Lorsque les cellules immunitaires deviennent hyperactives, votre système immunitaire lui-même peut provoquer des maladies. NIAID/Flickr, CC BY-SA

En ce qui concerne la santé immunitaire, certains influenceurs semblent penser que la philosophie de Boucle d’or du « juste ce qu’il faut » est surfaite. Pourquoi se contenter de moins d’immunité quand on peut en avoir plus ? De nombreuses publications sur les réseaux sociaux proposent des suppléments et d’autres astuces qui « renforcent votre système immunitaire » pour vous maintenir en bonne santé et éviter les maladies.

Cependant, ces affirmations ne sont pas fondées sur la science ni sur ce que l’on sait de la fonction immunitaire. Un système immunitaire sain n’a pas besoin d’être « stimulé ». Au lieu de cela, le système immunitaire fonctionne mieux lorsqu’il est parfaitement équilibré. Les experts scientifiques du système immunitaire – les immunologistes – savent qu’une réaction immunitaire trop importante peut entraîner des allergies, des maladies auto-immunes ou inflammation chronique. D'un autre côté, trop peu de réaction immunitaire pourrait entraîner une maladie ou une infection.

Votre système immunitaire a besoin d’un équilibre délicat pour fonctionner correctement. Lorsqu’il est déséquilibré, votre système immunitaire lui-même peut provoquer des maladies.

Équilibre cellulaire

Le système immunitaire est le système de défense mobile de votre corps. Il s’agit d’un réseau complexe de cellules et d’organes qui travaillent ensemble pour protéger votre corps contre les infections et les maladies. Vos cellules immunitaires sont continuellement en patrouille, voyageant dans tout votre corps à la recherche d’envahisseurs infectieux et de dommages.

De nouvelles cellules immunitaires sont créées dans votre moelle osseuse. Certaines cellules immunitaires – appelées Cellules B et T – sont les forces spéciales du système immunitaire qui jouent un rôle important dans l’élimination des envahisseurs infectieux. En raison de ce rôle, ces cellules subissent un camp d’entraînement rigoureux au cours de leur développement pour garantir qu’elles ne déclencheront pas de tirs amis sur les cellules saines du corps. Votre système immunitaire est un vaste réseau de cellules et de nombreux autres composants qui surveillent constamment votre corps.

Toutes Cellule B or Cellule T manifester une activité contre soi – ou autoréactivité – est tué pendant l’entraînement. Des millions de cellules B et T nouvellement créées sont tuées chaque jour parce qu’elles échouent à ce processus de formation. Si ces cellules autoréactives échappent à la destruction, elles pourraient se retourner contre le corps et mener une action inappropriée. attaque auto-immune.

Ma recherche étudie comment les cellules B sont capables de franchir les points de contrôle que le système immunitaire a mis en place pour se prémunir contre l’autoréactivité. Ces points de contrôle de tolérance veiller à ce que les cellules immunitaires autoréactives soient soit purgées du corps, soit maintenues en confinement permanent et incapables de s'engager dans des réponses inappropriées qui cibleraient les tissus sains.

Plus n'est pas nécessairement meilleur

Vous avez probablement vu des publicités pour des compléments alimentaires qui promettent de « renforcer la fonction immunitaire ». Même si cela peut paraître attrayant, il est important de garder à l’esprit que le système immunitaire fonctionne mieux lorsqu’il est parfaitement équilibré.

Si le système immunitaire est comme un thermostat, un réglage trop élevé entraîne une suractivation et une inflammation incontrôlée, tandis qu’un réglage trop bas entraîne une incapacité à réagir aux infections et aux maladies. Trop ou pas assez d’activation immunitaire peut conduire à une maladie. Kevbonham/Wikimédia Commons, CC BY-SA

Parce que soutenir équilibre immunitaire est essentiel, bricoler le système immunitaire en utilisant des suppléments n'est pas une bonne idée, sauf si vous souffrez d'une carence clinique en certains nutriments vitaux. Pour les personnes ayant des niveaux sains de nutriments, la prise de suppléments pourrait conduire à un faux sentiment de sécurité, d'autant plus que les petits caractères au dos des suppléments comportent généralement cet avertissement à propos de leurs avantages répertoriés : « Cette déclaration n’a pas été évaluée par la FDA. Non destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.

Manger un régime équilibréEn revanche, faire de l'exercice régulièrement, réduire le stress et dormir convenablement peut aider votre corps à maintenir un système immunitaire fonctionnel et sain. Bien que ces comportements liés au mode de vie ne soient pas infaillibles, ils contribuent à une bonne santé globale et, à terme, à un système immunitaire plus sain.

En réalité, les vaccins sont le seul outil sûr et efficace au-delà des comportements de mode de vie sains pour soutenir votre système immunitaire. Les vaccins contiennent des formes inoffensives d’agents pathogènes qui aident vos cellules immunitaires à les reconnaître et à les combattre. Lorsque vous entrez en contact avec la version réelle et dangereuse de l'agent pathogène dans la nature – que ce soit dans une épicerie, lors d'un événement social ou à l'école – à une date ultérieure, ces cellules immunitaires à mémoire entièrement entraînées commenceront immédiatement à combattre et à détruire l'agent pathogène. pathogène, parfois si rapidement que vous ne réalisez même pas que vous avez été infecté.

Dans un monde où les gens sont continuellement bombardés par le mantra marketing selon lequel plus c’est mieux, soyez assurés qu’en matière de système immunitaire, maintenir un équilibre parfait est la solution idéale.

Aimée Pugh Bernard, professeur adjoint d'immunologie et de microbiologie, Université du Colorado Anschutz Medical Campus

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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