (autant les commentateurs ont souligné) et une voix pour la façon dont le monde 1.2 milliards de catholiques devrait réfléchir à des questions scientifiques à la lumière de leurs engagements religieux, il est intéressant de regarder dans les contrats à terme passés et potentiels pour la science et le catholicisme à travers une lentille jésuite.

Jésuites se propager rapidement au loin

Dès le début, les membres de la Compagnie de Jésus étaient des hommes en mission. Dans les années critiques après que la Société a reçu l'approbation papale dans 1540, un ancien jésuite, Jerónimo Nadal, a écrit à ses confrères que les maisons dans lesquelles ils ont habité comprenaient "le voyage" lui-même, par lequel "le monde entier devient notre maisonContrairement aux moines liés par un vœu de stabilité à un monastère particulier, les jésuites se sont engagés à marcher dans le monde pour leurs ministères.

Missions étaient un ministère jésuite principale à la fois dans le cœur catholique et au-delà des limites historiques de la chrétienté. Les dimensions historiques et mondiales de l'entreprise jésuite peuvent être mesurés par leur nombre - déjà presque 1,000 des prêtres, des frères et des novices se dispersèrent en Italie, en Espagne, en France, en Allemagne, au Portugal, au Brésil, en Ethiopie, en Inde et au Japon au cours de la vie d'Ignace de Loyola. Même avec un déclin significatif au cours du 20ème siècle, il est toujours le plus grand ordre religieux catholique des hommes, avec plus de 17,000 membres partout dans le monde dès 2013.

Science Une partie de la mission jésuite De The Start

Leur voyage dans le monde a conduit les premiers jésuites à prendre sur les écoles et les collèges dans le cadre de leur ministère. Lorsque la Société a été supprimée en 1773, certains établissements d'enseignement 700 étaient sous sa supervision. Jésuites sont encore actif dans l'éducation aujourd'hui, avec 28 collèges et universités aux États-Unis seulement. Et les missions jésuites et les écoles ensemble ont longtemps fourni un cadre institutionnel abritant à la fois l'éducation et de la recherche scientifique.

La science est apparue comme un particulier Occasion pour les ministères de la Société en expansion. Les sciences mathématiques et la philosophie naturelle - et les disciplines scientifiques modernes qui en découlent - étaient essentielles pour que les Jésuites réussissent rivaliser dans le marché de l'éducation. Ils se distinguent souvent en offrant instruction scientifique plus approfondie que d'autres institutions.

Un exemple précoce de la science jésuite était Christoph Clavius (1538-1612), qui a enseigné et étudié au Collège des Jésuites à Rome pendant quelques années 40. Il a écrit des traités sur l'arithmétique, la géométrie, la trigonométrie, l'algèbre, l'astronomie, l'instrumentation et les calendriers qui ont beaucoup voyagé dans le réseau jésuite d'écoles et de missions.

Quand certains des étudiants de Clavius ​​sont allés en Chine, ils se sont largement inspirés de ses écrits pour publier sur des sujets scientifiques en chinois. Leur successeurs a également utilisé les ressources scientifiques jésuites pour répondre aux intérêts de leurs auditeurs chinois.

Chercher des publics ayant des intérêts scientifiques, en classe ou en dehors de la classe, impliquait souvent de montrer que les jésuites suivaient les derniers développements. Le frontispice du jésuite Giovanni Battista Riccioli Nouveau Almagest (1651), par exemple, a mis en évidence le développement rapide de l'astronomie au cours des dernières décennies. Le télescope Argos tient à ses genoux des points vers les phases de Vénus et de Mercure, les satellites de Jupiter, la surface cratérisée de la lune et les «bras» bombés de Saturne. Et Riccioli examina Arguments 126 qui pourrait être fait à propos du système centré sur le soleil de Copernicus: 49 for, 77 against.

Un engagement institutionnel global à la science est visible dans les réseaux de globe-enjambement stations sismologiques et par Observatoires 74 la Compagnie de Jésus opéré après sa restauration en 1814. Elle continue à fournir du personnel qualifié pour l'Observatoire du Vatican, la dotation à la fois son installation en dehors de Rome la Advanced Technology Telescope Vatican, La dernière partie de l'Observatoire International de Graham en Arizona sud-est du mont.

La science jésuite est parfois hors de portée avec l'intégration catholique

Clairement, les jésuites se distinguent parmi les catholiques dans un monde où la foi et la science semblent souvent être en conflit. Bien sûr, nous avons dépassé le test décisif de la Galileo affaire, Qui portait sur l'affrontement entre le ptolémaïque de terre centrée et vues Copernican soleil centré de notre système solaire.

