La chapelle multiconfessionnelle à la vie supérieure hébreu / Newbridge sur le Charles, Dedham, Massachusetts. Randall Armure, CC BY-NC-ND

L'adhésion de la congrégation aux États-Unis est lentement en déclin. Les données de l'Enquête sociale générale montrent que 17 pour cent des Américains ont assisté à une réunion religieuse hebdomadaire dans les 1990. Par 2010, ce nombre avait chuté à 11 pour cent.

Ces change susciter de nouvelles questions sur la façon dont les croyances religieuses et spirituelles personnelles des gens changent. Ils soulèvent également des questions à propos de l'endroit où, le cas échéant, les gens font l'expérience du sacré.

Avec l'historien de l'architecture Alice Friedman et le photographe Randall ArmureJ'ai localisé et documenté plus que 50 des espaces sacrés cachés dans la seule région de Boston.

Nichés aux abords de Boston - dans les chapelles des hôpitaux, les salles de méditation dans les universités et les salles de prière dans les aéroports, les maisons de soins infirmiers et toute une série d'autres institutions - ces espaces sont ouverts au public.

Les premiers aperçus

Tandis que conduire une recherche pour un livre sur la religion et la spiritualité dans les soins de santé, j'ai visité de nombreuses chapelles d'hôpitaux, des salles de méditation et de prière. J'ai commencé une conversation avec Alice et l'architecte Karla Johnson, qui a construit un espace interconfessionnel à Tufts, il y a plusieurs années. Nous espérions photographier et partager ces espaces avec un public plus large en tant que prochaine étape de notre conversation. Karla est tombée malade et est morte dans 2016, et Alice et moi avons décidé de continuer ces efforts dans sa mémoire.

Dans un premier temps, le photographe Randy Armour et moi avons commencé à conduire autour de la ville l'été dernier en photographiant autant de chapelles, de méditations et de salles de prière que nous pouvions trouver dans des institutions autres que la religion et la spiritualité. Au cours des neuf derniers mois, nous avons situé à proximité de ces espaces 80 et photographié juste au-dessus de 50.

Même si les congrégations déclinent, nous apprenons que les chapelles, la méditation et les salles de prière demeurent, et les gens sont impatients de discuter avec nous à leur sujet.

Evoluer avec le temps

Nous avons trouvé ces espaces dans les hôpitaux, les maisons de soins infirmiers, les collèges et les universités, le port, l'aéroport, les parcs publics, les centres commerciaux, les prisons d'État, les cimetières et même un musée local. Certains sont autonomes, tandis que d'autres font partie de grands bâtiments. Certains ont été conçus par des architectes renommés, tandis que d'autres ont été créés de manière informelle par des personnes désirant une petite retraite.

Chapelle à la mission des gens de mer de la Nouvelle-Angleterre. Randall Armure, CC BY-NC-ND

La chapelle du MIT, par exemple, a été conçu dans 1955 par l'éminent architecte Eero Saarinen et jumelé avec son célèbre Kresge Auditorium à proximité, destiné à répondre aux besoins religieux et spirituels de tout le monde sur le campus du MIT. Un petit espace de prière au Nouvelle-Angleterre Seafarers Mission dans le port, en revanche, a été déplacé et changé plusieurs fois. Aujourd'hui, il s'agit d'un coussin pour une personne agenouillée, derrière un écran mobile sous une tapisserie de la Dernière Cène.

Bien que certains des espaces que nous avons trouvés ressemblent beaucoup à ce qu'ils étaient lorsqu'ils ont été construits, d'autres ont évolué au fil du temps pour accueillir des gens de diverses traditions religieuses. À Brandeis Universitypar exemple, les chapelles originales ont été construites au début des 1950 pour les protestants, les catholiques et les juifs. Aujourd'hui, il y a des espaces pour les étudiants musulmans, hindous, bouddhistes et autres dans diverses zones du campus.

