Toucher son visage est naturel, mais il propage des germes. Il y a des moyens de s'arrêter. Josep Curto / Shutterstock.com

Les responsables de la santé publique font constamment la promotion du lavage des mains comme moyen pour les personnes de se protéger le coronavirus COVID-19. Cependant, ce virus peut vivre sur du métal et du plastique pendant des jours, il suffit donc d'ajuster simplement vos lunettes avec des mains non lavées pour vous infecter. Donc, les centres de contrôle et de prévention des maladies et l'Organisation mondiale de la santé ont dit aux gens d'arrêter de toucher leur visage.

Nous sommes experts en sciences psychologiques et en santé publique. Brian Labus est un expert en maladies transmissibles qui sait ce que les gens devraient faire pour éviter d'être infectés. Stephen Benning est un psychologue clinicien qui aide les clients à changer leurs habitudes et à gérer le stress de manière saine. Kimberly Barchard est un expert en méthodes de recherche qui voulait savoir ce que la recherche révèle sur les contacts avec le visage. Ensemble, nous avons utilisé notre expertise clinique et la littérature de recherche pour identifier les meilleures pratiques pour réduire les contacts avec le visage et réduire les chances des gens d'attraper COVID-19.

Les gens se touchent fréquemment le visage. Ils s'essuient les yeux, se grattent le nez, se mordent les ongles et tournoient leurs moustaches. Les gens touchent davantage leur visage lorsqu'ils sont anxieux, embarrassé or a souligné, mais aussi quand ils ne ressentent rien du tout. Des études montrent que étudiants, employés de bureau, le personnel médical et les gens dans les trains toucher leur visage entre neuf et 23 fois par heure, en moyenne.

Pourquoi est-ce si difficile d'arrêter? Le toucher du visage nous récompense en soulageant les inconforts momentanés comme les démangeaisons et les tensions musculaires. Ces inconforts passent généralement en une minute, mais toucher le visage procure un soulagement immédiat qui en fait une réponse habituelle qui résiste au changement.

Changer les comportements habituels

Entraînement à l'inversion des habitudes est une technique de modification du comportement bien établie qui aide les gens arrêter une variété de comportements apparemment automatiques tels que tics nerveux, ronger les ongles et bégaiement. Il forme les gens à remarquer l'inconfort qui incite leurs habitudes, à sélectionner un autre comportement à utiliser jusqu'à ce que l'inconfort disparaisse et à changer leur environnement pour atténuer leur inconfort.

Vous avez peut-être déjà changé certaines de vos autres habitudes - par exemple, en toussant dans votre coude au lieu de vos mains, ou en saluant les autres avec un arc ou une vague au lieu d'une poignée de main. Mais contrairement à la toux et aux tremblements de main, les gens se touchent souvent le visage sans en avoir conscience. La première étape pour réduire les contacts avec le visage est donc prendre conscience de celui-ci.

Chaque fois que vous touchez votre visage, remarquez comment vous avez touché votre visage, l'envie ou la sensation qui l'a précédé et la situation dans laquelle vous vous trouviez - ce que vous faisiez, où vous étiez physiquement ou ce que vous ressentiez émotionnellement. Si vous ne remarquez généralement pas lorsque vous touchez votre visage, vous pouvez demander à quelqu'un d'autre de le signaler.

L'autosurveillance est plus efficace lorsque les gens créer un enregistrement physique. Vous pouvez créer un journal dans lequel vous décrivez brièvement chaque instance de contact avec le visage. Par exemple, les entrées de journal peuvent indiquer:

• Nez éraflé avec le doigt, des démangeaisons ressenties, alors que j'étais à mon bureau

• Joué avec des lunettes, les mains picotées, frustré

• Menton posé sur la paume, nuque, pendant la lecture

• Se ronger les ongles, se clouer au pantalon, regarder la télévision

L'autosurveillance est plus efficace si les gens partager leurs résultats publiquement, alors pensez à partager vos résultats avec vos amis ou à les publier sur les réseaux sociaux.