Mais l'investissement des Jésuites dans le travail scientifique n'a pas toujours été célébrée. directeurs jésuites du Bureau impérial astronomique à Pékin dans les 17th et 18th siècles fait face à de lourdes critiques de protestants, de leurs coreligionnaires, et même leurs confrères pour ce que beaucoup considéraient comme un rôle incompatible avec leurs fonctions apostoliques et caractère spirituel.

Juste cette année, deux scientifiques jésuites - George Coyle, directeur émérite de l'Observatoire du Vatican, et Agustín Udías, professeur émérite de géophysique - argumenté que la «tradition scientifique jésuite» était un «apostolat spécial dans l'Église catholique» et que «le champ de la recherche scientifique» était lui-même «un territoire de mission».

Que cet argument doit encore être fait est révélateur. Mais aussi la récente nomination par le pape François d'un natif de Detroit formé par le MIT et l'Arizona. Guy Consolmagno en tant que directeur de l'Observatoire du Vatican, le dernier d'une longue lignée de jésuites à remplir ce poste.

L'année dernière, Consolmagno a reçu le prix commémoratif Carl Sagan pour la compréhension publique de la science de l'American Astronomical Society, donné pour son travail comme une «voix de la juxtaposition de la science planétaire et de l'astronomie avec la croyance chrétienne, un porte-parole rationnel qui peut transmettre exceptionnellement bien comment la religion et la science peuvent coexister pour les croyants. "Il est même rempli Stephen Colbert sur la position du Vatican sur la vie extraterrestre.

Le Pape François, pour sa part, a pris l'annonce de la nomination de l'Observatoire du Vatican de Consolmagno comme une autre occasion de pousser plus loin dialogue entre religion et science.

Comment devrait définir les catholiques aborder la science aujourd'hui?

Il est difficile de prédire comment les origines et le leadership du pape François pourraient influencer la position de l'église catholique sur les questions scientifiques contemporaines. Mais dans un grand 2013 interview, Il a souligné le discernement ignatien - le processus du patient de percevoir comment "grands principes doivent être incorporés dans les circonstances de lieu, de temps et les gens" - comme fondamentales à "un changement réel et efficace."

Cette description est comparable à la façon dont le physicien jésuite Timothy Toohig pensait à son travail pour aider à construire Fermilab dans l'Illinois, le Super collisionneur supraconducteur au Texas (pour lequel il a dirigé une prière publique lorsque la Chambre des représentants a voté à nouveau pour annuler son financement), et le Grand collisionneur de hadrons au CERN en Suisse.

Toohig adressée à la fois scientifiques et ses collègues jésuites sur la façon dont la recherche en physique était apparenté à la recherche de Dieu. Pour Toohig, «l'honnêteté» dans «les données se posent, même quand ils pourraient contredire mon expérience et attentes précédente» et en reconnaissant "la qualité provisoire tant de notre connaissance et de notre ignorance» était essentielle pour «discernement ignatien,« le processus par lequel les découvertes - scientifique, ainsi que spirituelle - sont faits.

Il en est de même pour ce pape, pour qui «le jésuite pense toujours, toujours et encore, à regarder vers l'horizon vers lequel il doit aller, avec le Christ au centre». Garder cet horizon en vue tout en restant attentif à La recherche scientifique actuelle et ses implications ont conduit à l'encyclique environnementale de cette année "Laudato Si'"La lettre papale cite non seulement le" Cantique des Créatures "de saint François d'Assise, le pape homonymemais aussi 1992 Déclaration de Rio sur l'environnement et le développement et par 2000 Charte de la Terre.

Tandis que le Big Bang et l'évolution Les questions de fin de vie font probablement partie de son processus de discernement. Recherche sur les cellules souches aura aussi son attention que le Vatican se prépare à son troisième conférence sur la thérapie cellulaire. Et il ne fait aucun doute que le monde a son attention sur lui.

Mais qui va suivre François comme il marche un chemin catholique dans le monde d'aujourd'hui? Certes, ce chemin ne sera pas assez catholique pour accueillir toutes les intersections possibles de la science actuelle et les croyances et les pratiques religieuses d'aujourd'hui. Pourtant, il sera probablement l'un guidé par un examen attentif de la façon dont science dominante s'accorde avec un horizon spirituel plus large. Bien que le leadership de ce pape sur des questions scientifiques spécifiques ne conviendra pas à tout le monde, il promet de donner au monde un exemple éclairant de la façon dont la science et la religion pourraient progresser ensemble.

A propos de l'auteur

Florence Hsia, professeur d'histoire des sciences, Université du Wisconsin-Madison. Ses intérêts de recherche incluent la révolution scientifique, la science jésuite, la science et la religion, et la science et l'expansion européenne au début de l'ère moderne.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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