Chapelle à l'Université du Nord-Est. Randall Armure, CC BY-NC-ND

At Northeastern University, un espace sacré, une salle de réflexion et un espace pour les ablutions, la prière privée et la méditation ont été littéralement construites sur les cendres de la tradition de la chapelle commémorative Bacon de l'université, qui a brûlé dans les 1990. Conçu par les architectes Monica Ponce de Leon et Nader Tehrani et ouvert dans 1998, la zone a été conçue pour être flexible et accessible à de multiples pratiquants religieux.

Négocier les différences religieuses

Beaucoup de nos espaces sont utilisés par des personnes et des groupes divers. Les concepteurs et les utilisateurs prennent une série de décisions pour essayer d'accommoder tout le monde. La flexibilité est évidente dans de nombreuses organisations de soins de santé où les symboles religieux ont été de plus en plus retirés des chapelles traditionnelles et les meubles mis sur roues pour être aussi polyvalent que possible.

At Massachusetts General Hospital, la chapelle originale, qui a ouvert en avril 25, 1941, a été créée grâce au travail du révérend William Lawrence, évêque à la retraite du diocèse épiscopal du Massachusetts. À la fin des 1930, il a envoyé plus de lettres 1,500 aux amis de l'hôpital pour leur demander de l'aide pour le construire. Une croix dans la première chapelle a été enlevée et des symboles et des objets ont été ajoutés pour la pratique dans un éventail plus large de traditions religieuses.

A La salle de prière musulmane a été ouverte au coin de la chapelle de 1999 et un mihrab, ou une niche spéciale qui indique la direction de la Mecque, a été ajouté à 2005. Des versets du Coran en anglais et en arabe sont accrochés dans la salle de prière musulmane, utilisée par les visiteurs tout au long de la journée. Les prières du vendredi ont lieu dans une grande salle de conférence à proximité.

Chapelle à l'établissement correctionnel du Massachusetts, Concord. Randall Armure, CC BY-NC-ND

Chapelles de la prison dans le grand Boston ont également élargi pour inclure des espaces pour les personnes de multiples traditions religieuses. Construit dans les 1970, un bâtiment englouti abritant les chapelles se trouve au centre de la Massachusetts Correctional Institution à Concord. Une chapelle catholique, une chapelle protestante et une salle de prière musulmane accueillent des aumôniers à temps plein et à temps partiel d'origine catholique, protestante, musulmane et juive.

Usages quotidiens

Alors que des services religieux formels continuent à avoir lieu dans quelques-uns de ces lieux - en particulier dans les chapelles des prisons - la plupart sont souvent utilisés comme lieux de répit tranquille. Alors que nous voyagions autour de la ville, nous avons vu des infirmières s'arrêter dans les chapelles de l'hôpital à mesure que leurs équipes changeaient et que les membres de la famille les utilisaient comme des endroits calmes pour pleurer.

Chapelle à l'aéroport international Logan, Boston. Randall Armure, CC BY-NC-ND

Nous avons vu voyageurs à l'aéroport Logan Assis dans des bancs assombris, les yeux fermés et une petite valise à proximité, avant de se dépêcher de trouver leurs portes. Et nous avons vu beaucoup de gens traverser la chapelle Centre commercial Prudential au milieu de leurs jours de travail.

Certains de ces espaces sont multiconfessionnels, tandis que d'autres sont catholiques. Certains sont pour la plupart vides, tandis que d'autres - surtout ceux qui sont dans les prisons - semblent souvent pleins. Certains, comme Chapelle commémorative de Cushing à Framingham, raconter des histoires sur les institutions qui passent des soins aux vétérans aux personnes âgées à tout le monde - la chapelle est maintenant dans un parc, le reste de l'institution ayant été démoli.

En tant que groupe, tous ces espaces suggèrent que ce qui rend les espaces sacrés à Boston et à l'échelle nationale passe des symboles religieux seuls à des symboles plus larges de la nature, de la lumière et de l'air. Ces espaces sont utilisés tranquillement par de nombreuses personnes à travers les États-Unis, même si les congrégations déclinent.

Nous encourageons les gens à les remarquer et la pause qu'ils encouragent, souvent cachée à la vue.

A propos de l'auteur

Wendy Cage, professeure de sociologie et d'études sur les femmes, le genre et la sexualité, Brandeis University

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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