Créez de nouvelles réponses

Maintenant que vous êtes conscient du comportement que vous souhaitez changer, vous pouvez le remplacer par une réponse concurrente qui s'oppose aux mouvements musculaires nécessaires pour toucher votre visage. Lorsque vous ressentez l'envie de toucher votre visage, vous pouvez serrer vos poings, asseyez-vous sur vos mains, appuyez vos paumes sur le haut de vos cuisses or étirez vos bras vers le bas à vos côtés. Cette réponse concurrente doit être discrète et utiliser une position qui peut être tenue pendant au moins une minute. Utilisez la réponse concurrente aussi longtemps que l'envie de toucher votre visage persiste.

Certaines sources recommandent la manipulation d'objets, dans laquelle vous occupez vos mains avec autre chose. Vous pouvez vous frotter le bout des doigts, jouer avec un stylo ou presser une balle anti-stress. L'activité ne doit pas impliquer de toucher une partie de votre tête. Pour les habitudes difficiles à rompre, la manipulation d'objets n'est pas aussi efficace comme réponses concurrentes, peut-être parce que les gens ont tendance à jouer avec des objets lorsqu'ils s'ennuient, mais toucher leurs visages et leurs cheveux lorsqu'ils sont anxieux.

En savoir plus sur briser le cycle démangeaison-égratignure.

Gérez vos déclencheurs

Changer votre environnement peut réduire votre envie de toucher votre visage et votre besoin d'utiliser des réponses alternatives. Utilisez votre journal pour déterminer quelles situations ou émotions sont associées à vos contacts avec le visage. Par exemple:

• Si vos lunettes continuent de glisser de votre nez, vous pouvez utiliser des crochets élastiques à cheveux pour éviter le glissement.

• Si vous vous mordez les ongles, vous pouvez utiliser une lime pour garder vos ongles courts, ou porter des gants ou des pansements du bout des doigts, de sorte que se ronger les ongles soit impossible.

• Si des allergies provoquent des démangeaisons aux yeux ou à la peau ou font courir le nez, vous pouvez limiter votre exposition aux allergènes ou prendre des antihistaminiques.

• Si vous avez de la nourriture coincée entre vos dents, vous pouvez vous brosser les dents après chaque repas.

• Si vos cheveux pénètrent dans vos yeux et votre bouche, vous pouvez utiliser un élastique, une écharpe ou un produit capillaire pour les retenir.

Vous pouvez lire des informations plus détaillées sur entraînement à l'inversion des habitudes.

Avouons-le, vous ne pourrez peut-être pas vous arrêter

La plupart des gens ne peuvent pas éliminer complètement les habitudes indésirables, mais ils peuvent les réduire. Cohérent avec les principes de réduction des méfaits, le simple fait de réduire le nombre de contacts avec le visage diminue les risques de pénétration de virus dans votre système.

Parfois, vous devez toucher votre visage: passer la soie dentaire, mettre des lentilles de contact, essuyer la nourriture de vos lèvres, vous maquiller ou vous raser la mâchoire. N'oubliez pas de vous laver les mains en premier. Pour ajuster vos lunettes sans d'abord vous laver les mains, utilisez un mouchoir et jetez-le immédiatement après utilisation. Évitez les amuse-gueules et les mains non lavées pour mettre les aliments dans votre bouche. Lavez-vous d'abord les mains ou utilisez des ustensiles ou l'emballage pour manipuler les aliments.

Vous pouvez également réduire la propagation des maladies infectieuses en pratiquant et les sciences sociales espacement, lavage les mains à fond avec de l'eau et du savon or désinfectant pour les mains et désinfecter régulièrement les surfaces très sensibles. Lorsque vos mains touchent des surfaces contaminées, les suggestions ci-dessus peuvent vous aider à éviter de toucher votre visage avant de les laver à nouveau.

A propos de l'auteur

Stephen D. Benning, professeur adjoint de psychologie, Université du Nevada, Las Vegas; Brian Labus, professeur adjoint d'épidémiologie et de biostatistique, Université du Nevada, Las Vegaset Kimberly A. Barchard, professeur de psychologie quantitative, Université du Nevada, Las Vegas

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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